倘若你问我，洛阳市内哪里的牡丹最鲜艳最漂亮，我会不加思索地告诉你：我的母校外院的牡丹，色最鲜，花最艳！ 
外院是我和同学们对母校的特定称谓。它就是位于涧西区谷水西的解放军外国语学院。因军队体制改革，如今母校已易名为解放军信息工程大学洛阳校区了。在离开母校的三十年里，每到春暖花开，我总会想外院校园里那一簇簇姹紫嫣红的牡丹花。 外院占地面积很大，有二千多亩。1990年9月，当我们入校学习、第一次进入校门时，犹如进到了一个大工厂的厂区。道路中间有宽阔的绿化带，但见花树掩映，蜂飞蝶舞。在这里，我平生第一次见到了牡丹，虽然这时并不是它的花期。 这以后，我慢慢对牡丹有了一定的了解，我知道了牡丹花的种类多达四、五百种。到了第二年四月中旬，我在外院几十亩的的大花圃里，见到了洛阳红、花二乔、姚黄、魏紫等品种。因牡丹品类繁多，色泽艳丽，玉笑珠香，富丽堂皇，故有“花中之王”的美誉。又因其花大而香，故又有“国色天香”之称谓。外院是军事管理区，游客不能轻易入内。故每到花季，外来的赏花者并不太多。这里的牡丹花可算得“养在深闺人未识”了。幸运的是，在1992年的牡丹花会期间，我们接待了几位从郑州来洛阳游玩的同学，在花海一样的校园里畅游了小半天，他们对外院的牡丹无不啧啧称赞。
外院的牡丹花，简直让人称奇叫绝。它有红、黄、蓝、白、粉、墨、绿、紫等颜色，这一点是其它百花所不及的。即使花色同为红花，有的如丹，有的像火，还有的却似红玛瑙那样，晶莹剔透。同为白色，有的似冰，有的若银，有的宛如白玉一般！ 外院担负着为国防和军队现代化建设培养信息领域高层次专业化人才的重任。学院传承“勤奋、严谨、创新、奉献”的院风，恪守“忠诚使命、会通中外”的院训。学院在本科层次设有46个专业，包括英语、俄语、日语、德语、法语、西班牙语、阿拉伯语等32个语种的外语专业以及信息研究与安全、国际关系与安全等非外语专业。这么多的语种和专业，多像多姿多彩的牡丹啊！
作为地方学员，我们很羡慕那些军人学员。他们多数是参加当年高考的应届毕业生，录取时分数自然不低。记得那时男女学员的比例大概在3：1左右。我们羡慕他们，除了他们英姿飒爽的身影外，更因为他们严谨求知的态度。每天清晨，校园内宽阔的马路边上，浓荫的法国梧桐树下，尽是身着军装练习口语的男女学员。在牡丹花盛开季，尤其是那些女学员，徜徉于花丛中练习口语的身影看起来最美，花映人，人衬花。这里成了外院校园里一道最靓丽的风景！
军人有铁的纪律，有崇髙的使命和担当。倘若你有幸走进外院，你会被眼前整齐划一的队列所震撼，你会被震天的口号声所感染。
外院花圃里的牡丹，不像市内其它公园里的牡丹种植得那样随意。这里的牡丹成行成列，就像军人的队列一样整齐。这里的牡丹，娇艳而有风骨，就像那些神形兼具的女学员！ 又到了牡丹开花的季节，今年，因疫情原因，第四十届牡丹花会已官宣推迟，但牡丹花迎风绽放却永远不会推迟。应时而开、播香传馨是它不变的情怀。 离开外院几十年了，每到这个季节，我总会时时想起那一园株株摇曳的牡丹……作者简介：刘志敏，仼教于洛阳市宜阳县白杨一中，中学语文高级教师。创建有微信公众号“乡土文学 白杨礼赞”。人生格言：路虽远行则至，事虽难做则成。
朗读者简介：郝玉华，河北省怀来县人，中学英语高级教师，喜唱歌，好旅游，嗜播音，用行动传递正能量，用声音歌颂真善美。
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