1949年2月，中共许昌地委和许昌行政区建立。

1953年1月，因淮阳专区撤销，商水县、扶沟县、西华县及周口市划入许昌专区。

1954年9月，临汝县从许昌专区划出，划入洛阳专区。

1958年12月，平顶山市划归许昌专区。

1965年5月，扶沟县、西华县、商水县从许昌专区划出，划入周口专区。

1970年，许昌专区改为许昌地区，辖许昌县、长葛县、禹县、鄢陵县、临颍县、郾城县、襄城县、舞阳县、叶县、宝丰县、鲁山县、郏县12个县和许昌市、漯河市。1979年，舞钢区从平顶山市划出，归许昌地区，1982年又划归平顶山市。1983年12月，许昌地区所属的鲁山县、宝丰县、叶县划归平顶山市。

1986年2月，经国务院批准，许昌地区撤销，许昌市、漯河市升格为地级市。原许昌地区所属的禹县、长葛县、许昌县、鄢陵县划归许昌市，临颍县、郾城县、舞阳县划归漯河市，郏县、襄城县划归平顶山市。区划调整后的许昌市辖4县1区，即禹县（1988年由县改市，更名为禹州市）、长葛县（1994年由县改市）、许昌县（2017年由县改区，更名为建安区）、鄢陵县、魏都区（原许昌市）。

1997年8月，经国务院批准，襄城县重新划归许昌市。