麦香（小说）祁伟成

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清同治年间，为躲避战乱，麦香父母从童子沟迁入地广人稀的黑刺湾，置孟家塬大户田地耕种，维持生计，不断拓荒开垦，田地一度达百余亩。开荒种地时，麦香的父亲意外发现了一处废弃多年的瓦场，出土的小青瓦保存完整，方圆百姓纷纷刨挖使用，瓦夫湾由此得名。麦香一家凭种地人的精明强干,经过十多年起早贪黑的打拼，家里便仓满屯足，牛羊成群；读书的天资聪明，勤学好问，学有所成。麦香家道日渐兴盛，在当地成为很有影响的大户人家。

时光在东山间流淌，麦香家的家业就传给了哥哥占贵。这年端午节，一个山花烂漫、地椒飘香的日子，年方十八的麦香，穿绿戴红，被一头大黑骏马驮进了东山里院，做了满仓的女人。

从山后远嫁而来的麦香，只因和满仓的一桩不同寻常的姻缘而香满里院。

话说二十出头的满仓在跟父亲学成打（钻）窑、箍窑的手艺后，就去山后小岔一带揽活挣钱养家糊口。听说瓦夫湾的占贵已做好了干土坯，在四处找人打孔新窑，准备给儿子结婚用。滿仓就去接了活。满仓甩开膀子干起了活，占贵和儿子当小工，婆娘烧水做饭，妹妹麦香也没闲着，跑前跑后，伺候匠人。不几天，满仓就把一孔窑打成了，箍得细致漂亮、干净利落，占贵一家很是满意。占贵看满仓这娃实诚，靠得住，就把妹妹麦香的心思说给了自己的婆娘。婆娘嫌满仓是个给人打窑的穷光蛋，不同意。占贵说：“你看那娃，莽莽实实的，手艺好，人又精灵，是个有出息的娃儿，哪儿配不上咱麦香？”婆娘同意了。

十八年前的一天，正值杏黄麦黄时节，龙口夺粮，人手不够，麦香妈拖着大肚子也上阵割麦。麦香就出生在麦地里，妈就给起名“麦香”。麦香断奶后，妈就在家里种园落。爸爸和哥哥去山里驯牛，这牛是自家槽上喂大的，现在要拉出来调驯耕地。牛性子犟，第一次套进犁沟，极大的不情愿，别说配合了。爸爸前面牵着牛头，哥哥在后扶着犁。耕得好费劲啊！在一条窄地头回犁时，牛一甩头，就打到了爸爸胸部，爸爸“哎哟”了一声就没气了。妈伤心过度，睡床不起，水米不进，“三七”（孝期）没过就随爸去了……麦香是哥嫂一把屎一把哦好拉扯大的……

照着老规矩，发媒提亲，给自验（姻验）酒，定姻走礼，拴人通信……满仓家里吹吹打打把麦香娶进了东山里院。

哥嫂说教下长大的麦香，料理家务，针线茶饭，样样在行。走进里院的麦香，每天第一个早早起来，扫院煨炕烧开水做早饭，喂鸡喂猪拌牛料。从此，麦香接替婆婆下厨做饭，做成后亲自端送公婆。一个锅里搅勺，麦香待公婆丈夫小姑子他们吃毕饭，她收拾了碗筷，端回厨窑才自己吃。麦香待小姑子如亲妹妹，给小姑子梳各种给样好看的发辫，给捉小兔子小鸟玩；看到小姑子没有缠过脚，麦香既高兴又伤心：麦香长到四岁时，外奶奶到家里来给她缠脚。外奶奶用缠脚布把麦香的小嫩脚包裹起来，又找来半个瓷碗，把瓷碗砸成碎片，边给麦香穿鞋边往她鞋绑里夹瓷碗碎片，还不断地念叨着，娃不敢反抗，不敢反抗，如果缠不好脚，将来就会遭人耻笑，就会找不到婆家的。麦香经常疼得脸色苍白。外奶奶用千缠万裹来约束麦香的嫩脚，这个痛苦的感受就好像是把双脚放在辣椒水里煮似的。

缠在麦香的脚上，疼在嫂子的心上。

白天，外奶奶给缠上；晚上，嫂子就给悄悄解开。

缠了半年，哥哥心疼妹妹，实在忍不下去了，硬是让外奶奶不给麦香缠足了。麦香的脚彻底解放了，但脚骨已变形，走的路一多就疼……婆婆这才知道了麦香的遭遇，经常的唏嘘。

一次，麦香领妹妹去亲戚家做满月，回来才知道妹妹把人家的小圆镜子偷拿了。妹妹拿在手里给她看了一眼，说:”嫂子，像你的镜子吗？”就拿着满窑满院照着玩，高兴极了。婆婆看着了，就问女儿哪来的，女儿笑嘻嘻没有回答。麦香明白了：不好！妹妹肯定是把亲戚家衣柜上的镜子拿了!她把情况跟婆婆说了，心里也着急了，得马上还回去，要不，亲戚就骂死了！婆婆不糊涂，跟女儿要镜子，女儿不给,跑远了。婆婆拿了笤帚疙瘩追上女儿要打，麦香忙劝住婆婆说:“妹妹年龄小，不懂事——都怪我，没把妹妹领好。”

婆婆就急了，说:“这怎么好意思还回去呢？”

麦香说: “妈，你放心，我有办法。”

正如妹妹说的，这个镜子跟麦香的镜子一模一样。

二话不说，麦香把两个镜子都拿上去亲戚家了。一进门，就看到亲戚家的媳妇子正在找镜子，麦香说：“不用找了，镜子在这儿呢！”那媳妇子吃了一惊，忙问：“你怎么拿着呢？”麦香就说：“我离开你家穿来时脱放的大衣，突然发现桌柜上的小圆镜子，以为是从自己大衣口袋里掉出来的，就没多想装回去了。回家后才发现，我装错了，我的镜子在自家的桌柜上呢！嘿嘿嘿，我这就给你送回来了。”麦香笑着拿出两个一摸一样的小圆镜子让这家媳妇子看。媳妇子失笑了，说：“嘿嘿嘿,真的一样啊！——闲着呢、闲着呢,没事的，看把你急的！”

麦香迈着病脚连夜回来了。

婆婆当着麦香的面，说教女儿：“做人不能小眼，手脚要干净呢。这回多亏你嫂子，要不叫人家亲戚把咱们骂死了。”麦香也给这个小姑子妹妹讲小时偷针大了偷金咬了母亲奶头的故事。妹妹擦着泪花花，一脸茫然看着妈妈，啊啊？婆婆就对女儿说：“一个妇人的独生儿子，拿回人家的小东西，做妈的不但不制止和教育，反而夸奖孩子能干。结果这个孩子长大后偷金盗银，犯了死罪。砍头前，儿子借口想吃母亲的一口奶，就将母亲的奶头咬掉了……”

“那个娃娃为啥要咬他妈奶头呢？”女儿偏着头问。

“当妈的把儿子惯出了坏毛病，让儿子丢了命！你以后长大了会明白的。”麦香摸着妹妹的秀发，爱怜地说。

婆婆感激麦香。

婆婆偷着乐：她娶了个好媳妇子。

后来的日子里，麦香的男人和老公公安顿好家里的农事就外出揽活了。麦子刚种上，里院里传出了婴儿的啼哭声：麦香的第一个儿子呱呱坠地了。老公公高兴得不知道他自己姓啥了，老婆婆咯噔着碎脚忙得辨不来东南西北。男人满仓成天在山里套兔打野鸡，来给麦香补身子。

从月子里走出来的麦香，人变得白白胖胖。她很感激婆婆。

第二年，春天的农活一忙完，男人和公公又外出做活了。杏儿刚能塞鼻子，婆婆就嚷着要吃，麦香就和小姑子妹妹去摘。婆婆大口大口地吃，香得吃不够。不大功夫又吐了，一天吐几次。要吃辣子要吃葱，都吃到了，还嚷嚷要吃狗肉。

麦香明白了：婆婆有喜喽！麦香让妹妹照顾好婆婆，她就去麻子沟圈集上给婆婆买狗肉。

集上只有一个人在卖熟狗肉。若迟来半步，剩下的那一块熟狗肉就被人买去了，那她今天就白跑了。她怀揣包好的熟狗肉，迈开病脚从十多里外的麻子沟圈往回走。进了油坊沟，不料，从沟崖旁边闪出一条大灰狼来，狼是闻着肉的气味了。扑到面前的狼，口中吐着红舌，哈着热气，流着涎水，双眼贼溜溜明晃晃地盯着麦香怀里的肉袋子。麦香在娘家的山里经常见狼，所以她并没感到有多害怕，只是下意识地往后退着，但怀里的肉袋子抱得更紧了。她往后退着，退着……突然，狼一下子扑上来咬住了她护肉的手腕。这一下，把麦香吓懵了，顿觉钻心的疼。此刻，麦香清楚，只要放手肉袋子，她就没事了。

可麦香不能！无论如何这肉要拿回去给婆婆吃！她挣脱着，与狼撕扯着，同时放声大喊：“打狼……救命……打狼……”尖细的声音在沟崖间回荡。喊叫声恰好被沟畔上的放羊老汉听到了。老汉顾不得羊了，放奔子跑下沟坡。老汉到跟前一看，狼还撕扯着不松口，就甩开长鞭向狼狠狠抽去。连抽两鞭，狼松开口跑了。麦香扑到老汉怀里，泣不成声。又跪下给老汉磕头。老汉忙扶起麦香，把她领到崖底下，取了些被雨水冲刷过的黄土，敷在麦香被狼咬伤的手腕上，说这黄土是太阳暴晒过的水溜溜土，既消肿又止痛，顶管用的，你回去，过几天就好的。老汉又把自己的破上衣撕了一绺，给麦香包扎了伤口。

麦香有惊无险，婆婆听了则吓个半死。婆婆落泪了。

麦收过后，麦香给男人满仓说，妈年龄大了又有腿疼病，秋后还要生孩子，就把咱们住的干窑腾出来给妈住吧！你另外再打一孔窑，趁天气好拓些土坯子晒干，伏天一满，咱们把新窑收拾好，就能搬进去住。

男人感激婆娘麦香。

男人就和公公忙活打窑拓土坯子了。

后面发生的事让里院的天塌了。

收拾好新窑后，公公和男人去党家堡给人做活。一天，有人捎来口信：婆婆生孩子血潮（大出血）了，大人没救住，孩子保住了。公公一听，犹如晴天霹雳，眼一黑，就从脚手架上栽下，摔断了腰。

婆婆还没有来得及看一眼小儿子，小儿子也没能吃上一口亲娘奶水，就这么着，母子阴阳相隔了。

抬埋了亲娘似的婆婆，还要给卧床的公公买药，家里已是债台高筑。男人出去揽活了，家里的一切活儿都落到了麦香肩上。麦香要操心儿子和吃奶的小叔子。

为了照顾饿得嗷嗷待哺的小叔子，麦香让郎中开了下奶药，又把娘家嫂子说的黄酒炖鸡蛋能催奶的偏方也用上了，催自己下奶喂养小叔子。每天还要不停地照顾不能翻身起床的公公。

麦香精心地伺候着公公，光阴从黄土炕上的公公身边流逝着：一年年，一月月，一天天……

山后的娘家嫂子心肠好，经常和媳妇子轮流着来照顾麦香。

民国7年春，暖阳和煦，桃杏吐蕊。这天，麦香一如既往抱公公出窑外看景致。公公半躺在羊毛毡铺衬的土院里，用满是老茧的手指着大门前大杨树上的喜鹊窝，对麦香说：“娃，你看垒了几层窝？是七层还是九层？嗯……嗯……嗯……要是垒到七层就好了……”遽然，公公闭上了双眼，怎么呼唤都没有醒过来。