《泰伯第八》（接上期）

                     读书人的使命

    【原文8·7】 曾子曰：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”

      这一章很有名，可以说是曾子对学问之道的总结，他告诉我们，读书人求知养性，培养君子人格的目的就是为了担当社会责任，弘扬仁道，对后世知识分子的性格产生了极大的影响。

       “士”在中国漫漫历史长河中是一个逐渐形成的非常特殊的群体。在上古时期，被推选出来，接受统治集团的培训教育，将来担任社会公益事务，协助统治者管理社会秩序，为普通百姓服务的人就叫“士”，这1是一种类似于我们现在选拔国家公务员的政治制度。推选的方式是“十选一”，即：每十个青年中推选一人，所以是“十”字下面加“一”。被推选出来的人经过一定的培训教育（重点是学习法令和典章制度）就可以为在各级统治机构中担任“公职”，即做“官”为统治机构办事、为百姓服务了，这就叫“出仕”。当然，能够被推荐为“士”的人，一定是有学识和才具的人。这种制度最初只是实行于统治集团内部，是贵族内部选拔人才的一种方式，为贵族子弟掌握社会治权开辟的政治途径。后来，随着社会的发展，平民参与社会管理的要求愈来愈迫切，这种“选士”的制度就逐步扩大到了平民，为平民子弟的政治前途开辟了一条出路。到春秋时期，随着孔子开创的平民教育的兴起，“士”就逐渐成了读书修道之人的通称。当然，后来也泛指社会各个阶层有一定才具德望的人，比如 “武士”、“寒士”、“壮士”、“义士”等等，也分化处了儒士、隐士和名士等不同类型的群体，对此，我们在以后的章节中还要作进一步的讨论。

      这一章是曾子对读书人提出的要求。

     “士不可以不弘毅”是说读书人的胸怀要博大，性格要刚毅。“弘”是宽广、博大的意思，“毅”是刚毅、果敢之意。博大能容事，刚毅能成事。唯有胸怀博大，才能以超然的气度和高远的眼光看待事物，做出正确而恰当的决断，才不至于意气用事，因小失大，更不至于顾小利而失大义——这才是真智慧！同样，唯有刚毅，才能立场坚定，不被外界外物干扰，始终如一坚持正确的决断，完成既定的事业。有见解少决断的人，往往会“看得清而拿不准”，处事瞻前顾后，当断不断，不是半途而废，就是被外界干扰而夭折，很难成事，历史上和现实中那些个所谓的“文弱书生”大半如此；同样，决断有余而见解不足的人，却是既能成事也能败事，但终究成就不了大事！因为其胸怀不广，眼光不远，看待事物往往是只见树木不见森林，而且容易莽撞，草率决断。因此，曾子告诫读书人“不可以不弘毅”，一定要养成博大的胸怀和刚毅的性格，腹藏正气，立场坚定，树立起读书人的品格。

为什么要对读书人提出这样高的要求呢？因为读书人肩负着神圣的社会责任，即“任重而道远”。这就是在告诫天下读书人，要时刻牢记读书做学问的目的是为了承担社会责任，所谓“学而优则仕”就是当学问达到一定水平后就应当出仕为官，为天下担责了，并不反动。

     哪么，读书人的社会责任究竟是什么？为什么说“任重而道远”？曾子进一步做了解释：“仁以为己任”就是要挑起弘扬仁道、实现仁道的神圣责任，救世救人，这副担子确实很重；而且要用毕生的精力为之奋斗，生命不息奋斗不止，这样的人生道路确实漫长而遥远！因为“任重而道远”，要坚定不移地走完这样的人生路程，真正担负起读书人的使命，就必须养成宽宏博大的胸怀和刚毅果敢的性格——这就是曾子对学问之道的理解，更是对天下读书人的期望与要求。

作者简介：

       史永峰，笔名冷梦良，警营作家。著有《论语通俗解读》和杂文散文集《阿Q重返人间》、大型剧本《寡妇送匾》。《论语通俗解读》分别被国家图书馆、陕西省图书馆和北京大学、清华大学、浙江大学、厦门大学、西北大学等三十余所高校图书馆珍藏。目前是陕西省和宝鸡市作协会员、陕西省孔子研究会会员、中国孔子基金会宝鸡孔子学堂客座讲师、宝鸡市孔子研究会副秘书长，宝鸡市传统文化促进会理事、讲师团讲师，宝鸡市文学创作学会副秘书长兼学术部部长、宝鸡市杂文散文家协会会员。