【作者简介】
李延庄（笔名: 大浪淘沙、李延庄子）。共和国同年岁。中学物理高级教师。教坛执业40年，最喜欢桃香李满枝，武术爱好者，喜欢舞文弄墨。
◎回忆岁月中拾柴的日子◎
文/李延庄子(原创)
记得在我10岁的那年秋天，每天放学后，都去山上拾柴。到了冬季，拿着篮子，去附近一家造纸厂拾煤渣（因为家里没有充分燃烧的煤），锅炉工倒煤渣有一定时间，每天都有几个年龄大小不一的孩子拾煤渣等在那里，倘若去晚了就会被抢光。在东北零下三十多度的天气，光着手，冻得通红，因为戴手闷子拾渣不方便。母亲见了非常心疼，用她的大手给我焐手，发现我的手裂些小口子，用凝固了的猪油抹在裂口的手背，用来润肤。
到了小学五年级时，春天我拿着耙子、带着绳子到荒草甸搂柴。暑假，与我的同学拿着镰刀，到草甸上打青柴。打柴很辛苦，天热，晒得汗流浃背，而且有蚊虫叮咬，非常难受，每天打两次柴，都要自己一个人背回家。青柴很重，每次背柴的肩膀都被勒破皮，尽管如此，我从不叫苦，也不叫累。打了一个假期的柴，晒干后，足足能烧到秋后。
母亲非常盼望收获的季节，因为她也可以去山上拾柴。秋天到了，农民收获粮食后，就开始收柴。柴没收前，拾柴者在一旁等着，一旦有了空地，拾柴的就蜂拥而入，玉米杆、豆叶拾光后，接着就抜豆茬，（黄豆割下后，露在地面上的部分，仅三四寸长）秋季的豆茬不好抜，手经常被磨起水泡。山上的柴很快被拾光，实在没柴可拾，我又提起篮子开始拾煤渣。
春节后，我的弟弟也加入到了拾柴的行列。我和弟弟与那些拾柴的伙伴们背起“背篓”，用脚踢高粮茬或玉米茬（露在地面上不足一尺长）。生产队有人看管，有时候我们被看柴的捉住，只要说些好听的话，就能被“释放”，也有的看柴人没收我们的拾柴工具。
自从我记事时，最害怕过冬天。冬季的农村每天吃两顿饭，那时，粮食不足，晚饭总是吃粥。每天晚上，都是在冷屋子里，不热的炕上睡，空着肚子进入梦乡，梦中再也不拾柴了，饭桌上有鱼有肉，白花花的米饭，吃得饱饱的……早晨醒来，室内地上放的水盆里，水结了不薄不厚的冰。
匆匆吃过早饭，背上书包急忙来到学校，得到了温暖。教室里生炉子，室内是暖烘烘的。我非常害怕放学的钟声，因为它叫我又回到那个寒冷的世界，无可奈何地回家，放下书包又去拾煤渣。
夜幕降临，用的是煤油灯照明，在昏暗的灯光下，在冷冰冰的屋子里，我看了一会课本书就睡，怕灯油没有了。第二天，吃过早饭，一溜烟似的跑到学校，去上课。不知不觉中，一晃就到了寒假期，离开了我的乐土，我的天堂。
漫长的寒假期，是最冷的日子。尽管天冷，我还是要坚持天天去拾煤渣，因为家里没柴禾烧。有一天，手冻得像猫咬似的，实在挺不住了，背着半筐煤渣回家。回到家，跟母亲说，手冻得不行了，我伸出了又红又肿的手。母亲见了心疼地说：“儿子，你的手冻坏了”。母亲说道，这几天不要去拾煤渣，呆在家里休息。然而，几天过去了，手红肿不但没退，反而越发严重了，又过了些日子，开始溃烂……
我天天盼开学，母亲盼春天。开学那天，我很早去了学校，帮助老师安炉子，温暖的日子又开始了。当到了万物复苏，百花争艳，一派生机盎然的时候，经过寒冷的人们更能感觉到春天的可贵！我总是在想：如果能生活在四季如春的世界里，该有多好啊！
这个愿望在我度过大半生后，终于实现了！现在退休后，每年冬天到来，去三亚看候鸟，欣赏美丽的风光，享受令人愉悦的温暖。
当我升入初中时，不再拾煤渣，但仍然拾柴。这个时期，我与弟弟都长大了，力气也大了，拾的柴也多起来。冬季时，室内的水盆里只结薄薄冰。
六五年，我到县城念高中，不再拾柴了，母亲带着弟弟妹妹去拾柴，劳务农活……毕业后，我被分配在农村一所中学教书，休息日，还是要去拾柴。几年后，我娶了个当教师的媳妇，家中又增加了个拾柴的。每当休班时，就去拾柴，这个时候买了一台旧手推车，用它来运柴。从那以后，冬天室内地上的水盆里的水不结冰，我们过上了温暖的冬天。
有时，我在想，小时候拾柴，长大了也拾柴，娶了媳妇还拾柴，难道有了儿子，他还得拾柴吗？子子孙孙都要拾柴吗？真不知拾柴的日子何时了？
自从农村包产到户后，粮多、柴多，农民有柴可以出售，价格也不贵，这时我们不再拾柴了。多年后，不再烧柴，我家做饭用电用液化气，冬季取暖用乌黑发亮的煤，拾柴的日子终于结束了。
初审修改：陈忟怡
终审修改：杨长荣
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