西递村是一个历史悠久，源远流长的古朴村落。她奠基于北就皇佑年间，发展于明朝景泰中叶鼎盛于清初的康熙、雍正时期，距今已有九百六十余年历史；她原名西川，又称西溪，乃取村中三条溪水东向西流之意，后因村之三华里处为徽州府西古驿过道，设有“铺递所”而改称西递；村中村民大多姓胡，远祖是唐太宗李世民。其十二代孙子唐昭宗因朱温叛乱被杀，只剩下幼子由义祖胡三公带往徽州府婺源考水（婺源县现隶属江西省），取名胡昌翼，直到他考取后唐明经科进士，才告知身世。昌翼公从此放弃功名，潜居考水研究经学，并教诲儿孙不得复宗重新姓李，以示感恩铭德。其第五代孙子胡仕良，因公赴金陵（南京），途经西递铺，深爱了这块山形水势的风水宝地，故于1047年举家迁来西递居住，从此代代繁衍生息下来，迄今胡氏儿孙已传至三十六代，故历史上就有“真李假胡”之说和“明经胡氏”之称。

西递村是一个古朴典雅，底蕴深厚的古村落。她既有古徽州精湛的“三雕”建筑艺术，又有浓郁内涵的人文景观，从而形成了底蕴深厚的徽州地域文化的显著持征。村前矗立明万历陆年胡文光刺史牌楼，全用本地黑色[黟县青]建成，雕琢精绝，巍峨高耸，为我国石坊建筑中之瑰宝。漫步村中，随处可见那粉墙青瓦，鳞次栉比，青石铺路，巷贯街连，镶嵌漏窗，镂空门罩和那层层叠叠的飞檐翘角，突兀多资的马头墙。民宅厅堂雕梁画栋，描金飞彩，拦板斗拱，窗扇、菱花门全是精美细做的木雕佳品。天花板上饰有绚丽的彩绘，厢房板壁配有典雅的书画。厅堂挂有内涵丰富，寓意深刻的古楹联，不仅予人以美学之享受且晓人以处世哲理。还有那具有徽派特色的前庭后院。全都缀以花坛水池，隔以低墙漏窗，饰以砖石雕刻，植以花木盆景，真是一派绚丽多姿，琳琅满目！目前，整理开放的有凌云阁、胡文光刺史牌楼、瑞玉庭、桃李园、东园、西园、大夫弟、敬爱堂、履福堂、青云轩、膺福堂、笃敬堂、仰高堂、尚德堂、枕石小筑、惇仁堂、追慕堂等特色民居古建筑。

西递是一个具有活力的古老村庄，来写生的大学生到处可见。