读《清末三巨子》

文/老骥

     夫人生在世，如白驹过隙，毕其身而戮力事业功勋，尚未必可得；况其志卑意惰者乎！

        盖清末有闻於世者，有三巨子焉。曰曾国藩、曰左宗棠、曰李鸿章。皆终身戮力於事业功勋者也。而曾国藩以文臣之资，教团练，组湘军，与太平军转战於湘赣之间。虽几经衂败，几欲战死；而终剪灭之，以成大功而彪炳於青史。左宗棠一生沉浮宦海，然以六十餘岁之残年，慨然当收复新疆之大任；亦甚有大志耳。缓进而急击，先北而后南。缓进者，待大军气、势、物之足也。苟气、势、物之足，则何忧於敌乎！急击者，迅雷不及掩耳之谓也。夫气、势、物既足，乃发兵击敌，贵在神速耳。先北后南者，乃先取北彊，以破敌胆；后收南彊，以成全功者也。大计已定，指挥得当；乃终其收复之功勋耳。其亦以此名垂宇宙。李鸿章本亦胸怀大志，故能练淮军而成其劲旅，创北洋水师，且不断扩之，而威名扬於天下。然於甲午海战时，因心有所矜，事有所私，一味以保实力拥实权为念，避战守港，皆自毁优势。乃为日本战败，订《马关条约》而割地赔款，鸿章遂为千古罪人矣！

       嗟夫！纵观华夏古今，佼佼者少，碌碌者多。佼佼者虽立事业功勋，而碌碌者多妒之败之，以致内讧不已，内耗无穷；使佼佼者精力七八应於内，二三对於外耳。悲夫！故为大丈夫者，与其沉浮纷争，何如抽身出来，集精力以成一大事耳。如此，亦不负平生之志也。