1936 年7月，红四方面军31军93师274团8连战士周国才跟随部队穿越草地北上，草地路程走了不到一半他们就断粮了，只能挖野菜、吃草根、啃树皮。到后来连野菜也找不着了，他们只好开始吃枪带和鞋上的皮子。可这些东西也没坚持多久就被吃光了，于是大家解下自己的皮带煮着吃。当6位战士的皮带吃完后，大家对周国才说：“该吃你的了。”战友们都知道，周国才的这条皮带是1934年红军在任合场战斗中缴获的战利品。周国才实在舍不得吃掉自己的心爱之物，可为了抵抗饥饿，挽救全班战友的生命，他只得将自己的皮带贡献了出来。看着心爱的皮带被细细地切成一小段一小段的皮带丝，漂在稀溜溜的汤水里，周国才禁不住流下了眼泪。当皮带第一个眼儿前面那一截被吃完后，他实在忍不住了，哭着恳求战友说：“我不吃了，同志们，我们把它留着作个纪念吧，我们带着它去延安见毛主席。”就这样，大家怀着对革命胜利的憧憬，忍饥挨饿，将这吃剩的半截皮带保留了下来。
在随后的长征途中，周国才的6 位战友相继牺牲，只有他随红四方面军胜利到达了延安。为了缅怀牺牲的战友，他用铁筷子在皮带背面烫上了“长征记”3个字，并用红绸子包裹起来。1975年，周国才将这珍藏了几十年的半截皮带捐赠给国家。
“ 半截皮带”浓缩的，正是革命理想高于天的坚定信仰，是战胜强大敌人和艰难险阻的精神力量。“半截皮带”的故事，已成为激励红军传人继承优良传统、“铁心跟党走”的生动教材。
朗诵者简介：李莉，网名：茉莉芬芳，中华文化促进会朗读专业委员会理事 ，声动淮安阅读会总艺术顾问；资深播音、主持、编辑、记者，在省市级广播电视台工作四十一年，任新闻部副主任，负责主持人节目的编导策划，职称主任编辑。新闻、主持类专题节目，荣获中国记协颁发资深新闻工作者荣誉证书和证章、淮安市优秀新闻工作者称号；作品多次荣获中央、省、市级一二三等奖。
