文/淮草滩

      上古传说，楚人卞和于荆山伐薪，得一璞玉，先后献于楚厉王、楚武王，却分遭两王膑刑惩罚，后“泣玉”荆山下，幸得楚文王识宝，琢成举世闻名的“和氏璧”。卞和献玉有功，文王嘉赏苞茅三船。卞和好不容易把那么多苞茅运回家，堆了一大垛。你道苞茅为何物?就是生长在江南水滨的一种类似芦狄的植物。青时可以饲牛马，成熟后多用以行巫、祭祀燃烧，类似今天的燃烧火纸。

      守着这一堆派不上用场的苞茅，废人卞和真是哭笑不得。两场雨下来，一垛苞茅眼看就要霉烂了，受了水的穗粒再经受闷热，很快发酵，散发出一种类似酒糟的气味。嗅着这种“好闻”的气息，卞和突然灵光咋现。他收集了一些苞茅穗粒，和以秫米、稻壳、果核等，进行蒸煮、闷酵、过滤等，竟然酿出酒来。这种酒有别于当时楚人常饮的米酒，性烈，味浓。经过不懈地摸索，卞和终于熟练掌握了这门做酒技艺。酒也逐渐被周围百姓接受。于是卞和索性打起了“卞和醩坊”这款招牌，做起了酿酒营生。

    时光悠忽一百余载过去了。卞氏后人遵从先祖遗训，不读书、不为吏，酿酒为业。醩房也随郢都迁至汉阳。孔夫子周游列国，应楚昭王聘，来到汉阳，闻香觅见“卞家醩房”，与那卞氏后人一见如故，无话不谈。夫子在汉阳盘桓数月，眼见出仕无望，便决心返鲁。卞氏因听闻中原人更喜烈酒，便随夫子北迁，落户新蔡邑。从此，蔡酒渊源长流两三千年。

     21世纪初，卞氏后人在三千年蔡酒基础上，挖掘整理传承数千年的醪糟秘方，辅以现代技术，成功复原“小锅烧房酿酒工艺”，酿制出甘冽醇厚、风味独特的系列白酒，命名为“卞氏小锅烧房”。欣逢盛世，蔡酒争香。在祖国70华诞到来之际，卞艳民董事长真诚祝愿伟大的祖国繁荣昌盛，全国人民幸福安康；真诚祝愿祖国早日实现民族伟大复兴的鸿梦；祈愿“卞氏小锅烧房”系列白酒香飘九州，为中原文化昌隆贡献自己绵薄的力量。

  （此文乃天中闲人淮草滩应吕蔡卞氏小锅烧房特邀创作。转发必须注明出处。盗版必究。）