几十年来的风风雨雨，几十年来的苦辣酸甜，在漫长人生旅途中，逐渐在淡忘，唯独对书法艺术痴心不改，情有独钟，魂牵梦绕。
（一）
我对书法艺术的酷爱，来源于旧时代的私塾教育。
我从小在私塾读书时，对写毛笔字就有浓厚的兴趣。
书法是私塾的主要功课，描红摹黑，极为严格。
我从的塾师，都是当地的老学究，也无一不是当地书法名家。在临习颜、柳、欧、赵等名家法帖时，极为认真，备受塾师青睐。
民国二十三年（1934年）春，我还不满5岁，父亲就把我送到一位学问很好、对学生管教十分严厉的姚瑞卿老先生私塾里去读书启蒙。
我读了一年，尤其毛笔字写得漂亮，因此深受先生喜爱，从来没有挨过板子。
我6岁时，转入沔阳县彭家场完全小学，插班读二年级。但好景不长，五年级刚开学，抗日烽火已逼近武汉，学校停课。
这时我已有9岁多，父亲为了不耽误我的学业，送我到有名望的鲁金波先生私塾那里就读。
鲁先生是抗日战争爆发后回到家乡教书的，一手颜体字达到炉火纯青的程度。孩子们不论年龄大小，毛笔字是雷打不动的功课。他指导十分细心，要求十分严格，3次写不好就要挨板子。
由于我之前就在私塾启蒙，毛笔字早有基础，写出来的字自然比其他同学好得多，因此先生很喜欢。
先生还单独为我讲授书法用笔行笔和间架结构等，这为我喜爱书法艺术培养了兴趣，打下了扎实的“童子功”。
（二）
日寇占领彭家场后，我家逃难到偏僻的王家湾。没有料到竟在这里读了一段时期的经馆（高级私塾）。
经馆的每个学生有一张像吃饭那样的大方桌，上面摆放着立式大书箱、大砚台、笔架和文房四宝。
毛笔字是日课，每天都要写一至二大张。
老秀才王天榜先生国学功底很好，文章诗赋也不错，但一生最大缺憾是写不好字。凡有乡党应酬，求写对联、挽联或喜庆匾额者，皆由学生代笔。
因此，先生十分重视学生的书法练习，并以自身教训告诫学生专心练字，故此每天一个小时的写字课是雷打不动的，而且不能马虎。
经馆里，我年龄最小，常常得到先生的赞扬，尤其在写字课上。期间，湾子里百姓或大户人家婚丧寿庆，需要书写楹联、匾额来经馆求字者，我也能添列其中。大家有时特意把我推荐出来，为人家书写，这样可以显示经馆的水平，老先生感到十分自豪。
叶培元简介：中国老年书画研究会会员、湖北省书法家协会会员，曾主编《沔阳公安志》，出版长篇回忆录《沧桑岁月》、《叶培元书画作品集》、《叶培元家书》；曾获“仙桃市劳动模范”、“仙桃市优秀文艺家”等称号。
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