维基百科给搜索引擎下的定义：所谓的搜索引擎，是指自动从因特网搜集信息，经过一定整理以后，提供给用户进行查询的系统。百度百科给搜索引擎下的定义稍微具体一点：搜索引擎是指根据一定的策略，运用特定的计算机程序从互联网上搜集信息，在对信息进行组织和处理后，为用户提供检索服务，将用户检索相关的信息展示给用户的系统。

2015年5月，前百度研究院的副院长余凯从百度离职，并于同年7月在国内创办人工智能芯片公司地平线机器人。余凯为什么要从百度离职，去开发机器人大脑芯片？余凯当初向媒体说过：百度的搜索引擎，属于云端智能产品，感知、理解、决策功能均“驻留”在云端的数据中心，但是这于智能硬件产品而言是不够的。而对于搜索引擎，余凯向媒体这样描之：“它能感知到用户输入的文字或声音，据此判断出用户的意图，即理解他们的想法，依算法与规则呈现出搜索结果，且据此进行决策，向用户推荐其可能感兴趣的广告。”

其实，早在2009年5月，一个很特别的网站便先后在美、中两国上线——Wolfram Alpha（计算知识引擎）。当时，美国有一些专业人士是把Wolfram Alpha当作下一代搜索引擎的一个雏形来看待，美国甚至有媒体将之称为“Google终结者”。

Wolfram Alpha由Wolfram Research公司开发。闻名全球的数学计算软件Mathematica就是由Wolfram Research公司开发的。Wolfram Alpha作为Wolfram Research旗下的产品之一，本身具有强大的计算能力。Wolfram Research开发出来的第一版本Wolfram Alpha，就用了1500万行左右的Mathematica代码编写而成，且在10000个CPU上运行。Wolfram Alpha不仅有超强的计算能力，还具有“模糊语义识别”的功能。除了Wolfram Alpha外，苹果公司开发的Siri亦被国内外的一些行内人士视为下一代搜索引擎的另外一个雏形。无论是Wolfram Alpha，还是Siri，两者都具备同一个特征，即智能化。所以，下一代搜索引擎，应该就是智能搜索引擎，更准确地说是人工智能技术会取代在当今世界占据主流的搜索引擎。

不妨简单地以Wolfram Alpha为例。

当你在Wolfram Alpha的搜索框中随意性地输入一个求极限的数学问题“lim（1－sinx）/x^2”，Wolfram Alpha给你的搜索结果是：

当你在Wolfram Alpha的搜索框中输入关于北京天气的问题“The weather in Beijing”，Wolfram Alpha给你的搜索结果是：

更多的例子就没有必要再一一列举了。某种程度上讲，Wolfram Alpha的智能化程度和计算能力要比Google等搜索引擎高。不过，到目前为止，Wolfram Alpha依然没有达到“智能如人”的程度。

2013年的时候，国内就有人预测过：“一方面，下一代搜索引擎应具有更高的智能程度，随着人工智能技术的不断进步，下一代搜索引擎将更加了解人类的需求，提供更加准确全面而且直观的回答。另一方面，下一代搜索引擎必须建立更加庞大的数据基础，随着大数据时代的来临，更大的数据量无疑可以使搜索引擎变得无所不知。”需要特别指出的是，随着搜索引擎的进步，搜索引擎厂商也一定要把对用户的隐私保护、安全提升到一个前所未有的高度上去。只有这样，下一代搜索引擎才能成为被全人类接受并称赞的“超级工程”。

之前，在国内某问答社区上，同样有专业人士对下一代搜索引擎发表了自己的看法。有人预期：“搜索引擎的终极形态为，推出强悍的语音语义分析，你可以在搜索文本框内输入你的需求，而不是像现在这个样子去输入词组，智能化才是真正的趋势，借助什么社会化之类的，那就是旁道。”也有人提出：“语义搜索是个半醒半梦的状态，学术有研究，工程有很小的实现，但是要达到成熟的智能化阶段，路还很长。未来真不好预测，但把人际关系和推荐大幅度用到搜索结果排序中那样效果会好些，竞价排名这一搜索结果排序方式实则是在降低了用户获取信息的效率和质量。”还有人设想：“我觉得首先会结合社交，即搜索加上人脉因素，你面对不只是冷冰冰的数据，还有来自你朋友关联的部分。其次搜索引擎应该结合机器学习功能，随着搜索次数的增加或输入的个人资料越多，搜索引擎能猜出用户想搜的内容，或者搜索出用户潜意识里的内容，可以说每个人都是度身量做的搜索体验。”

对照前面所说的，在国内，今日头条开发的智能推荐引擎，本质上应该就是在探索下一代搜索引擎技术的终极形态。今日头条从一开始就从智能推荐引擎起步，站在了很高的技术起点之上，且今日头条的推荐引擎技术在业界中一直处于领先的地位……2017年12月23日，第七届吴文俊人工智能科学技术奖颁奖盛典在苏州举办，今日头条是唯一一家以企业载体获此专业类奖项的机构。而近期媒体又报道了，今日头条在全球已经拥有了不下于4000名的顶尖技术人员……

另外一种：

首先你必须明白搜索引擎这只是一个大的概念，不是中间的具体技术，它的本质是对信息的收集、整理及输出。搜索引擎无论什么时代都会是刚需，因此它只会不断升级，但是不

会被取代。就像是你喝水，以前只能在水源边上喝，现在遍地都是预装水。

可能会让你感觉到有大变化的是搜索的输入及输出方式。比如，曾经谷歌百度时代我们必须自己输入关键词，但现在头条、淘宝等等都已经利用数据分析，跳过我们亲自输入的过

程直接输出他们认为我们想要的结果。

沿着这个趋势发展下去，未来的主流十有八九是定制型搜索。所谓定制型搜索其实概念早已经出来。大致上是针对搜索人提供的已知信息目标，依据大数据对搜索人的输入习惯和

需求及一般关键词联想等等要素进行分析，修正搜索人的输入（所谓大数据比你更懂你），搜集信息，再通过大数据凝练出搜索人想要看的高度浓缩信息及合适的信息优先级。