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      那次由市作家协会主办的“青年作家石磊（赵木山）散文集《寻梦》作品研讨会上，西郭先生见到了诗人陶金。陶金是西郭先生的同乡，两人以前不认识，因为不在同一个村里。但陶金和博文是同村，又是文友，所以，他们两人比较熟。因为博文也参加了这次研讨会，通过博文这一层关系，西郭先生与陶金也开始熟络起来。

      当天的文学采风活动，他们来到一个景区游览。“Hello！”迎面有几个外国游客笑着和他们打招呼。“Hello！”西郭先生高兴地回了一句。原来外国游客要问路，西郭先生用中文和外国人交流，外国游客因中文太差，满面疑惑，无法领会西郭先生说的意思。这时，陶金忽然用流利的英语回答了他们的问题，解开了他们的困惑，外国游客既高兴又感动，连声道谢。

      西郭先生在旁边见了这情景，对陶金的英文水平感到吃惊，心里十分敬佩，不由得对陶金刮目相看。博文说：“高手在民间，陶金农民身份，他是通过自学学会英语的，现在在一个英语培训机构当教师。”

      活动结束时，陶金送给西郭先生一本诗集，扉页上写着“西郭先生雅正”几个漂亮的字。希望西郭先生能为诗集写一篇评论文章。西郭先生回来后，开始认真地读陶金的诗集。想从诗中感受一下诗人所经历的人生：

      陶金是作家、诗人，他从二十岁开始写 诗，三十岁出版了第一本诗集，几年后加入了省作家协会。四十岁时，应聘去一家文学杂志社当诗歌编辑。如果按照当时的环境来看，凭陶金的才干，以后肯定能干出一点好成绩，他的前程一定会很光明。但是却没有如果，因为后来纸刊逐渐不景气，在杂志社只干了两年，还没等到转正加薪，他就被辞退了，因为他这个编辑是临时的。

       正好这个时候，家乡村委会招一名聘干，陶金不想再在外面漂泊了，借着这个机会，他决定回乡应聘，也凭着他的一手好文笔，被村委会聘任为文书，继续干起写写划划的工作。

      陶金的第一本诗集，是由市文联出资出版的。能得到公费出版自己的诗集，他感到荣幸之至。之后，他一直盼望着自己的第二本诗集也能得到公费出版，可是一直没有机会。所以，他的第二本诗集，是他自筹资金出版的。

      陶金因为自身的文人清高习性，看不惯也学不会吹牛拍马的事，在村委会只是默默无闻地工作着，自然没有升职的机会，临近六十岁时，村委会换届选举，陶金落选了。因为各种特殊原因，他一直没有缴纳过社保金。初时，单位没要求缴纳，后来政策要求要缴纳，他又因年龄偏大，也就没有办理。这就意味着，他到了退休年龄的时候，没有社保退休金可领取。

       陶金为此事忧心忡忡，他曾经去找镇领导反映过情况，领导安慰他说：“考虑到你的情况比较特殊，现在只能这样了，到你六十岁时，政府给你办理低保，你到时可以每月领取低保金……
”
      陶金心想，自己与妻子结婚多年，一直没有生育子女，如果这样下去，那时，自己人老体弱，生活保障有困难了，自然够条件领取低保金了，要是真的这样，自己可能就成了全省第一个享受低保待遇的作家诗人了。想到这些，他心里酸酸的。

      “难道以后就这样靠低保度日？”他这样反复地问着自己，但不甘心，心里生出无限感慨……

      后来，据说他一个人用手机下载翻译软件苦学英语，只用了三年时间，成绩出众，并以优异的成绩，成为某著名英语培训机构的特聘教师。

       ……
      “真是个传奇人物！……”西郭先生了解陶金这些情况后，心情久久不能平静，他敬佩陶金的才学，考虑到《大山文学》的发展需要，想邀请陶金担任《大山文学》副主编，但他心里没有把握，不知道陶金会不会接受邀请。

      陶金回复：“承蒙厚爱，万分感谢！恐难胜任。我这大半生经历，虽有小小成功，但多以失败告终。现诸事缠身，无暇顾及，如一年后有缘，或可行事。”

      西郭先生看明白了，他决定与陶金达成“一年之约”。