盐池又名盐湖、银湖，位于运城市南1公里，中条山下，涑水河畔。由鸭子池、盐池、硝池、镁池等组成。盐池东西长30公里，南北宽2.5公里，总面积约130平方公里。它是中国著名的内陆盐湖。盐池是由于造山运动和地壳变化，中条山北麓造成断裂，出现了一个狭长的凹陷地带，逐渐形成湖泊。天长日久，水中的钾盐石灰石、镁盐、硫酸盐以及食盐慢慢与早期淤积层结合，经过长期自然蒸发作用，盐类沉淀，结成了很厚的矿石层，形成了盐湖。　　整个盐池布局呈井田格分布，盐硝如雪，景色壮观。由于湖中积聚了大量盐类物质，在冬季湖水会析出一种叫硫酸钠的化学物质，也称为芒硝，俗称盐花。盐花丛生，洁白如雪，形成“千古中条一池雪”的奇观。在我的记忆里，印象最深的事情，那就是下盐池拉硝。

因为五十年前，我们村很多人包括我父亲曾在盐池拉硝挣钱，1980年冬季，学校放假，我也跟上一帮人身临其境干了几天。在过去的年代盐池其实是穷苦人淘金的地方，缺钱人家能通过下苦挣钱的地方。每年一到腊月农闲季节，河南、山东、安徽、陕西、包括我们孙吉各村等各个地方穷人，就背上铺盖相约一起下盐池。数九寒冬，山风凛冽，茫茫硝池，人山人海，身穿棉衣，头戴棉帽，脚蹬登雨靴，行走在一条用桑条编制笆铺的只能平车单向通行的柔软小道。百里银湖，白茫茫一片，因为工作面距离住宿地较远，每天出工要在凌晨4点多出发，八点赶到工地，一锨又一锨，把小平车装满芒硝，在篱笆铺设的篱笆路上艰难行走，拉到池边的大硝堆上。