旧街花朝涌春潮
红榜作家 王新平 （团风）
巍峨大别山南麓，在湖北武汉市新洲区旧街，有个被誉称现代版“清明上河图”的盛大节日，即远近闻名的花朝节。这个在中原古镇旧街，从南宋淳熙年间开始的花朝节，至今已有八百余年历史，形成春天的盛会和百花的节日，成为鄂东数县农民欢乐的丰收节。当年的民间庙会，逐渐演变成为鄂东一带乃至全国最盛大的物资交流赶集大会，已被列为中国湖北省和武汉市非物质文化遗产。
旧街，位于大别山南麓大崎山余脉之末端，处沿江平原交会地，位于武汉市的东北，是山区与平原的结合部，属丘陵地带。蕲黄四十八寨中提到的保安寨，距离这里不足十里地。这里旱路，东可进入大崎山腹地、西下武汉、北达豫皖、南至湘赣；其水路，穿街而过的三庙河入举水直通长江。这种“山之尾，河之头”的地域为平原与山区之间的贸易提供了便利条件，素来商贾云集，（为鄂东地区一大山货集散地），旧县志载此地有“河头山尾，堡埠共生”之称，独特的地理环境造就了旧街花朝节独特鲜明的地方民俗风韵。
我的家乡，湖北团风县大崎山，距旧街五十余华里，从打记事起，就听说有‘赶花朝’的习俗。少年时候，常听舅父讲他在年少时赶花朝的经历，把我们带那进战乱频繁的年代。
舅父是民国十九年出生，处在家道中落的环境，十三四岁开始承担家庭重担，经常自己打柴送到西边（山里人对新洲道观河、利子河、旧街、新集一带的简称）去卖，后还在旧街结了一门义亲。
1946年，国民党军队驻旧街部队，为了阻隔中原解放军鄂东独二旅与人民群众的联系，在旧街修筑碉堡，并在周围布满铁丝网，围困共产党人的活动，花朝期间，不准乡民赶会。人们自发组织，在旧街附近的枫树岗相聚。
舅父驭来十来根锄把柄，在岗前土坡旁，蹲守一整天，卖了二十元绿票（国民党纸币），半夜后才赶回漆家河旗杆塆家里。
1948年的花朝节，已是共产党地下交通员的舅父，以一个特殊身分来赶节，携带了上一年采的一些干果野菜，他的任务是要与旧街共产党地下人员取得联系，通知冈西四区委到滕家堡开会。这时刘邓大军南下后，摧毁了国民党的碉堡战壕，已转入外线作战，旧街没有国民党正规驻军，国民党自卫队卷土重来，很活跃，到处实行白色恐怖，经济萧条，市面人心惶惶，花朝节显得很冷清。
舅父就因为这次的花朝节之行，被国民党地方自卫队侦知，回家后即被逮捕，关进了匪窠胡家坳的大牢里。三月三张体学的部队发起胡家坳战斗，才被救了出来。
全国解放后，旧街花朝节一年比一年热闹。
特别是一九五四特别是一九五四年的花朝节，让他念念不忘。那一年抗美援朝取得胜利，农村开始由互助组转而成立合作社，全国一派繁荣兴旺景象，此时，舅父已是国家干部，义亲的儿子满十岁了。他想利用赶花朝的机会，去看一下已长大了的干儿子，顺便去观摩旧街平畈地方如火如荼的合作化运动。
以往的花朝节，都是些木制之类、山野菜之类的小货物，这一年的花朝节，入社的农民把多余的物资拿出来交易，换回自己生产生活所需，花朝节成了调剂余缺的大集市。为适应农业合作社的生产、生活需要，多了好多如水车、犁、耙、风簸等木器之类的商品。
在河滩上第一次兴起了牛市交易。舅父在这里住了两天，深切感受到人民群众积极入社的热情和农村发展的活力。为他下一段工作增添了极大的信心和动力。
我第一次赶花朝，是八十年代初。所见到的是：从三庙河至团下至河滩，沿岸至旧街的街道数公里，帐篷、摊铺林立。一个以农为主的“农”字特色，那是展现得淋漓尽致。形成耕牛（水牛、黄牛）；农资（檩条、瓦条、木柄粪桶、菀箕、竹条帚、扁担、冲担、绳索）；农器（木犁、木耙、耖子、宰辊；水车）；农具：（薄扒、板锄、秧扒、抓钩、耳耙、铁锹；沙镰、草镰、铁钩、锄头、扒锄、铁锹、连枷、石磙、扬叉、木齿耙、木锨、风簸、簸箕、筛子刮板等）农副产品（米、面、油、蜂蜜、棉花）农民生活用品（水桶、箩筐、笕篓、囤盆、脚盆、木梯）等五大市场板块。
在旧街的河滩上，一蓬蓬竖立的檩条似渔港里的桅杆，千帆竟立；两岸延绵几公里的帐篷，似蒙古包，五彩斑澜。大小不一的耕牛，摇头摆尾，姿态各异；各种农具家具、高低不一，摆放整齐。商摊互连，叫卖声不绝于耳；赶节人群，摩肩接踵，喧嚣声如涛轰鸣。
处在联产计酬的改革开放初期，各农户都赶急添制农业生产生活用具，那个购买需求，一个旺盛还很难说的清，用现在新词简直就是“井喷”。在街道上，店铺一家挨一家，各种百货商品琳琅满目，颜色千姿百态，争芳斗艳。尤其是服装店铺，刚从沿海一带进回的各种裙子、西装、夹克，造型新潮，时髦亮眼，吸引众多青年人的眼球。
在大集体时代，耕牛市场是旧街花朝节的一个特色，可以让人领略社会百态，印象尤为深刻。那个年代，旧街每年在二月花朝节开展耕牛交易活动，远近百里的大小队干部或小队主事的人，为扩大生产队产能，纷纷前来进行耕牛买卖交易。将老弱病残的出手，买回种田当家或蓄牛。这中间少不了掮客——牛贩子，有些人因此形成了职业，并发明了一整套行业用语及手势。大部分牛贩子能遵守职业道德，促成牛市年年兴旺。小部分牛贩子挤眉弄眼的姿态，暗弄手势的狡诈，交头接耳的阴刽，堵咒发愿的神情，把尔虞我诈、巧取豪夺的小市侩心态，演绎得淋漓尽致。
随着农业机械化的推进，种田农民的减少，这项交易活动逐渐萎缩，现在已无法看到，成了历史记忆中的传说。80年代后，随着机械化的普及，传统农用生产工具减少了一些，如传统的水车和木犁已消失，但仍保留了一般耕作所需的农具，只是农产品的材质逐渐被铁器取代。花朝市场上售卖的手工产品，更多的是日常生活用品，如竹扫把，竹簸箕，木质粗糙简单的桌椅板凳家具用品；随着经济的发展，花果林木的交易逐年兴盛，越来越多的群众意识到农副产品的创收的重要性，积极购买花果林木，由家庭小庭院观赏向多种经济发展，进而向新的产业拓展，这也是社会进步的必然。
山东、江苏、江西很多客商发现了商机，近几年向旧街花朝节进军，掀起了果木、花卉苗木销售热潮，逐渐形成规模，其影响力不可小视。
三年的新冠疫情，阻断了人们出行，阻碍了人们的交往，但阻隔不了人们对花朝节的期盼和对春天的向往。花朝节在新的历史条件下，更是赋予了时代新的使命与特色。
今年的02月2日（农历正月初五）潘塘街的花朝旅游节开始，政府搭台农民演绎，继而在徐古、旧街、张店乃至阳逻连线等地，一直延续大半个月盛大的物资交流，集市贸易，数十万客商、乡民参与交流聚会。其中非遗文化展演、文化活动、体育赛事更是让人大饱眼福，回归花朝节的原始本真，彰示了新时代的内涵和魅力。
花朝节似春潮涌动，一浪高过一浪，活跃了城乡，陶醉了山民，书写不尽的乡恋。
期待明年再游花朝节！
