我曾是个“贼”年过半百，我从单位内退已好几年了，闲暇之余，细细琢磨，愈发有返璞归真的想法。
回顾前半生，许多过往，只能化作悠悠的回忆！虽然自己吃公家饭一辈子，但仍感觉自己曾经有过不光彩的过去，不为人知。如今，倒产生了如鱼鲠在喉，不吐不快的感觉。我有一发小，叫根元，是我本家侄，他比我大一岁，我俩从小一块长大，一块玩耍，一块上学。
上世纪六、七十年代，也就是农业集体化时期，我村三个生产队，每个队都有一个果园，说是果园，也是菜园。果树下，田畦种的都是菜，平时分给社员吃。果园里有苹果树、桃树、梨树等，但苹果树最多，且以国光、青香蕉、黄元帅等品种为主。
小时候，我们经常玩耍或割草至果园周围，站在篱笆墙外，举头仰望，半空弯弯树枝上挂满了碧绿碧绿的苹果，腿像灌了铅似的拔不动，流着涎水发呆半晌。苹果那味道、那颜色总是在眼前、在心里久久不散，果园，成了我们那一代人魂牵梦绕的地方。在我十三、四岁时，有一年放暑假，我和根元在一块玩。
一天，他给我说，三队看果园的孟铁生老汉是他亲戚，他叫伯哩！咱们到他果园要些果子吃。当时，暑期苹果处于膨大期，已经长至鸡蛋般大小了，绿中泛白，特别诱人，我就答应了。三队果园位于三队南边靠芝水河的地方，我们站在地头的果房前，不见铁生，在微风的吹拂下，树枝上密密的苹果随风摇曳，仿佛向我俩招手示意。
“伯，伯”根元连叫几声，也未见人答声，我们愣了一会，果园里是密密的果树，我俩猫着腰，向南头望了望，也未见一人。既然没人，为何不摘些果子再走。“上树！”根元一声令下，噌，我俩像猴子一样迅速蹿上树，手忙脚乱，紧张地把苹果往衣兜里塞，正摘着，南头传来一声吆喝，“哎，谁在地头摘苹果哩？”不好，主人在哩！“赶紧跑！”根元小声说道，我俩立即跳下树，往出跑。
说时迟，那时快，主人铁生已从南头撵了过来，我俩前面跑，铁生后面追，铁生离我俩五、六米远，我俩跑出果园，沿小路向我二队东南方向跑去，我使出吃奶的劲猛跑，根元离我三、四米，紧随其后，果园东南方向三、四十米远有三队一片麻地，我慌不择路，一头钻进了麻地，气喘吁吁，心怦怦直跳，脸上布满汗珠的我，稍作平静，“好悬呀！”我喉结动了一下，咽了一下口水。
那时候，我村兴种麻，生产队大片大片的水浇地都种上了川麻。每年清明前后开始种麻，到暑期，已长至两米左右高了，麻地俨然成了抗日电视剧里的青纱帐了。紧跟我三、四米远的根元，不知是被什么东西绊倒了，还是被身材高大的铁生追上了，在麻地里，只听见外面铁生用什么东西“啪、啪”地在根元身上猛扇，边打边骂：“叫你再偷、叫你再偷！”根元被打得直叫唤，听着根元哭爹喊娘的叫声，我胆战心惊，“这是真打呀！”回到家，父母知道此事后，把我训斥了一顿，训斥一事，我很快就忘了，我俩偷苹果，根元挨打，却成了我终生的记忆。
时隔多年，铁生高大的身躯、黝黑的皮肤、满脸疙瘩的样子还在我脑海里经常浮现。“饱吃不记得，饱打永难忘”。一直到现在，我对此事仍念念不忘。那个年代，物质匮乏，人们连饭都吃不饱，更别说馋人的水果了。由于自己年少懵懂，为嘴上的事，偷鸡摸狗的事没少干，但那次偷苹果被逮住、挨打一事，让我一生背上了沉重的精神负担。
现如今，我们的生活发生了翻天覆地的变化，社会物质极大丰富，人们吃饱之余，琳琅满目的水果，一年四季不断，想吃什么就能吃到什么，过上了神仙般的日子，这一切都是党的改革开放好政策带来的。我心中默默地庆幸：自己遇上了一个好时代……
2021年6月7日母明义
