曹植，字子建，曹操的儿子，曹丕的弟弟，在一众弟兄中排行第三。曹植与父亲曹操，还有哥哥曹丕，在三国时期，被魏国人并称为文学三曹。曹植才思敏捷，自小聪明过人，极具文学天赋，那首流传千古的七步诗，即为他的杰作。

曹操百年之后，曹丕继位。在他当政时期，常常因弟弟的文学才华盖过于他，使他的帝王之光无疑逊色几分，不免由此平生嫉恨。由于天长日久地积怨，便逐而暗生将其除灭之心。那天，曹丕突发奇想，便以文治文，在朝堂上当着文武百官之面，给弟弟出了一道难题，借此压一压三弟的鼎盛之气，抑或借机剪除，以清除心中那道常常被遮蔽的阴影。他借大臣觐见之机，责令曹植在七步之内现场赋诗一首，否则就是浪得虚名，有辱曹家当世英名，责令当场斩首。曹植的确才华冠世，并非徒具锦绣华章包裹的庸才，但摄于兄长的帝王威严，平日不得不自行收敛。那天见哥哥以死相逼，满堂的皇威笼罩，金口玉言之下，惟有俯首听令。一时感慨万千的曹植，禁不住热泪暗流，含悲忍辱中却有感而发，漫步朝堂吟诵了那首古今闻名的七步诗“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”此诗一出，满朝文武为之震撼不已。

这首七步诗，充分展示了曹植的过人之智，深得在场文武大臣由衷的赞赏，迫使曹丕不能肆意违背众愿；诗中的比喻却十分巧妙而高明，有意似无意地牵动了曹丕内在的骨肉之情；曹植已遵旨行篇，且诗作精妙绝伦，如果曹丕再下杀手，便有伤德雅，易失众心。所以，曹植凭借绝顶的才华得保一命，且终生消除了死于曹丕之手的厄运。其实，七步诗原作为六句，现在流传于世的四句，均为后人在不失原意的基础上，为了便于流传而精练雕琢。原诗“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”。

虽说曹植才高，但一生不得其志，自从七步诗以后，虽说曹丕消除了对曹植萌生杀戮之心，却依然不予重用。继曹丕之后，他的儿子曹睿当政，曹植曾历尽诸多努力，终究未能赢得圣上的信赖与重用，乃至晚年在郁郁寡欢中离别人世。曹植为中国诗歌史上五言诗的首创者，自然成为五言诗的奠基人。在他流传于世的90余首诗歌中，其中就有60多首为五言诗。他的诗歌写作，完成了由汉乐府民歌到文人诗歌的转变，推动了文人五言诗的创作与发展。

中国人在赞人知识渊博之时，常常爱采用一句“才高八斗，学富五车”的成语，其中，才高八斗的典故，即来源于曹植。南北朝时期，最著名的大诗人谢灵运，他一生狂傲不羁，但对曹植却佩服得五体投地。他曾说过一句名言：“天下才共一石（石‘音担’为我国古代的计量单位，一石等于十斗），曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共用一斗。”由此，后世人便称才学出众者为“才高八斗”或“八斗之才”。如唐朝李商隐在《可叹》一诗中便有：“宓妃愁坐芝田馆，用尽陈王八斗才。”的句子。诗中所引用的陈王，即为曹植死后被封陈王之故。

    作者：陈本豪，1953年出生。中国作协会员，江夏区政协常委，江夏区文联原驻会副主席，民间音乐人。作品曾入编《2003年中国年度最佳散文选》《2005年中国精短美文100篇》《长江文艺60年散文送》等多种精编本和中外名家经典。长篇纪实文学四卷本《京剧谭门》，被列为中国作协2019年度重点扶持项目。