乳  燕

                          缪荣株

兰芳在堂屋里做针线，屋梁上的乳燕在窝里啼叫嬉戏。正在这时，一只乳燕从燕窝里掉到针线匾子里，摔断了一条腿。兰芳从匾子里找出布条给乳燕包好，爬上梯子，将它送回燕窝。

那只乳燕长大后，到外面去觅食时衔回了一粒乌瓜子，掉在匾子里，兰芳将种子种到园田上。乌瓜出芽了，乌瓜牵藤了，乌瓜开花了，乌瓜结蒌儿了，乌瓜长大了。它跟普通的乌瓜并无两样。兰芳要摘乌瓜，娘说，让它再长长吧。乌瓜成熟后，兰芳摘下乌瓜，用锯子锯开，里面竟是满满的价值连城的奇珍异宝，兰芳家发了财。发了财的兰芳将财宝送给贫困乡邻，自己只留一份和娘过日子。

堂妹兰芝见兰芳家发了财，只是为了救那只乳燕。于是兰芝也仿效。事又凑巧，兰芝家堂屋的梁上也有一只乳燕。兰芝爬到梁上去，伸出右手抓了一只乳燕，随手将它一只腿折断，也用布包起来，送回燕窝。

    却说那只乳燕长大后出去觅食时，也衔回一粒乌瓜种子，掉在兰芝针线匾子里。兰芝喜出望外把它种进园田里。不久，兰芝家也结了只大乌瓜。收获时，兰芝锯开乌瓜找宝，里面却蹦出了个白胡子老头儿。老头儿撅着胡子，嘴对着兰芝的右手，轻轻地吹了口气，兰芝就立即觉得右手麻木，不能动弹了。她赶紧找老头儿理论，哪见老头儿的影子？从此，兰芝成了个残疾，成为一个嫁不出去的老姑娘。

摘自《姜堰坝口故事》

   作者简介

     缪荣株，男，1944年1月生，江苏省泰州市姜堰区人，1968年12月毕业于南京师范大学中文系，江苏省作家协会会员、《泰州晚报》专栏作家、姜堰区作协副主席。主编《泰县金融志》《姜堰名人》，分别由江苏人民出版社、凤凰出版社出版。先后在《人民日报》《中国青年报》《中国报告文学》《中华散文》《雨花》《福建文学》《新民晚报》《扬子晚报》等中央、省、市报刊发表文学作品700多篇，多篇获全国、省市奖，30多篇作品被《散文选刊》《今日文摘》《小说精品》《小小说选刊》《微型小说选刊》《民间故事选刊》等入选。出版小说集、散文集5本。2020年第四期《今古传奇》，2020年6月中国作家网发表长篇小说《银行风云》。此外，60万字纪实文学《胡锦涛和姜堰》，主要叙述高祖胡沇源13岁 在清·道光年间（1833）到苏北东台茶叶店学徒，一直写到胡锦涛中学毕业，其间126年的家族史。纪实文学从2018年1月27日每周六在加拿大多伦多《大中报》读书栏目发表，至2020年11月5日已发150篇。