春笋的故事                                                         

罗雁萍/文

打开尘封的记忆，一生中，多次去过北京，竟然绝大多数是在四月。如果再有机会去北京，我还是会选择在四月。那是因为：四月，既能避开南方连绵不断的春雨，又能让北方的亲人们尝一尝南方特有的山珍美味——春笋。

第一次出差去北京，恰逢四月初，正是春笋上市的旺季。我在同事们的帮助下，将两纸箱的春笋带上了火车。那时候，火车还没有提速，到北京得20多个小时。在乍暖还寒的季节，车厢里开着空调，暖烘烘的。一上车就碰见一位熟人，听说我给北京的堂嫂带去了笋，她说：“为了减轻分量，我可是将笋壳全部剥掉了。那样还可以多带一点。”我佩服的不得了，确实，笋壳既占地方又有重量，我怎么就没有想到这一点呢？她揶揄我：“真笨！”我无奈地笑笑，确实是笨。

 快到站了，我们闻到一股怪怪的气味。熟人敏感地将手伸进装笋的袋子里，就像捉到了一条条泥鳅，滑腻腻的。她用热水洗了又洗，怪味暂时没有了，但鲜味也消失怡尽，颜色更是黯晦无光。春笋就是吃个鲜嘛！她不好意思地自嘲：“看来，我是自作聪明了。”其实，谁也不知道会是这样的结果。我们都为她感到惋惜，更别说她自己的懊恼了。我暗自庆幸自己，傻人有傻福。那次带去两种春笋：大笋粗粗壮壮，小笋苗苗条条，还捎带了两个冬笋。

到家了，大嫂把孩子们都召回来。物以稀为贵，北京长大的侄孙们没见过笋，挺稀罕地问我：“姑奶奶，大笋是小笋的妈妈吗？”我明知不是，却也说不出个道道来，知其然不知其所以然，只好胡诌说，它们像狗熊和熊猫一样，不是一个品种。出于好奇心，细心的孩子们还发现了大春笋和冬笋的异样：冬笋的衣服光滑洁净，春笋的衣服毛茸茸的。带去的大笋，我只剥了一个做示范，将笋衣轻轻的用刀从头到尾切一下，再将笋衣两边一分，娇黄嫩白的春笋胴体就呈现在大家的面前。他们高兴地大呼小叫：太漂亮了，争相亲自体验。剥小笋就得有点方法了，一层一层剥，太费劲，多剥两层，极易折断。我告诉他们，用拇指和食指夹住笋尖，揉搓开叉。然后，撕开一点，用食指缠住朝外面轻轻地慢慢地往下翻筋斗般的捋，就可以啦。 他们学着我的模样，在经过几次的失败后，一根葱绿嫩白相间的小笋就亭亭玉立的诞生了。能干的侄媳妇们很感慨：“看似很简单的活，干好也得有技巧，小姑真棒！”我惭愧之极。比起萍乡女人的能干，我似乎生就一双没有开叉的挛板手。之所以能在侄媳妇面前露一手，是因为我是地地道道的南方人。加上全家人都爱吃笋，会剥笋壳，只不过是熟能生巧罢了。

八十高龄的大嫂，年轻的时候，因生活所迫，随我大哥颠沛流离大半个中国，曾经在江西高安居住过一段时间，对江南的竹笋情有独钟。见到我带去的春笋，爱不释手，不停地说：“还是小妹最懂我。”。大嫂家的儿孙多，她将这些笋每家都分上两个，还得给我七十多岁的三哥留上一份，她知道，小叔子也好这一口。

然后，将自己的这一份，一切两半，大头用开水过一下，晾干，收藏起来，留着待客。小头炒熟了，当作佐料，炒肉的时候放一点，慢慢品味，她舍不得一下子吃掉。回忆起当年看南方人大快朵颐吃春笋，她羡慕至极，说这是一种天然的奢华享受。大嫂特爱笋，即便不是春笋上市的季节，只要去北京，我都会给她带上一点干笋，聊表心意。朋友小王说出了我的心里话：江南无所有，聊寄一支春。吃在嘴里是清香，留在心中是温暖。

这几年，由于疫情的关系，没有再去北京。又到春笋上市的季节，看见市场上那么多的春笋，我情不自禁地想起我早已作古多年的哥哥嫂嫂们，他们再也无福消受这江南山珍，我心里就涌起一丝丝隐隐的酸楚。

编后：

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