在乍暖还寒的季节，与友人瞻仰了龙潭寺。

乘车不到半个小时即到，寺前一大广场，停车很方便，下车伊始，便见“龙潭禅寺”，门额高居于山门之上。

环顾寺院四周，群山环拱，苍松翠柏，尽显生机，寺院坐南面北，象坐落于椅座之中，好一处风水宝地。

龙潭寺在河南省洛阳市宜阳县城西35公里处，坐落于张坞乡程屋村与岳社村之间的寺沟河东侧。北距319省道安虎线1.5公里，交通很方便。

龙潭寺因寺之西南有一黑龙潭而得名。

据寺内现存明代弘治元年（1488年）《重修龙潭寺暨会禅寺碑记》载：“该寺迨至天和元年（566年）已显胜迹”，可知该寺创建于南北朝北周天和元年之前。明清两代曾多次重修。

寺内有天王殿、大雄宝殿、观音殿、后殿、东西厢房各三间。窑洞十一孔。东边有瓦房小院，为僧人斋房，新建两层楼房十几间，为寺院办公场所。

院内还存有历代重修碑五通。新建的城隍亭、帝王洞等，色彩斑斓，古色古香，寺院地方很不小。

龙潭寺是省级佛教禅宗文物保护单位。据传，禅宗初祖达摩祖师曾到龙潭寺坐禅传法。寺侧龙潭溪边的青石板上，至今还留有达摩祖师坐禅的印痕，千年卧佛即为达摩老祖虔诚为佛，以身试虎的"神影"。尤其是青石山上出现工整的佛字，为天工匠心，世之奇绝。

龙潭古寺和少林寺一脉相承，又称“少林姊妹寺”、少林寺下院。北魏孝明帝孝昌三年(527年），禅宗初祖达摩祖师开始到嵩山少林寺传授佛法，此后传承不绝，发展成为中国佛教的一大教派。达摩祖师曾到河洛间各佛寺云游，传法授徒。曾经在风光秀丽、环境优雅的龙潭寺坐禅传法，后“卒于洛滨”。三乡五花寺，有块石碑，上书“达摩祖师灭化处”，应该就是“卒于洛滨”的佐证吧。

现今，龙潭寺山门上方的门额，上书“龙潭禅寺”，一个“禅”字，正说明龙潭古寺和少林寺禅宗同出一脉。

龙潭寺，背依女几翠峰，门对洛水晴川，寺后幽谷蜿蜒，清溪长流，翠柏掩映，风光秀丽。寺前岗岭环护，地僻人稀，这样的环境，正是出家人远离尘世，静心修行的理想之地。龙潭寺周围空旷处，有四座和尚圆寂塔，据说，其中就有达摩祖师的葬地。其后，又有99岁高龄的寺院主持释延凡老和尚也在此圆寂。

游至寺院东侧时，一棵高大的古树，矗立在眼前。那是龙潭寺的千年古树，为宜阳县受保护的一级古树名木。那是一棵皂角树，它见证了龙潭寺的兴衰发展，树高20米，胸径360厘米，树龄1300多年。

据传，此树经历大火时，空中突然响雷，天降大雨，将火扑灭。随后天空出现彩虹，彩虹围绕着龙潭寺。与此同时，寺院老和尚也整装往生离去。现在老和尚的圆寂塔，就在寺院的后山上，目睹着龙潭寺的发展。为继承老和尚遗愿，心勇法师主持龙潭寺后，重建寺内圣水浇灌古树，古树虽经大火，却又枯木逢春，开始发芽，枝叶逐年茂盛。

据说，只要有人站立树前，诚心许愿，都能随愿所成。每年都有很多游人从四面八方前来许愿朝拜。只要你挂一条许愿带在树上，神奇的千年古树就会让你心想事成。这样神奇的古树象征着龙潭寺渊远流长，枝繁叶茂，也象征着祖国风调雨顺，繁荣昌盛。

新开辟的山体前，座座窑洞内供奉着各位佛系尊者，那精湛的雕塑技艺，形象的神态尊容，让游人不由得心生敬畏、肃然起敬。

当离开龙潭寺的时候，不由得又回望那矗立在院内的、伟岸的观音宝像，观音菩萨是不是正在大慈大悲，保护着一方平安呢！

龙潭寺，东接灵山寺，西连五花寺，风光秀丽，值得一游。

作者简介：金玉国，男，县城人，大专学历，1945年生，中学高级教师，洛宁县"教坛明星"，曾在《洛阳日报》发表《特殊考场》等，《我的老师》获洛阳日报征文二等奖。