先说清朝书画家，文学家 郑板桥，江苏兴化人。他以字画横幅《难得糊涂》闻名于世而被后人皆知。郑板桥是康熙秀才，雍正举人，乾隆进士，在山东范县和潍县任知县十二年。在位时他体恤民情，勤政廉政。然，六十一岁时辞官归隐，后客居扬州，以卖画为生，是历史上“扬州八怪”的重要代表人物。

     山东发生大饥荒时，他任潍县知县，当时饿殍遍地，连树皮都被吃光了。郑板桥作为父母官未等朝廷批奏下达，就自主开仓放粮，捐出自己俸禄，号令富豪煮粥济民。又修渠筑城墙，以工代赈，救活人命万余。

     老百姓听说郑板桥辞官了，扶老携幼来送行，看到郑板桥只有一个书僮挑着两箱书籍，身无余物，都感动的纷纷落泪。郑板桥见民众对他依依不舍，他就向人们赠画题诗留作纪念：“乌沙掷去不为官，囊囊萧萧两袖寒。写取一技清瘦竹，秋风江上作渔杆。”

      明代思想家李贽有一幅自题联语：所谓“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。”这里所指：诸葛即诸葛亮。吕端即北宋宰相。对宋朝历史不太清楚的人，可能不熟悉。下面仅介绍吕端的两件官场轶事。

     公元995年，吕端被宋太宗首次任命为宰相时，当朝和他具有同样声望的还有一位名臣寇准，办事干练，很有才能，但是性子有些刚烈，是对辽主战派代表。吕端自知他与冦准性格迥异，担心难于相处，奏请太宗让担任参知政事（副宰相）的冦准和他轮流掌印，太宗准奏。于是，吕端遇事总是与冦准一起商量，从不专断，平和了他们之间的关系。后来，吕端又主动提出把相位让给了冦准，自已去当参知政事。这种主动让权的行为，在一些人的眼里被认为是极其“糊涂”的。

      再说，吕端在早年刚任参知政事（副宰相）的时侯，上朝时，他从文武百官面前经过，有一个无名小吏由于平时听多了吕端“糊涂”的传闻，对他很不服气，以不屑一顾的口吻大声说：“此人也佩任 参知政事乎？！”吕端的随从听后，觉得被人当众羞辱，很是气愤，要去质问他！吕端却制止说：“不可！侮辱着实可气，但人言不可堵。尚若让我记住此人，以后难于相处，还是不记他为好。”这种君子不念恶，揣着明白装糊涂的举动，又被朝中之人传颂，太宗闻后曰：“端小事糊涂，大事不糊涂。” 注：《宋史·吕端传》。

     后人用“宰相肚里能撑船”， “大人不计小人过”， 来称颂吕端为贤宰相。

     有人说佛家的“看破不说破”是难得糊涂的大智慧，大境界。