我们叶氏家族的情形，还是小时候听父亲说了些情况，因无文字记载，时过境迁，有的早已遗忘了，只依稀记得一点模糊印象。
（一）
据说我们叶家在杨家楼子还是书香门第，曾祖父书读得很好，虽未为官，但在当地还小有名气，不幸中年去逝，家道中落。
曾祖父生有四子。我的祖父是二子，叫叶凤鸣。是个很爱读书、也非常勤奋的忠厚人，可叹他刚过而立之年就英年早逝。祖母因忧郁成疾于次年相继去世，丢下了2个孤苦零丁的儿子。
长子晋钦即祥盛哥的父亲，三友的祖父。次子汉钦即我的父亲。
祖父母相继去世后，就由长子晋钦(即我的伯父)带着只有8岁的弟弟汉钦(即我的父亲)种田度日，兄弟二人相依为命。伯父成年后娶妻成家。父亲还在乡下私塾学堂里读了两三年书，到十三四岁时，看到家里生活艰难，就要求伯父托人把他带出去当学徒做工，以减轻家里负担。
（二）
当时黄陂在汉口做工学手艺的人很多，于是伯父就托族人于清宣统二年(1910年)将14岁的父亲带到汉口义生凡蛋行当学徒。
伯父生有二女一子。长女腊梅出嫁后早逝，生有一女叫莲莲。二女祥梅，也是我的堂姐。姐夫刘松山，抗战前在汉口和记洋行开汽车，收入颇丰，生活较好。在三十年代我6岁时，父亲带我到祥梅姐姐家玩过一段时间，印象很深。她家住的地方我现在还记得，是武昌盛昌街一栋老式房子。她修长的身材，精明能干，个性较强，能说会道。抗战后她家一直住在四川成都，可叹的是她一生无后嗣，腊梅姐的女儿莲莲就成为她的女儿了。当时社会上汽车很少，会开汽车的人很吃香，因此，伯父就将其子祥盛(生于1917年，即三友之父)交给二女婿刘松山当学徒，在和记洋行开车。
1936年秋天，祥盛哥与童嫂在汉口华景街龙祥旅馆结婚，父亲带着我从彭场搭轮船到汉口，参加了他们的婚礼。后来，伯母病故，伯父一人在家种地。我父亲可怜他孤身一人，就把他接到沔阳住了一段时间，后来抗日战争爆发，他不肯久住沔阳，就回了黄陂老家。
1938年春，武汉即将沦陷，机关工厂纷纷西迁，国民党政府将武汉三镇所有公私营运的车辆统一组织起来，组成许多汽车运输队，由政府统一调度，统一指挥，运送抗日军用物资。伯父在黄陂老家无依无靠，就跟着儿子媳妇一家人随着运输车队，在大后方的贵州、四川、陕西、云南等省为抗日战场运送各种物资。
一家人在外颠沛流离，居无定所。战火纷飞，日机狂轰烂炸，不知受了多少苦难，伯父在战乱中病死异乡。
解放后祥盛哥辗转落户到湖南省汽车运输公司工作，一直到退休才回到武汉和儿子们住在一起。1990年冬病故，享年73岁。嫂童氏于1999年病故，享年80岁。
（三）
堂叔叶唐钦生于清•光绪二十七年(公元1901年)，四祖父早年去世，由四祖母抚养成人。因黄陂田少人多，土地贫脊，唐钦叔于民国初年就到汉口学鞋匠手艺，在皮鞋店里帮工过日子。结婚后住在汉口前进一路八元里三巷。
后因子女多，唐钦叔帮工已难以维持生活，就和婶母阮氏一道经营皮鞋收旧整新的生意，就是将买来的旧皮鞋经过缝补、换底上色、涂腊打磨等工序，将旧皮鞋整旧如新，十分坚固耐穿还比较美观。这样的皮鞋在旧社会主要售给那些下层公务人员、教职员工、店员等收入微薄的人们。价廉物美，很受穷苦阶层的欢迎。
日本投降后的1946年，叔叔曾给我一双经过整修的皮鞋，擦上鞋油亮锃锃的，在沔阳穿了几年都未坏，而且当时小地方穿双皮鞋还是很俏皮的，至今印象很深。
堂叔叶唐钦一世清贫，为人勤劳善良，亲族本房的人到他那里，尽管自己也很困难，总是热情接待。从我懂事时候起，就知道父亲每次到汉口，总是要到唐叔家去看看或者在他家落脚。他是我家在汉口唯一的亲人(祥盛一家当时都不在武汉)。
叶培元简介：中国老年书画研究会会员、湖北省书法家协会会员，曾主编《沔阳公安志》，出版长篇回忆录《沧桑岁月》、《叶培元书画作品集》、《叶培元家书》；曾获“仙桃市劳动模范”、“仙桃市优秀文艺家”等称号。
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