1937年7月8日黎明时分，一清脆而悲壮的枪声，划破了沉寂的夜空。日军出动重兵，企图包围回龙庙，抢占卢沟桥。中国29军37师110旅219团第3营10连1排，在排长沈忠明带领下奋力抵抗。中共地下党员沈忠明打响了卢沟桥事变中国全民族抗战的第一枪。
沈忠明，1910年9月出生在淮北市烈山区宋疃镇黄营村，1933年5月到张家口投奔察哈尔抗日同盟军，参加了收复康保，宝昌等战斗。抗日同盟军失败后，沈忠明被编入国民革命军第29军37师110旅219团。1936年经中共地下党员周树一介绍，沈忠明成为中共地下党员。
为了解沈忠明参军的缘由，今年立春时节，笔者与黄营村原书记李万新，黄营小学原校长沈树进等四人开车去五河县城，采访沈忠明的二儿子五河县退休教师沈树敏老先生。一路春光明媚，风和日暖，一小时多便到了五河县城。五河县始建于南宋咸淳七年（1271年），以淮河、浍河、沱河、漴河、潼河交汇于五河口，故名五河县。今年90岁的沈树敏老先生，精神矍铄，见到家乡亲人格外高兴。说到父亲沈忠明，沈老陷入沉思：“我有一个哥叫沈树飞，一个姐叫沈王氏。1933年，父亲去张家口投奔察哈尔抗日同盟军时，母亲怀上我才4个多月，哥哥6岁。”
沈忠明家，在当地是富户。沈树敏爷爷沈从新虽然不识字，但懂得做人要诚实、勤劳的道理，以此教育子女。他靠勤俭持家，积下了80亩的土地。沈忠明上过私塾，有文化，字写得很漂亮。沈忠明为何投笔从戎？沈忠明受私塾老师进步思想影响，认为帝国主义国家侵略中国，是因国家落后，希望能成为一名军人，实现自己的抱负，杀敌报国，救民于水火之中。沈老说：“父亲从小养成了有担当、爱打抱不平的性格，爱憎分明，对坏人疾恶如仇。娄叔，与我父亲是叔兄弟，从小在一起玩耍，很要好。有一天，娄叔平白无故被一恶霸杀了，父亲欲惩恶扬善，与恶霸打官司，官司虽赢了，但恶霸不仅没受到惩罚，还不给钱。我父亲看到这黑暗的、不公的社会，想都没想就从军了。娄叔的妻子是邻村周树一的妹妹，周树一在冯玉祥军中做事，我父亲便投奔周树一，就是这样从军的。”
笔者问:“你父亲从军以后有联系吗？”
沈老说：“父亲自从离家参军就没回过家。经常来信。父亲给家里写信，内容多是沈忠明家报平安。封上写沈从新大人收，寄出的地址有保定、张家口等地。1937年3月，我爷爷曾到北平见过父亲，当时他已经是排长了。之后就失去了联系。”
1937年7月7日那一天，枪炮一响，沈忠明所在排就陷入孤军作战的险境。他派人向金振中营长报告敌情并请求作战。金营长接到报告，马上派10连2排排长李毅岭率队增援回龙庙，并说：“只要进入我阵地前100公尺内，以猛烈火力而消灭之，决不放他生还。”7月8日凌晨，日军牟田口联队四百余人，配有山炮四门，分兵四路，气势汹汹地扑过来，意在合围回龙庙，抢占卢沟桥。沈忠明手里只有六七十人兵力，装备仅为六挺轻机枪、七十条步枪和一些大刀。面对豺狼般的来犯之敌，沈忠明早已抱定以死报国的决心。他们依托掩体，集中火力，多次打退日军进犯。沈忠明打红了眼，从受伤的轻机枪手中夺过机枪对敌人就是一阵狂射，不幸肩头中了弹。炮火再次袭来，随后日军在夜色中又嚎叫着向阵地扑过来。沈忠明操起枪大吼一声：“给我狠狠地打狗日的小鬼子！”他知道没退路了，眼瞅着敌人涌上阵地，便忍着剧痛站起来，领着战士抡起大刀与日军肉搏，终由体力不支，被凶残的日军连砍两刀，倒在血泊中，殉国时年仅27岁。排长的牺牲，激怒了手下的士兵，他们高喊着“为沈排长报仇”，挥起大刀向敌人的头上砍去。战斗打得异常激烈、残酷，全排战士除两人回城报信外，其他人都为国捐躯了。之后，时任国民革命军第29军217团副团长的周树一寻到了烈士的遗体，并含泪就地掩埋了。
20世纪70年代，沈树敏从回乡探亲的周树一那里，才得知父亲沈忠明在卢沟桥保卫战中牺牲了，被埋在回龙庙附近，坟墓上插了一个牌子。沈树敏曾去北京寻找，但因时间太久，原来的庙变成了一个化肥厂，什么都找不到了。沈树敏带回一把泥土，在家乡给他父亲立了一座衣冠冢，英雄魂归故里。新中国成立后，安徽省人民政府追认沈忠明为革命烈士，并颁发了革命烈士证明书。
采访结束后，沈树敏老先生及家人表达了一个共同的愿望：希望在家乡黄营村建一座抗日战争纪念馆，前事不忘，后事之师。抗日战争是中国近代最重大的历史事件之一，是中华民族由衰败走向振兴的重大转折。抗日战争在中国共产党领导下，抗日民族统一战线的建立，千万中华儿女的浴血奋战，最终赢得了近代以来民族解放战争的第一次完全胜利。我们不能忘记我们的历史，更要铭记那些为国献身的革命烈士。我们要缅怀那些为国抛洒热血的革命烈士，继续发扬他们的精神，为祖国的未来奉献自己的力量。愿我们的祖国繁荣昌盛！
采访时与沈树敏老先生合影
黄营灵枣
采摘灵枣
【作者简介】
曹大根：正高级职称，安徽省史学会会员，大运河历史与文化研究中心、徽学研究中心淮北师范大学分中心兼职研究员，安徽省作家协会会员。
沈树进：黄营小学原校长。
责任编辑：若水
