井陉天长古镇许总兵府的“白虎厅”吴同庭
许总兵名国壁,字完璞。祖上原居井陉北部深山区洪河槽村,后迁台头村,明万历年间其父许自严入县学读书迁至井陉城东关。许国壁自幼习文,长为庠生(秀才),曾赴顺天府乡试不第,遂弃文习武,明崇祯十五年中武举,以裨将任职山东,后升游击。明亡后被清廷任用,授绿营都司职。康熙年间先后立战功十一次,进阶怀远将军,升都督佥事,担任京师通州副总兵(相当于军区副司令)官秩正二品。康熙十六年、六十岁致仕(退休)。
许总兵府为明万历年间其父许自严任山西泽州陵川知县、陜西临洮府通判期间修建,清康熙年间扩建。形成占地18亩,房屋242间的古建筑群。整个建筑借山水之灵气,布局讲究,构思精巧。轴线明确,左右对称。建筑飞檐斗拱,砖雕、木雕、石刻、精美秀丽。现存的许总兵府的大部分院落房屋由东关村民居住。
许总兵在家居住时读书、会客、理事之所为硬山顶式堂厅建筑,宏大宽阔、气派端庄,因室内后墙处的巨大屏风上绘一只回首白虎,所以当地人称其所为“白虎厅”。许总兵虽为武人,但由于早年曾习儒业,考中文秀才,故又擅长诗文,尤好吟诗。所以“白虎厅”又是文人墨客集聚的场所。“白虎厅”之前的临街建筑为五间硬山顶式府第门建筑。
“白虎厅”为许总兵府的标志性建筑,观此厅可见一斑。那些大户人家、县太爷的宅第与之相比简直是小巫见大巫了。
游“白虎厅”览清朝二品大员住所,见一个家族的兴盛衰落。
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