《今天是你的生日》这首歌曲创作于30年前。1989年，为庆祝新中国成立40周年，北京市准备在首都体育馆上演一场大型纪念晚会。负责人邀请我做晚会的策划、撰稿和创作，我欣然接受。这也是我首次涉足大型晚会的主题歌曲创作。
歌唱祖国的歌曲有很多，如何既能充分表达中华儿女对祖国的眷恋之情又避免重复？我一连几天苦思冥想。有一天，无意中遇到几个信鸽协会的朋友，他们给我聊了很多关于信鸽的故事，让我对信鸽留下了美好的印象。第二天早上，我与爱人一起坐公交车外出，当到了军博站时，我突然对爱人说：“下车，开了，我灵感的大门开了！”几乎是一路小跑回到家中，伏案就写下了这首歌词，几乎是一气呵成，那一刻，“一群白鸽”的意象，在我的脑海久久盘旋。
为你衔来一枚橄榄叶/愿你永远没有忧患永远宁静/为你衔来一棵金色麦穗/愿你逆风起飞雨中获得收获……歌词运用拟人的手法，以“白鸽”为意象，正是为了充分表达中华儿女对祖国的真情表白和期望祖国和平、安宁、富强的真心祝福。
歌词写好后，我送给谷建芬老师作曲。一天，谷建芬叫我们几个人去她那里试听，我们静静地坐在走廊，她在屋里静静地弹唱，流畅、优美、抒情的音调溢满房间、溢满走廊、溢满我们所有人的心田。
这样的词曲配合，正是我内心想要表达的，就像第一句歌词“今天是你的生日，我的中国”，不就是平常生活中儿女们对自己母亲爱的表达吗？是一种来自内心深处情感的自然的涓涓流淌。
我始终记得我从哪里来。18岁那年，我背着一把二胡离开东北小城，怀揣理想来到北京，从中国音乐学院民族器乐系毕业后，应征入伍，在空军政治部文艺创作室工作直至退休。如果说，我为部队和人民创作了一些作品并受到肯定，那都是祖国和部队培养了我，给了我为人民抒怀的舞台。
这些年，我牢记自己是一名人民文艺工作者，致力于弘扬中国传统文化，也创作具有中国民族特色的歌剧，还为很多城市写了市歌。虽然各城市有各自的地域特点，但都是祖国山河的一部分，是中华文明的“浪花一朵”，用市歌提炼各地的精神坐标是非常有意义的事。
最让我刻骨铭心的，是最近为军乐节创作的一首主题长诗。当我站在新四军纪念馆前，耳边似乎响起军号声声，心中不禁吟唱：当共和国的军乐在庆典中升腾，千万别忘记向吹号的小战士致敬/天一放亮，你第一个把雪山草地叫醒/你倒下了，军号的呼啸没有停/你身下润开一大片红色的血，滋养草地，润物无声……谨以此诗，深切缅怀为新中国诞生流血牺牲的革命先烈们。
