过年的由来与传说
文/摘自百度
关于过年，民间流传着一个生动的神话故事。相传"年"是一种怪兽的名字，它长得很可怕，跑起来速度非常快，叫声也十分吓人。"年"经常出来伤害农家的人民和家畜，所以上天就把它锁进了深山，一年只许它出山一次。
由于人们不知道它什么时候出来，所以每一天都是提心吊胆，小心防范。时间一天天过去了，"年"还没有出来，可是到了十二月，"年"突然出现了，使人畜受了伤害。从此以后，每到农历十二月，人们就准备和"年"做斗争。
特别是腊月三十晚上，家家都关门闭户，防备'年"来害人，因为据说腊月三十晚上，"年"会挨家挨户吃人。后来，人们发现"年"怕火光、怕红色、怕响动，于是便在三十晚上点火炬、放鞭炮、敲打锣鼓，"年"，听到响声、看到火光便跑开了。人们用这种方法赶走了"年"，为了庆祝这个胜利，人们互相庆贺。
过年的习俗
自古以来，过年有很多丰富多彩的民俗活动，有祭祀，朝会、宴饮、占卜、迎神、贺年、玩赏等活动。过年期间的活动内容十分多样，不同的地方、不同的民族等也有不同的习俗，。汉族把春节看作是一年中最重要的节日，春节前，人们积极置办年货，贴春联、挂年画、一起吃团圆饭等活动。
尤其是在除夕这一天格外热闹，人们早早开始了一天的准备。贴年画，年画起源于门神画，汉代时期就有了门画。不管是贴门神——钟馗，还是现在更为生动可爱的生肖画，都是想要辟邪祈福，来年有好运。另一项准备就是贴春联，春联起源于古代的桃符，王安石曾写道："千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。"象征着辟邪祈福。还有更为重要的就是贴福字，用篆文、楷书等字体在方块形状的红纸上，书写"福"字。然后贴到门窗等地，有时还把"福"字倒过来贴，取"福到"之意。据记载，除夕贴"福"字的习俗，可能是源于清代皇帝书写"福"字赠予大臣。
这些准畚工作做好了，就等过年的重头戏，除夕夜年夜饭了。除夕夜，一家人团聚在一起吃年夜饭，也是农历一年中最后一顿晚饭，也有"吃了年饭旺，神鬼不敢撞"的说法。一般，饭桌上除了丰盛的家宴之外，一定要有鱼，谐音取"年年有余"之意。家人们团团圆圆聚在一起，分享过去一年的喜悦，也展望来年的美好。吃过年夜饭，全家人一起熬夜，辞去旧岁，迎来新年。
现代社会，各式各样名目的节日越来越多，很多人会说"年味儿淡了"，也许是我们不再需要一年一次的改善伙食，穿新衣，也许是我们有更多的娱乐方式。但过年仍是我们传统节日中最重要的一个。
