（注：中篇小说《刘老太的传奇人生》发表在《大湾》杂志2022年第六期）

     中篇小说 刘老太的传奇人生

             作者 老革

      第一章 刘老太结婚

      上个世纪七十年代中期，在东北三江平原北部有一个村子里，居住一户姓刘的一家两口人。男主人名叫刘勤，他媳妇叫刘淑琴。

      刘勤是独生子。就在他十岁那年，父母因病先后离世，是爷爷和奶奶亲手把他抚养大的。刘勤从小就聪明、孝顺，为人厚道。自从他初中毕业后，一直在生产队做农活。

     刘勤在二十岁那年的夏天，连最亲近的爷爷和奶奶因病也相继离世。从小是孤儿的他，本来就是在痛苦中长大的，现在身边连一个亲人也没有。

     一年后，经后院的李大娘介绍，刘勤和邻村的姑娘刘淑琴结婚。

     当初，刘勤并不同意这桩婚事，因嫌弃刘淑琴长得有些丑。但又考虑目前家庭状况和自身的经济条件，找对象确实也比较困难。再加上刘淑琴家里不要一分钱彩礼，就相中他是一个人。再者，他俩在中学时曾经是同班同学，相互间脾气、人品、秉性也都比较了解。所以，刘勤考虑再三，也就同意这门婚事。

    其实，女方刘淑琴在上中学时，学习成绩也不错，在班级曾担任过语文课代表。她是位性格开朗外向型的女孩，由于她心地善良，乐于助人，无论是本班级或其他班级的同学遇到困难，她都会挺身而出。所以，在校园内她的人缘特别好。

     而她的身体也特别强壮，浑身好像有股使不完的劲。她在平时就大咧咧的，性格也特别豪爽，犹如假小子一般，唯一不足的是人长得有些丑。

    在班级和学校里，别的女同学都长得细皮嫩肉的，可刘淑琴不仅长得黢黑，还皮糙肉厚的，并且还过早地长出抬头纹。

     为此，班里男同学有地送她绰号为假小子，但更多同学称之她为刘老太太。时间一久，同学们都叫顺嘴了，干脆就叫她刘老太。对此，刘淑琴不以为然。

刘勤与刘淑琴结婚当天，村子里的亲朋好友，和当年的部分中学同学都前来祝贺。

     婚后，小两口儿恩恩爱爱，和和睦睦地过日子。

     自从刘淑琴进门后，把屋里屋外收拾得干干净净。家里的活计也从不让刘勤插手。虽说她人长得有些丑，可心眼特好使，对刘勤的感情那是没说的，绝对称之为贤妻良母型的女人，居家过日子那也是一把好手。

     而刘勤平时就是个邋遢人，从不注重仪表。按当地人讲，他是“老母猪赶集出进一身皮，”一件衣服穿几个月也不洗一回。可自从和刘淑琴结婚后，无论他是出工干活，或在家休息，媳妇刘淑琴都让他里外衣服都穿得干干净净，板板整整的，而且非常得体。而刘勤每天下工回家，也能吃上热乎乎的可口饭菜。

     刘淑琴自从嫁到刘家后，和邻里关系相处得也特别和谐，谁家有个大事小情，她都会主动前去帮忙。

    可能是情人眼里出西施的缘故，这结婚时间久了，刘勤还真不觉得媳妇长得丑，总觉得媳妇这个人心地善良，会体贴人，还会持家过日子，能娶她为妻，也是自己的福分。

     几个月后，刘老太勤俭持家、勤劳致富的才能逐渐显现。平日里，她让刘勤去生产队干农活，而她自己则在家里起早贪黑地侍弄园田地，再饲养几头肥猪和鸡、鸭、鹅、等家禽，每年的副业收入还很可观。

     几年后，改革开放的春风刮进了刘勤的家乡。农村开始实行家庭土地承包联产责任制，刘勤在生产队承包一晌多土地。而刘老太又在家里扩大养猪规模，每年能出栏十几头肥猪。因此，他家的年收入达万元以上，是远近闻名的万元户。同时，还被公社评为五好家庭和勤劳致富的先进典型。

     左邻右舍的大爷大妈们见了，都羡慕刘勤有福气，夸他娶个即能干活又会过日子的好媳妇。

     这不，去年秋季，刘勤又把原有的三间土坯房推倒，重新翻盖三间红砖大瓦房。两口人的日子过得是红红火火，但令人缺憾的是结婚十多年，膝下一直无子女。

     有一年的冬至，也就是刘老太刚好四十五岁生日的那天上午。刘勤上街赶集，准备买些鱼肉，好给刘老太过生日。

     就在刘勤回家的路上，因车祸不幸去世。这突如其来的横祸，致使刘老太的精神几乎要崩溃。为此，她病倒在炕上数日，不能自理。也曾几次去医院检查，但都没检查出什么结果。医生只是说，刘老太很有可能是精神受到刺激所致，只能在家慢慢休息调养。没办法，她只好托人捎信，求助表姐的大女儿小芳前来护理她。

      经过一冬地调养，刘老太的身体基本康复了。但她一直对丈夫刘勤地去世深感内疚，打那以后，刘老太暗自发誓，再也不给自己过生日了。

   第二章  刘老太领养刘柱

     刚开春，有好心的邻居看刘老太一个人过日子挺艰难的，曾劝其改嫁，可她却执意不肯。

     刘老太的表姐就住在隔壁的村子，以前她两家相处的还不错，互相走动也很频繁。自从刘勤去世后，她看表妹成天唉声叹气的，陷入痛苦之中不能自拔，身边也没个人和她说话，很是孤独，所以表姐一有闲空就过来陪她聊天并宽慰她。

     刘老太一再对表姐表白，自己终身不改嫁，一个人过日子也挺好。表姐看她一个人过日子确实挺孤单的，曾多次劝她领养一个孩子在身边，也好有个人陪伴。刘老太思来想去，这才去县孤儿院领养一个刚满六周岁的小男孩。

     领回家后，取名叫刘柱（小名叫柱子），寓意柱子长大后，是刘家的顶梁柱。

     还别说，小柱子自从来到刘老太的身边后，就特别的懂事，也特别的听话，从不惹刘老太生气。平时与刘老太交流时，嘴也特别甜，不叫妈从不说话。就是性格特内向、孤僻，从不和邻居小孩在一起交流和玩耍。

     小柱子平时在家里还挺有眼力见，经常会帮刘老太做些力所能及的事。看着即懂事又有礼貌，逐渐长大的小柱子，这让刘老太每天高兴不已。

     空闲时她曾暗自思忖过，小柱子来她家，这都是祖上修来的福。虽说小柱子是养子，但这跟亲儿子也没啥两样。时间久了，刘老太把一腔热血全部倾注在小柱子的身上。同时，她对小柱子地依赖性也越来越强，感觉小柱子就是她生命中的精神支柱，一时见不着，心里似乎没着没落的。家里有啥好吃的，她都留给小柱子吃。

     小柱子也很聪明好学。自从上小学后，学习成绩在班级里一直是名列前茅。刘老太每天看着小柱子上学放学，看在眼里喜在心上。

     光阴似箭，日月如梭。在刘老太的悉心照料下，刘柱从上小学、初中、高中，这一路走来顺风顺水，一直供他上大学。

     刘柱在上大学期间，每逢学校放寒暑假，他都会回家陪刘老太住上些日子。

     每当刘柱回到家里，他都会对刘老太讲述在学校里所看到的一些新鲜事情时，有时讲的是口若悬河。此时，刘老太在一旁听的是聚精会神、津津有味，还不住地点头微笑。

     在这十几年里，刘老太为供养刘柱上学，可谓是呕心沥血，吃尽苦头。但她始终有个信念，非要把刘柱供到大学毕业不可，只有这样，才能让刘柱出人头地，自己也好跟着沾光。

     当刘柱大学毕业后，分配在省城一家机械厂做技术工作。

     刘柱自从参加工作后不久，几乎就像变了个人似的，他经常以各种理由不回家，也很少给刘老太去信。为此，让刘老太伤心不已。

     去年春节前，刘柱曾给刘老太来过一封信，说是单位生产任务忙，春节期间加班不休息，所以过年也就没回家。这一晃儿，近一年没见着刘柱，刘老太心里急得像热锅上的蚂蚁。

    当时社会上曾流传这样一句话：一年土、二年洋、三年忘了爹和娘。指的就是从农村走出来进城的个别年轻人。刘老太心想，刘柱虽然不是自己的亲生儿子，但毕竟是自己把他从小拉扯大的，绝不相信他会做出忘恩负义的事情。

     其实刘老太她嘴上虽然不说，可她心里也一直在犯嘀咕。柱子自从参加工作后，就很少给我写信，他老说工作忙，忙，没时间回家看我。更可气的是去年过年期间，竟然也没回家，难道说柱子真地变心了？……不会吧？但她心里一直在想，自打收养刘柱的那天起，就把他当做自己的亲儿子来抚养。那可是捧在手里怕摔着，含在嘴里怕化了。那时，家里是困难些，但柱子从小到大，从没让他受到一丁点儿委屈。虽然刘老太的心里越琢磨越不是滋味，但她还真的不敢往坏处想。

     自从入夏以来，刘老太身体一直不太好，再加上政府要在她们那里建一所大型复合肥加工厂，她所住的村子土地全部被征用，家家需要和开发商办理签订合同等事项。这一大堆繁琐事，让刘老太感到有些力不从心。她曾几次去信、去电报催促刘柱回家，但始终是杳无音信。

     有一天，上街赶集时巧遇她的表姐。表姐问她，听说刘柱结婚了，这么大的喜事为啥没告诉她。刘老太听后惊诧不已，当即矢口否认刘柱已经结婚一事。

     回到家后，她是辗转反侧夜不能寐。思前想后，她还是不敢相信刘柱真的结婚了，不敢相信刘柱真地会变心。

（未完待续）

          作者：张文革

作者简介：

张文革、（笔名老革）。吉林省长春市人、老三届、老知青。现为长春市朝阳区作家协会会员、长春作家协会会员、吉林省科普作家协会会员。

偶有作品见诸报刊杂志。学习写作的宗旨：在文字里寻找快乐，在快乐中安度晚年。