五条路

            戴官宝

    千年古县淮阴，有着众多的历史文化遗址：如双金闸、古清口等。今天不说这些大块头的历史文化遗产，不说和韩信有关的历史遗迹，也不说号称“南船北马”的老马号、骡马街及琉球国朝京都通事郑文英墓，单说西坝和王家营两个古镇之间五条道路相交的岔道口，当地人时称“五条路”。

      说起这个五叉路口，当地人都会省略一个口字，这样说起来方便、爽口。具体位置在当时美丽的荷花汪西侧（今富豪花园东门附近），是一个非常重要的五岔路口，它是西坝和王家营两个古镇之间通行的主要道路。五条路也是官府、盐商张贴布告最多的地方。更有百姓家小孩子夜间哭哭唧唧，闹得一家人睡不着，家长会用黄纸写上“天皇皇，地皇皇，我家有个夜啼郎，走路君子念七遍，一觉睡到大天光”。等黄符一类东西，张贴到五条路边的树木或墙壁上，希望阳气充足的人诵读后，把阳气传递给患儿，从而带走灾难。还有更多的是寻人、寻物启事。

       在人口稀少的解放前，很多道路上都经常见不到人的。而五条路口上行人，虽不是熙熙攘攘，但也是络绎不绝。因为西坝古镇鼎盛时期有二万多盐工，还有缉私营、地方保安团、警察暑、又进驻三个团的国民党正规军达万人。加上为其服务的茶馆、烟馆、酒馆、澡堂、药房以及从事色情服务的红男绿女、各种帮会、三教九流等穈集于此。共约拥有六、七万人口，形成闻名于苏北的著名大市镇。不但如此，在晚清时期，此地拥有当时最时髦的“拉车不用牛，点灯不用油”的火车和电灯。故吸引四乡八集人，成群结队来逛西坝、看稀奇。西坝盐商的豪华和富有，就是清江浦衙门里来贵客，都要到西坝去请高手厨师来掌勺。高官们生病需要买名贵药材，也要到西坝才能购得。西坝当时的繁荣由此可见一斑。五条路口怎能不人来人往络绎不绝呢？

       五条路，是哪五条道路相交呢？

       一，先从向南的一条路说起，向南就是爬上古淮河大堆的一条路。过古淮河大堆，就是沿淮河边东西走向的小路（原是淮河纤道），这条小路从王家营南大桥可直达西河滩。向南路东面大堆坡是乱葬岗，大墓套小墓，足有几千座之多。墓穴之间都是破破烂烂的垃圾，丛生的杂树。也有小孩子死后（旧时人对早年病死的小孩，都称“讨债鬼”），家里人用破席子裹裹后扔在乱葬岗。乱葬岗里到处都是野狗，它们专吃死小鬏的。向南路西面住着大片人家，再向西就是荒滩，直到西河滩。

       二，向西南的一条路，是斜坡上古淮河大堆。缕堤和淮河大堆合并一起，有36丈宽，十多里路长。《清河县志》载：“这道坝堤如此宽阔实属罕见”。大坝上东段是西坝古镇，住满了人家，形成了几里长的街道，时称太平街。太平街再向西，多数地方被人们耕作种粮种菜。

       三，向西的一条是通向西坝盐商核心地段。18家盐栈，72家盐局全部建在古淮河大堆北。开挖的运盐引河，从盐河直接通到各盐栈后院码头，前栈后河都在此路北侧。《淮阴盐业志》载“古之：西坝因入京孔道，北辕南辑交会于此。”清朝政府在王家营设立古驿站时，驿丁接到公文，翻身上马。从骡马街拐弯到十字西街，出西圩门向西，经荷花汪，穿过五条路到西坝。然后过盐河，上通京大道，经浪石、渔沟一路向北。向西的这条路两侧，烟馆、洒馆、茶馆、赌场、妓院、钱庄店面鳞次栉比，商贾川流不息，可谓“闾阎相接，日夜浩繁”，故西坝人称茂盛街。

       五，向东一条，是从荷花汪中央穿过，经过小石桥，直通王家营镇西圩门。进西圩门不远，便是高大的牌楼“大衙门”。进牌楼辕门后，肃静、回避两块醒目大牌匾，竖立官道迎门处。官道两旁，各种“厅室”，依次排列，尽显威严。大衙门门前便是宽敞的十字西街，过十字街口向东穿过粮食街，便是古驿站的骡马街。