做米行当

戴永久

父亲十五六岁时，他的老祖母逝世，兄弟们分家。

祖父一家人分得十四亩半田，其中有十一亩半租田，每亩年租金都是七八斗细粮，这租田名为十一亩半，其实充其量连十亩也不足，所以实际租金每亩都在八斗以上。

这些地的土质很差，正常年景能产细粮也就一石左右。不管收成如何，田租都得以“夏四秋六”的比例以小麦和黄豆按时上缴。每年所产粮食缴了租,留了种，所剩无多。遇有风雨不顺，小虫作梗之年,减产缺收，更是雪上加霜。

地租不能拖欠，不得不想方设法，割肉补疮地筹钱完租。种租田能得的就是抢种插种的杂粮和秸秆为己所有，单靠这点所得，无论怎么节省也难以养家糊口啊！

农忙时，祖父母带领全家除种好自己家中田，还做帮工，打短工或做伴工。农闲则各尽其长，分别推车贩“陆陈”，“做米”谋生。其中，“做米”是成本小，技术含量低劳动密集型的粗加工作坊，所以成为当时除种田外，延续时间最长而收益较大的一项副业。

做米，就是将稻谷加工成米的过程。也就是先将稻子脱壳成糙米，然后再加工变成“熟米”即食用大米。

做米，要相应配套的专用工具，如砻子、碓、糙子、圆匾、簸箕、筛子，还有折子、箩担等。为主的脱壳用具叫砻子，这砻子形似石磨，有上下两扇，上扇可装可卸，下扇与砻子底脚浑然一起。

通南地区用砻子简便些，砻子的上下两扇外壳均是用篾子做成形似竹筐的高低两只篾篓子，上扇高约一尺左右，下扇高有三四尺的样子。专事打砻子的人用从射阳湖买来的特种粘土和专制草糠拌和填实。再用粟木板制成约两公分宽，半公分厚木齿,按照一定的规则和距离，斜里头围绕轴心，一边排放，一边用调得软硬适度的专用粘土塞到木齿之间，抹平、夯实、晾干。然后，上下两层一合，就形成一个完整的“泥”磨子。

上扇磨上，有个可以往下淌稻谷的磨眼，磨内侧居中置有用薄铁板圈做成的小洞。上扇正面 四边留有对称扣绳子的“磨扣”, 用一块有圆洞的木板固定在两个磨眼上。下扇的中心固定一根二三寸的木制桩子, 上扇上的铁圈洞往下扇的木桩儿上一套, 再用一根连体平行的桠杈棒做成“磨担”往上一搁，两三人分工合作，砻子便可立即转起来。

拉砻子脱壳是一首歌，很动听。一人手握磨担，一边跟转，另一只手则不停地将稻谷按需要及时补充到磨面上的砻子眼内；另两人用手臂来回拉动磨担，随着砻子的转动，发岀呼呼响声，稻谷经砻子内上下木齿咬合的搓揉，碾岀的稻米从砻子口四周飘落下来，纷纷扬扬，沙沙作响，十有七八能脱去稻壳。

人们流水作业，将脱壳的稻子扒出来，筛去大糠，随着丝丝不停的声响，筛下的糙米和少量稻谷，再用打筛（粗筛）一筛，哗哗啦啦一阵接一阵，碎米掉到筛下，捊去筛上尚有稻壳的稻子后，就是半成品糙米了。

糙米倒入碓臼后，嗤嗤唰唰经过碓嘴的不断冲擦，磨净米皮，最后加工成珍珠般的熟米。

“碓”，也是稻谷做米的专用工具之一。它由碓梃、碓头、碓嘴、碓臼、扶手和踏脚板几部分组成。踏碓时，利用杠杆原理，人站到碓梃和踏脚上来回踩动，用身体的重力压起碓头，不停地上下起落，带动碓头上嵌有用铁丁铁片钉成的“碓嘴”，有节奏，不停顿地冲击石臼内的糙米，直到粒粒糙米的表层软红皮脱净，方算出熟。

为提升二熟米的品相，便于出手，有时出熟后的米，还要加入少许米土，效果特好。

米土，呈糯米粉状用泡过的石灰末子沉淀加工制成，粘到米上，经碓细擦，擦成亮晶晶、光灿灿的精米，以满足城里挑剔的人需求。

经过磨、筛、簸、舂、擦几道工序，全家五六个大劳力，再加上其余人帮忙，一条龙流水作业，一般一天能加工二担半稻子的米，一担为150市斤，二担半约合400斤左右，多的时候，有三担稻的米成熟。这需要全家七八个人通力合作，干上十几小时的体力活才行。有时需要通宵达旦。

“做米”这一行，购进稻子质量好差，是决定加工利润多少的重要关键。买稻谷时，一般先用专用工具手砻儿（又称抄子）砻岀米来评验，验岀稻谷的品质等级。手砻儿，是缩微的砻子，用两块圆木片做成，内刻可相咬合的木齿，做成像砻子般直径10公分左右的小木盒。在粮屯的不同部位取样放到盒内使劲磨转，然后将脱壳的稻子倒出来一看一数，这样，重复几次就能将含水量，出米率测出。

我祖父是做米行家，他买稻子一般不用手砻儿，都是随手抓一把稻放在长满厚厚老茧的手心，双手用劲一搓，稻壳就大多剥落，再拣几粒米放在嘴里用牙齿轻细一斩，嗨，准的实在，稻谷的含水量、出米率就能验判岀八九不离十。

其实，稻加工成米所卖的钱，一般的只能保本，有油头的是极少数。如若稻谷买“走了眼”，买回人家发过“热”的稻子，出米率低，还得亏本。

做米的主要利润是获得加工的副产品，即稻壳、米糠、碎米、谷嘴儿等。稻壳也称大糠，能拿到油厂去换饼来喂猪，三春天还可以作烧锅草。米糠是饲养生猪粗精兼备的好饲料，熟米糠三春天还能用来做皮糠饼儿充饥。碎米更是口粮中的上好补充品，磨碎后做成米饼，是当时孩子们朝思暮想的零食。小时候我曾时常将奶奶留给我的米饼，拿出去分给小伙伴们吃。

做米，将闲散的劳动力集中，出力流汗，物化成养猪和养人的饲料和粮食，不失为当时简便易行的一种谋生选择。做米，传宗接代，一直延续到解放后父亲弟兄分家为止。

作为家中“做米”的骨干，父母练就了一身推（推车子）、拉（拉磨）、簸（簸箕）、筛（筛子）、扬（扬场）的绝活，并在日后养家糊口、教子创业中发挥了不可替代的作用。

做米，勤劳做米，做诚信之米，遗传基因在晶莹剔透的米粒中给力，在那遥远的岁月里闪光。

个人简介：

戴永久，男，汉族，1944年4月出生，中共党员，大专学历，曾任小学教师，5个乡镇党委书记和县、市两个部门负责人。2004年退休后从事文学习作先后在＂江苏生活快报＂＂江苏散文报＂＂山西科技导报＂＂泰州晚报＂＂姜堰日报＂＂溱湖＂＂罗塘＂等报刊杂志发表散文等文学作品100余篇。现为江苏省作协会员。