18子曰：“学如不及，犹恐失之。”译文：先生说：“人求学应有如同赶不上别人急切往前追的心情，这样追还怕落后失掉所追目标。”(《论语心读》译为：学习赶不上时代发展，恐怕会被时代遗弃。)点评：本章指出学道应有“犹恐失之”急起直追的学习态度。
在当前知识大爆炸、就业形势严峻的情况下，更要保持这种心态，不断给自己“充电”，使自己适应新形势，不落伍。2013年习近平同志在中央党校讲话时曾说：“农耕时代，一个人读几年书，就可以用一辈子；在工业经济时代，一个人读十几年书，才够用一辈子：到了知识经济时代，一个人必须学一辈子，才能跟上时代前进的脚步。如果我们不努力提高各方面的素质，不自觉学习各种科学文化知识，不主动加快知识更新、优化知识结构、拓宽眼界和视野，那就难以增强本领，也就没法赢得主动、赢得优势、贏得未来。”以“学如不及”心态学习，是客观形势的要求，学本章就要树“犹恐失之”的心态。
19．子曰：“巍巍乎舜禹之有天下也，而不与焉。”译文：先生说：“真是崇高的形象啊！舜禹有天下，他们还觉得王权与他们不相关呢！”点评：本章孔子赞舜禹的公天下，表达他倾慕大同世界之情。“公天下”是以“禅让”方式把权力交给经过推荐考验的贤人，而不传给子孙的古代一种政治制度；“大同世界”是指禹以前没有阶级、没有剥削、财产公有的社会制度。舜禹先后因禅让得帝位。他们“没有觉得称帝可贵，而看得很平淡，真正做到只是服务，并不觉得权势可贵，因此这是真正的伟大，真正的崇高”(《论语别裁》413页）。
20．子曰：“大哉，尧之为君也！巍巍乎，唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉。巍巍乎，其有成功也；焕乎，其有文章。”
译文：先生说：“伟大啊，尧贵为国君。崇高啊，只有天是他那么高大，唯独尧能比拟天。胸怀坦荡啊，百姓没法起个合适的名称称颂他。伟大啊，尧成就的功业；光辉啊，他创制的礼乐等文化。”
点评：本章孔子以天人合一的思想颂扬尧的品格高尚、恩泽齐天、功业非凡，礼乐光辉，文化灿烂，表达了他对尧的无限崇拜之情。
但是，湖南人民出版社出版的《1987年历史知识台历·史家辨伪》却对尧舜提出异议，文中说“根据另一些古代文献记载，尧舜禅让，徒具其形式，实际上是在激烈斗争中进行的。相传，‘尧德衰，为舜所囚’，舜还把尧的儿子丹朱阻于外地，不许他们父子见面。又说，那时，‘舜南面而立，尧帅诸侯北面而朝之’。显然，尧向舜屈服了。
尧在位时，……‘四凶’作乱。舜即位……铲除凶顽，……同时任用贤能，……天下称快。舜年老时，仍依照民族民主制的传统习俗，在四方首领的议事会上推举继承人。但是，这时禅让的帷幕再也掩盖不住对帝位的激烈争夺。所以，舜最后被禹赶走，死于鸣条”。
本书对此说仔疑不取，它是否与《论语》中不止一次非议孔子相类？即使尧舜禹晚年有瑕，也难否以前功业。对尧的禅让有异于“台历”的说法：《史记》卷一司马迁曾说，尧86岁时选继承人，他认为嗣子丹朱不肖，如把君位传给他，他一人获利而“病天下”。他认为舜有德，于是传位于舜，让“天下得其利而丹朱病”。
21．舜有臣五人而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛。有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷”。周之德，其可谓至德也已矣。”译文：舜有五名臣子而治理得天下太平。武王说：“我有治国之臣十人。”孔子说：“人才难得，难道不是这样吗？唐尧虞舜以后到周初的时候，人才最兴盛呢！在武王的十个臣子中有一个妇人不起作用，实际只有九个人罢了。文王时三分天下，他占有二分，还服从服事殷朝。周朝的德行，文王可说达到最高了。”
点评：本章谈人才难得及其在天下大治中的重要，他们使周达到“至德”境地。有名的“一沐三握发，一饭三吐哺”典故，说的就是周公已得天下三分之二仍臣事殷时的工作精神，洗一次头、吃一顿饭，都不能一次完成，要多次停下来接待来访者、处理公务。这种工作精神，正是敬人、敬业的美德。这就是孔子随时以周公为榜样的原因。
孔子思想以“祖述尧舜，宪章文武”为特点，“祖述”说的就是继承尧舜的文化传统，“宪章”说的是以文王、武王的政治制度、礼仪礼法、文化精神为章程、为准则。
22．子曰：“禹，吾无间然矣。菲饮食，而致孝乎鬼神；恶衣服，而致美乎黻冕；卑宫室，而尽力乎沟洫。禹，吾无间然矣。”译文：先生说：“禹，我找不到漏洞指责他。他饮食菲薄，却诚心服侍鬼神；他穿极次的衣服，还做华美礼服礼帽侍神：他住下等的房屋，而尽力疏通百姓田边水沟。对禹，我找不出漏洞指责他。”
点评：本章孔子颂扬禹公而忘私、功勋卓著，认为他无可指责。据《尚书》记载，帝尧令禹父鲧治水，因其“挡”的方法不当，治水失败：改用禹接治，他新婚4天就上任，连干9年（另说13年）三过家门而不入，终除水患。他做到在吃、穿、住上都用低标准要求自己，在工作上用高标准要求自己，全心全意为百姓办事。特别应指出的是，其“孝乎鬼神”倡导的是敬天爱民的为政宗旨，其“美乎黻冕”开启的是文化礼仪建设，其“尽力乎沟洫”奠定的是农业立国的基础，再加上他执政期间制“夏历”、修桥筑路通九州，可以说禹是华夏文明古国的奠基者。
在此，孔子为当代及后人树立了一个堂堂正正的公仆形象。关于从禹以后“公天下”变为“家天下”，有不同说法：一种说法是因找不到更好人选，禹才传位于子，但以一国之大，找不出一个可接班的人，总让人生疑；另一种说法是禹坚持禅让，禹死后，子启夺位。（见本篇19章注）肯定第一说有损禹的形象，肯定第二说无损禹的形象。第二说成为孔子导向性选择。本章“天下为公”思想完全契合“社会主义核心价值观”，是应借鉴的内容。
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