广州人历来爱花，千年花城，素馨留香，“满城如雪，触处皆香”描绘的是素馨花盛开的景象。2月7日下午，越秀首届“素馨佳人”评选活动总决赛在2023广府庙会主会场城隍庙忠佑广场举行。通过汉服展示、才艺表演等形式，呈现“素馨佳人”的亲善、柔韧与洁雅，以传统文化交流活动展现东方女性的秀外慧中。越秀区以花为媒开展特色文化活动，引领年轻群体关注、传承传统文化。
首届“素馨佳人”评选活动通过前期线上选拔，最终确定12位选手进入决赛，活动特邀请广州市级非遗项目“素馨花传说”代表性传承人龙智敏作为导师，把文学传说、岭南民俗、诗词文化等融入选手培训中，精心打磨，塑造贴近“素馨”气质的古典佳人形象。活动一经发布受到了广大传统文化爱好者的关注，选手来自五湖四海，既有辽宁等外地选手，也有广州、佛山、东莞、揭阳等广东地区的选手。
“素馨佳人”们舞台背后有着各自的多彩人生，郭婉华是一名地产广告项目经理，也是一名传统文化公益推广志愿者，2018年至今一直积极以汉服汉礼为文化载体，通过义演、探访特殊群体、分享讲解等方式传播优秀传统文化。胡佥睦是心理学研究生，目前从事咨询工作，经营一个小工作室，她热爱传统文化，业余时间也会进行汉服宣传。张晓夏毕业于华南师范大学，现在是一名教师，已走过30所希望小学教学。走上舞台，风华正茂的女孩们都化身为一朵朵素馨花，她们通过诗词诵读、古琴、剑术等才艺展示，呈现出素馨花纯洁、典雅、柔韧的气质。素馨花形小而朴素，清香四溢，“素馨佳人”借花传情，展现出对生活的热爱以及对传统文化的传承。
素馨花传说主要流传于广府地区，去年入选了广州市第八批市级非物质文化遗产代表性项目名录。素馨花本名耶悉茗（亦记作“那悉茗”），早在晋代嵇含的著作《南方草木状》中就有记载。明末清初学者屈大均写作《广东新语》时，引证了嵇含的著述，表明“陆大夫得种西域，尉佗移至广南”。越秀有流花湖，这名字就记忆着当年素馨花的故事。相传南汉有宫娥名素馨，尤爱佩戴家乡一种叫做耶悉茗的花，宫女均以此花为伴，簪佩挂饰都离不了素馨花，每天早上梳洗之时，花飘落水，落英缤纷，由此形成广州最早的“流花”湖。
广州古代风俗甚重素馨，生活中几乎离不开它。每年七夕，人们作素馨艇泛游珠江；秋冬作火清醮，千门万户皆挂素馨灯；或以素馨带露置于瓶中，以其水点茗。妇女每蒸取素馨花液为面脂头膏，以泽发润肌，平日罗帐之中，挂素馨花避暑气。广州妇女鬓髻所绕，亦多是素馨花。屈大均在写作《广东新语》时，这样谈及明代的广州花市：“花市，在广州七门，所卖止素馨，无别花”。
知名广府民俗专家饶原生表示，素馨是广州建城两千多年最美好的花事记忆、是陪伴广州人时间最长的一种花，它的柔美、低调、内秀、淡雅、洁身自好，很能呈现广州人的品格风貌。从秦汉至明清，越秀区一直就是广州城所在，亦是素馨花经海上丝绸之路最早落户花城的源地所在。“七门”素馨花市，更丰富了“行花街”这一国家级非遗项目的文化脉络。这次越秀区开展“素馨佳人”评选，既为致敬历史人文意义上的“市花”，亦充实了广州“花城”文化的本质。
广府庙会掀起了一波新的广府热潮，越秀区文化广电旅游体育局副局长何愿飞表示，越秀区将持续为广大市民带来高品质的文化供给，弘扬优秀传统文化，进一步推动岭南文化创造性转化和创新性发展。
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