（一）
入夏，北京奥森公园的荷盛开了，玉渊潭公园的荷绽放了，我们专程赶去赏荷。但相比较，我还是更喜爱家乡的荷。或许家乡的荷塘没有北京公园的那么规整、那么别致；家乡的荷也没有北京公园的那么有规模、那么多姿多色。然而，我更喜欢我们家乡村头村角的荷塘，房前屋后的荷池，它们与良田相连，与人家相邻，袅袅炊烟在荷塘上弥漫，妇人洗衣的捣衣声在荷塘边此起彼伏，还有那光着身子躲在荷叶下面偷吃莲蓬的顽童……家乡的荷塘，家乡的荷，与我们朝夕相处，不仅可以尽情欣赏花的盛开与光鲜，也能看到荷的残缺与枯败；不仅让你近距离欣赏，而且让你零距离接触，显得那么亲近，那么随和，也那么有故事。荷可以给你机会，让你久久凝视，细细品味，慢慢解读，还能够让你看到它连根拔起，洗尽淤泥而露出如雪一般白的身段的那一刻。你关注它的一生，它展现给你全部。这就是我与家乡荷的那一种情份。
（二）
孩时的我们，只知道荷塘好玩，荷花好看，莲子好吃。渐渐长大后才懂得，我们眼中的荷不仅仅只几个“好"那么简单。荷只所以被列为中国十大名花之一，之所以成为自古至今文人墨客歌咏绘画的永恒题材，为人们所喜爱，就是因为荷具有独特的气质与内涵所致。这样的认知，自然是来自当年与荷的朝夕相处与亲密接触。
清香。鲜花该是香的多。但淡谈的清香，非荷莫属。看那荷花，一朵朵紧紧依偎着碧绿圆润的荷叶，在轻柔细雨的沐浴下，显得清秀、雅洁、妩媚。一阵微风拂过，随之飘来一阵清香，沁人心脾。不仅花是清香的，叶也是清香的，莲蓬更是清香的，甚至连荷梗都是清香的。这清香淡淡的，不让你醉都难。
清凉。夏季，酷暑炎热，那时家里没有电风扇，更没有空调，降暑的好去处就是跳进荷塘，一个猛子扎到荷塘深处，荷叶下的水宛然有了一道凝碧的波浪，脉脉的清水光亮透明。那沁入全身的清澈凉爽，顿时给你一阵阵的惬意，让你忘记头顶上的炎炎烈日。荷不仅清凉了池塘的水，清凉了人的身，而且能清凉到人的心。不是吗？荷全身都是宝，生性寒，无论是花、叶、茎还是莲、藕均可入药。具有清热除燥，养血安神之功效。从这个意义看，荷的清凉是入心的。
清高。荷中通外直，不蔓不枝，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高贵品质，自古深受人们的喜爱。荷不论是含苞待放，还是亭亭玉立，都别具一格风采。香是淡淡的，色是淡淡的，似乎很不起眼，但高贵、淡丽的美更深深地吸引人。我感觉荷最明显的与众不同之处，在于其不是美在一时而是美在一生。花盛开时，有一份绽放的美，枯萎时也有一份凄残的美。残留的一份芬艳，却依旧高贵清雅。
荷与和谐音。于是人们都把荷当作和美、和睦、和谐的象征与寓意。在我们老家至今保留一个习俗，在定婚、结婚的仪式上，都要摆一支完整的藕，作为婚姻和美的祝福。其实，荷与和何止只是谐音的关系呢？荷的本身就是和和美美的最好诠释。
人世间最崇尚是一个和字，和为贵，但最难做到也是一个和字。人与人之间既要懂得互相配合、又要做到互相平衡，才是真正意义上的和。而荷正是用自身生动诠释了和字的真谛。且看，荷的花与叶的关系，“卷舒开合任天真，此花此叶常相映”。花有开有合，叶有舒有卷，相映得如此完美、自然。如果说花与叶互相交映是相衬之美的话，那么莲与藕就是对称平衡之美了。“下有并根藕，上有并头莲。”花与叶，红绿相衬；莲与藕上下对称。不能不说这是一幅多么难得的和美之画啊！
（三）
若把观赏家乡的荷当作欣赏一幅咏荷图，那么不妨细细品读这荷的花、叶、莲子和藕节，带给我们的将是处处精彩，步步入胜。
荷的花，红的别样。家乡的荷塘离家很近。清晨，到荷塘洗把脸，顺便就能观赏到荷的景色。在池塘边上放眼望去，支支荷箭，田田莲叶，亭亭玉立的荷花似出水芙蓉，嫩蕊凝珠。长长的花瓣一层层展开，顶上淡淡的粉色，下面洁白如玉。全开了的露出嫩黄的莲蓬。莲蓬有许多小凸点，一颗颗莲子就睡在里面。荷花不仅美而且很实用。可以泡茶，可以入药。如果在开水中泡几片荷花瓣，只需几分钟就芳香四溢。喝上一口，神清气爽。
人们既用荷寓意和美，又用荷象征公正廉洁。据传，宋代铁面无私的包拯在他的住所挂了一幅荷花图写了“光明正大”四个字来勉励自己。
荷花受世俗人们的喜爱，更受到佛教的推崇。在庙堂的壁画、雕塑与典籍中诸佛常常端坐在莲花之上。她的完美，超凡脱俗之气，被视为永恒超越的精神象征。寄托着人们对永恒、对未来、对超越而美好世界的渴望与理想。
荷的叶，让我特别亲切。荷叶有的紧贴水面，有的出水老高。有的像一把把撑开的雨伞，有的像一个个碧绿的大玉盘，有的像一把把小扇子。水滴溅到荷叶上发出了轻柔的响声，微风吹来，一颗颗水珠如同晶莹剔透的珍珠在叶子里滚动着。蜻蜓时而飞舞盘旋，时而立在叶子上。此时的你，如接近水面，就会透过荷叶的空隙见到一根根带刺的昂首挺胸的荷梗。至秋，一片片荷叶耷拉着头，颜色不再翠绿，叶边也开始卷起来，一条条叶脉深深的陷了进去。它似乎不再青春靓丽，但它仍没有忘记把自己一切连同清香味留给人间。人们在挖藕时，摘下了尚有生气与柔软的叶子，晾干后拿来包各种卤莱、豆腐干等熟制食品，既通气又环保，还有一股清香味。荷叶，年轻时默默陪衬着花的艳丽，是一种谦让的美；衰老了，仍留清香在人间，是一种奉献的美。要说，荷叶与我们特别亲切，主要是因它的遮阴使池塘的水变得清凉，让孩时的我们有一个冲凉降暑的好去处；也是因有它的遮挡，让孩时的我们可以在莲叶底下偷吃莲子；还是因为有它，下雨时摘一叶可以当伞躲雨，劳作时摘一叶做帽挡晒。如此息息相关，如此美好回忆，让我们怎么能忘怀——这一张看似普普通通的荷叶呢！
荷的莲子，是孩时我们的最爱。“最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬”。凡有莲花的地方就有莲子。莲子没有成熟的时候叫莲蓬。绿色的莲蓬像个小碗，把它扣过来又像小马蜂窝。据懂藕的人说，荷分两大品类，一类主要产莲子的，还有一类是产藕的。产藕的荷不能轻易摘莲蓬，否则会影响藕的产量。我想当年家乡的荷应该是产藕类的，所以不让乱摘莲蓬。但孩时的我们哪经得起莲子那美食的诱惑，总是想尽办法躲过看荷人的视线，偷偷溜进荷塘，潜游到荷叶下，把莲蓬剥开，就出现像玉珠般的莲子。莲子有好几层皮，去硬的还有软，最后要剔出莲心。圆润光滑，白嫩白嫩的莲子清香甘甜，但莲心却是苦涩的。甘与苦集莲子于一身，“劈开莲子苦心多”。莲子心中包含的如此深的苦，这苦味又有谁知谁懂？好在这极苦的莲心既可入药也可制茶，可谓虽苦犹甘。孩子喜欢莲子是因为它是美食，甘甜可口，随手取来即可食；成年人喜爱莲子，是因为它是天然保健品，它可煲莲子汤，可熬八宝粥，可冲糖水莲子，还可炖鸡炖鸭，食用它有利养生。文化人喜欢莲子，是因为欣赏莲子清如水的气质和把苦味留在心里、把甘甜奉献他人的品格。
荷的藕，是最真实的“出淤泥而不染”的写照。赏荷，都市与家乡最大区别在于，家乡赏荷可以欣赏到荷的一生，甚至它生命终结的那一刻。这一刻，就是荷出淤泥而不染的的那一刻。荷把光鲜留给了夏，把生命献给了秋。每年秋末冬初，在残荷败叶的池塘里，采藕人踩开水底的淤泥，腰间泛出汨汨气泡。刨开淤泥，滑嫩的藕一支一支露出丰腴的身段。长的有六七节，短的有三四节，中间几节又粗又圆，两头又细又长，莲藕之间有深褐的藕节，藕节上长着尖尖的嫩芽。洗尽的藕，张嘴轻咬，如玉的汁涌满口中。见到了此时的藕，才让你真正见识到什么才是真真切切的“出淤泥而不染”。对于淤泥中的藕来说，一直生长在黑暗与污秽中，并未见到光明，只是默默无闻地为荷花、莲蓬输送着营养。然而一旦出淤泥，只要一清洗，马上显出白嫩本色，冰清玉洁，一尘不染。而且藕的一排排小洞，一眼可以看穿，是正直高洁的真实写照。我有个发小，是家乡土生土长的种藕专家。他种藕，采藕，加工藕。初期他把鲜藕卖给市场，让人们生的当水果吃，嫩的炒着吃，老的煮着吃。还把藕和鸡鸭放在一起熬汤，成了当地饭店的名莱。后期他又把藕磨成藕粉，把藕片加工成罐头，不仅畅销内地市场，还销往香港澳门和日本等地。他也成了企业家。他告诉我，他与藕打了几十年交道，对藕情有独钟。他说，藕既是观赏的也是实用的，既上得了厅堂也下得了厨房。它清高而不失实际。既是诗是画，又是药是莱。
（四）
家乡的荷年年开，我离家远了，因而无法年年见。家乡的荷，孩时的我们喜爱你，亲近你，与你为友。而今的我们呢，正在读懂你，感悟你。于是，想与你作个约定，以你为师。这一约定，行吗？
写于北京，夏日
