且说赵六与何鸣凤随同李八少到家，马云升、李桂轩、王群英等纷纷对赵六何鸣凤表达慰问之意，赵六再三拜托李八少帮忙寻找何鸣凤的弟弟，李八少一口答应下来。
陈淑媛不由分说，把何鸣凤接到自己屋内居住。
高光明已经调到外地剿匪，当时到何渡口吊唁的人群里缺少了一个王群英，李八少特意对赵六说了其中缘由：
由于今年麦收后连续干旱，李家几千亩秋庄稼长势不好，再加上土匪勒索李家，李家人这个夏天过得可谓窝心窝火，刚入秋季不久，秋作物还未完全成熟，作为李家管家的王群英就下了命令——凡是李家的长工短工（当地称伙计）一律磨镰备碾子准备抢收谷子高粱等秋作物。
伙计们一听都感到很奇怪，因为谷子才饱仁就割，就是打下来了，也是打一些秕谷子子了。再等个十天半月再割谷子，谷子也饱了，打的谷子也多了。但王群英的话已说了，并且说是非割不可，伙计们都去准备东西去。
李桂轩等李家人都不理解，有的说现在割谷子还不熟哩，叶子，杆子还青着哩，那不是傻了吗？有的说现在割谷子收高粱比半月后割谷子至少少打一半粮食。
但王群英说：“八爷让我当管家，你们就得听我的，把咱们李家的谷子现在就割，割完打下来。伙计（长工、佃户）种咱们的地，伙计家的谷子高粱不想收割可以，但有一条，都收一半留一半，收的这一半打的谷子交上来。不愿收割的就等庄稼熟了再收吧。”
种地的伙计们一听可喜欢了，现在割一半交给东家，剩下的一半就是自家的了，于是众伙计都急急忙忙下地收割谷子高粱玉蜀黍去了。王群英自己在王岗老家的谷子高粱玉蜀黍（玉米）也开始割了，气得李家以及王群英家的人一个个唉声叹气！都说土匪老蹚硬是把李家大管家王群英逼成傻子了，都说李家家业太大管家真不好当，把王群英这个能人累坏了！
李家一开始收割谷子高粱玉蜀黍，把十里八村的人都惊动了。大家都来看稀罕，都对着割谷子的人指指点点，说出这点子的是大傻子，大笨蛋。伙计们端人家的碗受人家的管，也没办法，只好天天割谷子收高粱、碾谷子、晒玉米。刚好这几天是大旱天，五六天时间，李家的谷子高粱等秋作物都打完了，晒好了，收囤了，但谷子高粱玉米都秕得像蚂蚁脸麻雀舌头一样，看着打下来的一大堆秕谷子高粱，李家很多人鼻子都气歪了。
李家的谷子高粱刚收完入囤，老天下了一场大霜。青谷子叶子、谷子杆子一见霜全打坏完了。连下两场大霜后，天就变阴了，连阴雨一下子下了半月，这一下可坑住种地的老百姓了。那些谷子高粱眼看熟了，经霜一打，雨一淋，全被沤到水里沤霉了，别说收谷子了，连谷子秸也没有收成。那一年是个大灾年，老百姓眼看到嘴的谷子都毁坏完了，只有李家和和王群英家收了一大堆秕谷子高粱玉米。
后来有人问王群英，你说叫割谷子收高粱，为啥不对大家都说一下哩。
王群英手捻嘴角黑痣说：“天机不能泄露，讲了要遭雷劈。”
其实，王群英根据自己的观察和生活经验以及自己所掌握的天文知识判断，大旱之后很可能有大涝，出于李桂元对自己真诚相待和无限信任才冒险一试，知道即使判断不准，这些损失对李家也不过是九牛一毛，李家也不会放在心上。对其他人，王群英既没有那个责任也不敢轻易要求大家提前收割，毕竟一旦判断失误也就等于害了那些地里刨食吃饭的庄稼人！
李家人经过这件事对王群英更是万分信任，后来当地人再种庄稼都看着李家和王群英家，他们家咋着，人家也咋着，所以现在当地还有一个俗语哩：“庄稼活不用学、李家咋着咱咋着。”
赵六对王群英更是钦佩万分：攻打沈家庄运筹帷幄，营救李八少殚精竭虑，照顾朋友无微不至……
至于后来李八少和王群英用这些秕谷子救济了很多穷人，人们都夸王群英真是半个活神仙这些后话以后再讲。
话说连日大雨下个不停，很多灾民撑着用门板床板做成的筏子到地里打捞已经成熟却要沤烂地里的庄稼。
李桂元连日来忙得焦头烂额，带领马云升和赵六等人到沙河大堤巡视，作为商水最大的乡绅，他思想很是开明：政府不救灾不抗洪防汛，受苦受害的当然是老百姓，自己的财富家产来自于老百姓，自己也当然有责任抗洪抢险。但李桂元毕竟不是圣贤，组织沿河两岸的乡绅们抗洪防汛首先是为自己的万贯家业千顷土地着想，当然也照顾了沙河沿岸千千万万老百姓。
这一天，李桂元带领马云升赵六等踏着泥泞到防汛最紧张的老门潭查看水情。
老门潭那里河水极为凶猛，将要漫过大堤的洪水旋起一个个大小不等的漩涡。千千万万个旋涡随着滔天浊浪像千万匹脱缰野马拍打着、撞击着两岸河堤向下游狂奔而去，浑浊的河面上，漂着许多瓜果、门板、死猪死羊等一些乱七八糟的东西，一些老太太对着河堤上的龙王庙上供、磕头。据老人们回忆，三义寨、老门潭的大堤边上，每到晚上亮着许多的绿眼睛，有大胆的人近前看，原来岸边趴着一溜簸箩大的乌龟。
最具传奇色彩的还是何渡口村里的何家族长何铁锤老汉被救的事：
洪水来临之前，他冒雨到老门潭河湾的梨园里查看梨子落地的情况，看着满地的梨子心疼得泪都要流下来了，没想到只顾心疼满园梨子,加上连日劳累，竟然在梨园茅草屋里睡着了。
等醒来的时候，河水已经开始暴涨。因为水涨得太快，慌忙之中他爬上岸边的一棵大柳树。没想到，这一上去就下不来了，眨眼功夫，大树已经被水围住。他被困在树上，连连呼喊，可惜没人听见；直到家里不见人影四处寻找，这才发现他被困在水中的树上。人们赶紧设法去救，可是，因为水太大浪太急，村里仅有的一只小船根本靠不到那棵柳树前，营救失败了！
人们手足无措，只能干瞪着眼着急。就这样何家族长何铁锤困在树上，无吃无喝，也不敢睡觉，又困又饿，一连支撑了三天。
何家人怕他支持不住，从树上掉下来就没命了，就白天黑夜，不断地喊他，让他支持住。正当人们不再抱希望的时候，赵六和马云升从周口带领的大渔船到了。渔民们经历的多，大堤上人们见到赵六马云升等就像见到了救星一样，把希望都寄托到他们身上。渔民想用缆绳把船固定在树上，以便施救，可是，因为水流太急，虎口粗的缆绳咔嚓一下就断了，一连崩断了三根缆绳，营救都没有成功。
眼看着一次次救援失败，何铁锤老婆彻底绝望了，只顾傻傻地哭。旁边一位老太太，用手打了她一下，提醒她：“你那膝盖怎么那么硬？”
何铁锤老婆立即明白过来，扑通一下跪了下去，猛烈地对着河水、对着渔船上的人们磕起响头来。何家族人中有人认出了赵六，便忘记了当初为难何鸣凤的事情，不惜搬出何鸣凤的名头来向赵六苦苦哀求。
赵六见形势危急，和马云升商量一下，要冒险洑水过去救人。他们把渔船靠岸后，让大家一起把渔船拉到大柳树上游，马云升指挥大家连拉带抬，费尽力气把渔船放到指定位置固定好，等待赵六行动。
赵六脱光衣服，腰间系了一条长麻绳，马云升从船上拿出一瓶老酒，赵六喝了一口酒后对马云升道：“马大哥，看我手势放船救人！”
岸上的李八少再三安排赵六：“安全第一，如果不行千万不可冒险。”赵六道：“八爷放心，我自幼生长在沙河边，顺流游上十里地也没事！”
赵六说罢，翻身跳入水中，在滚滚浊浪里向那棵大柳树游去。岸边人们提心吊胆，李八少、马云升等更是揪心不已。说时迟，那时快，赵六躲过一个又一个旋涡，顺着水流游到大柳树边，伸出双手牢牢抱住大树，深吸一口气，一点点攀上大树，河岸边人们欢声雷动，何铁锤老婆连连磕头。
哪知道大家刚松了口气，又突然惊呼起来。
原来何铁锤坚持了三天三夜，实在疲累到了极点，见赵六爬上高树，想到自己可以活命不由得欣喜若狂，大喜之下精神松懈竟然一下子晕了过去。
何铁锤身子一歪落向河中，就在人们的惊呼声中，刚坐上树杈的赵六一个黄龙探爪，单手抓住何铁锤腰带把何铁锤放到树杈上，喘息了两口气后，把腰间长绳解下，牢牢系在何铁锤腋窝下。一切准备妥当，赵六向马云升打了个手势，马云升一声令下，带领几个渔民驾船向柳树下驶来。
赵六看准时机从树上放下何铁锤，岸边众人长吁一口气，但见那艘渔船从上游飞一般驶来，马云升长鞭甩动，卷住何铁锤后猛然使劲把何铁锤拉到船上后双手稳稳接住何铁锤，那只渔船飞速向下游岸边驶去。
岸边人们七手八脚把渔船固定住，马云升把何铁锤抱下船，早有何家人请来的医生给何铁锤做了一番检查，再喂了他一碗热腾腾的姜汤，何铁锤慢慢清醒过来。经过一番折腾，终于将何家族长何铁锤救了下来。
赵六在树上休息一会儿，跃入河中戏水游龙一般顺流游到岸边，何家众人众星捧月围着赵六和马云升等说不尽的感谢，何铁锤老婆更是不住磕头作揖感谢赵六等人。
李八少看着赵六和救人的大船，不由想起了圣经中的诺亚方舟，他感叹万分：人们呀，在面临灾难到来时的恐惧，慌乱，当然，还有善良，怜悯，都深刻地留在了那个时代的记忆里。当然，这种善良和怜悯，才永远是人类拯救自己的诺亚方舟。
农历九月九日凌晨，一场7～8级的大风，掀起两尺多高的巨浪，轮番冲击着三义寨——老门潭围堤。当巨浪撞向大堤再回落的时候，就像饥饿的狮子啃牛肉，一口吞下一大块，老门潭围堤迎水面的堤身有被吞没的危险。三义寨——老门潭围堤母猪圈一段三十七米长的堤身被大浪撕开，堤身出现脱坡险情，如不火速抢救，溃口在即。一旦溃口，历史上“沙河开了母猪圈，淹没九州十八县”的悲剧必将重演，“老门潭处堤决口，一泻千里水横流”这种惨剧必然重现！
官府毫无作为，李八少带领当地开明乡绅以及穷苦百姓奋起自救，日夜坚守在沙河大堤上。随着风浪的不断冲刷，迎水面堤面大部分被掏空，背坡部分地段出现渗水，赵六、马云升等身先士卒，始终战斗在抗洪第一线。为了给民工们鼓劲加油，李八少叶邴勋等命人买尽了邓城、张明、龙胜等地集市上的蒸馍馒头，让那些常年吃不饱的乡亲们能在大堤上吃个饱，为了防止溃堤危险，赵六马云升率领青壮年民工跳入水中，手拉手，用人身在大堤前筑成一道防浪墻，挡住了滔天巨浪。
李八少等指挥人们用沙袋填补着一个被风浪掏出的空洞，打着木桩用沙袋柳筐筑起一个个防浪坡。筑防浪坡必须到大堤外围取土，有些地主包括百姓舍不得自己的土地，阻挡人们挖坑取土。
李桂元剑眉倒竖，厉声喝道：你们的损失由我李桂元承担，水退之后一袋土到我李家换一袋粮食！别的不敢说，今年是个灾年，我家的秕谷子高粱玉米还多得很，扛上来一袋土，我李桂元就给你一袋粮食！
这一下消除了人们的顾虑，再也无人阻挡挖坑取土。要知道在那个饥寒交迫的黑暗年代，一袋粮食说不定就是某个贫苦人家全家的性命！民工们甚至地主们听说一袋土能换一袋粮食，立即浑身上下都是力量，很快就将三四里地的长围堤的迎水面全部用土袋筑起了一道防浪墙。
赵六就在这时出现了意外！
赵六正与民工们钉木桩，忽然间几个民工齐声惊呼，惊呼声中千百年来蒙着一层神秘面纱的老门潭再次出现了神奇、神秘、恐怖、惊人的一幕：一条不知从哪里钻出的大蛇（后来有人说是老门潭的水蛟、有人说是一条鲲龙、有人说是蛇精、有人说是水怪……种种说法不一而足）吐着猩红的蛇信子向钉木桩的人们扑来，民工们一哄而散。一个民工被大蛇惊呆了，他全身都僵住了，从头皮到脚底再到灵魂深处，都在不断的颤抖、战栗！从未见过的恐怖怪物带给他的压迫感重如泰山，巨大的视觉冲击力和重如泰山的压力压得他胸腔都微微凹进去，忘记了呼吸逃跑，只是站在水中面色苍白地看着蟒蛇向自己游来。
同样心生惶恐的，还有李八少、马云升以及逃到岸边的无数民工！仅仅被蟒蛇看了几秒，他们就感觉自己像在深海中溺水一样，呼吸都困难起来。
此刻只有赵六在水中傲然而立，一双眸子湛然如神，明明一身气息在紧张运行，却让人感受到他骨子里充斥着一股狂傲不羁却又中正平和、正气凛然的气质！
因为赵六这一路走来，历经了无数艰险考验、风雨磨难——既接受过师父近乎严酷的训练，经历过痛失至亲的磨难，又一路乞讨到过开封洛阳见过大河、翻过高山；既登顶山巅见识过风云权贵人物如冯善纲、吉宏光，也曾跌落深谷与土匪强盗杀人魔王如沈孝儒、王可群等斗智斗勇，饱经沧桑的他经历过人世间的种种熏陶和大自然的重重洗礼之后，气质体魄已经不知不觉见发生了惊人变化。
赵六虽救人心切却毫不慌乱，把手中砸木桩的大铁锤狠狠向大蛇头部砸去，那条大蛇也许没想到竟然有人敢挑战自己这个自然界最高级别的冷血杀手，丑陋的蛇头一摆身形拧动裹挟着风雨巨浪，恶狠狠地向赵六扑去。
赵六劈手夺过那个民工手中锋利的长柄铁锨，狠狠向蟒蛇砍去。那只蟒蛇被锋利的铁锨划开了肚皮，更是疯狂地扑向赵六，尾巴一甩，把赵六连人带铁锨紧紧缠绕起来，随着滚滚浊浪向河心处游去。
岸上李八少、马云升等大惊失色，却只能眼睁睁看着赵六与蟒蛇一起随波逐流，逐渐消失在河心中……
“大船呢，咱们从周口开来的大船呢！”马云升声嘶力竭，要开大船去追赵六和大蛇，可渔民们都吓破了胆战战兢兢地不敢开船，有个年老渔民大着胆子劝马云升：“水流太急，浪太大，我活这么大还没见过这么大的水，船到河心任何人也驾驭不住，还是别追了！”
李八少泪流满面，拉住马云升：“别追了，再追恐怕要再搭上几条人命……”
风停了，浪静了，洪水也慢慢退去。获救的民工以及何家族人等齐刷刷跪在河岸边磕头，祷告龙王爷显灵救下赵六的性命！
铁打的汉子马云升仰天悲啸，呜咽痛哭，哭得就像个孩子！
李八少热泪长流，对着灰白的天空嘴里喃喃道：“六弟呀……我，我该咋向鸣凤妹子交代呀……”
哎！有诗一首单写此时情景：
洪流何止无情物，浪涛从来害孤贫。
闹水英侠乘风去，愁煞两岸关心人。
天公造孽何其多! 隔岸犹闻洒泪歌。
绿水青山皆含悲, 满腔怨愤告阎罗!
欲知后事如何，且看下章。
王明见，商水人，河南省作家协会会员，周口市作家协会理事，有长篇小说《三岔口》、故事汇编《商水地名故事》等书籍出版，另有诗歌、散文、小说、剧本散见于海内外媒体。
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