3个小时后，一批编辑已经心满意足地拿着作品离开。瞅见另一拨编辑拉长了苦瓜脸，手冢先生笑着指着自己脑袋上的贝雷帽说：“你们急什么？这顶帽子就像百宝囊，里头的灵感要多少有多少，取之不尽，用之不竭。”
为了营造贝雷帽的神秘感，手冢治虫只戴一种颜色的贝雷帽——黑色；只戴一种质地的贝雷帽——法兰绒。以至于读者都觉得他只有一顶神奇的贝雷帽，而这顶帽子就像《红楼梦》里贾宝玉衔着出生的玉一样，联结着手冢治虫的漫画生命。如果丢了帽子，手冢治虫就再也画不出那天马行空又触动心灵的漫画了。
手冢先生也调皮，他会顺应大众的八卦猜想，在任何地方都鼓吹“没有帽子，头脑就会被寒风吹彻，或被太阳晒枯，就画不出任何画”。以至于杂志记者专门去问手冢夫人：“先生洗澡的时候，会不会摘下帽子？”那位专门画兔子的朋友，也曾天真地想：手冢先生的同款贝雷帽，在网上能买到吗？也许戴上它，灵感就不会总是跟我捉迷藏了。
灵感果真是藏在黑色的法兰绒贝雷帽里吗？当然不是。手冢治虫去世后，夫人悦子在追忆丈夫的回忆录里坦白：“说灵感与帽子相关显然就是一句玩笑话。”
为了捕捉漫画的创意与灵感，手冢先生订阅了15份报纸，浏览报纸时他会用大剪刀把可能需要的题材都剪下来；出门坐车时，听到主妇们有趣的谈话，他会跟着人家下车，一直跟去洗衣店或杂货铺，差点被人当作偷窥狂打出来；他与孩童捕捉甲虫、玩纸飞机，倾听孩子们不切实际的幻想；他三更半夜守在日本特有的自动泡面机旁，请流浪汉与夜归人吃泡面，交换条件是：说一个您亲身经历的难忘故事。
手冢先生生前常跟夫人感叹：“虽然画8组漫画只要一天的时间，但在此之前，我为之准备的时间，超过100小时啊。灵感，它就像炭火中的栗子、冰水中的七彩弹珠，我不辞辛苦地等着，等着那一秒钟的捞出它的契机。”
有没有想过放弃？
没有。男人本质上都是少年。有哪个少年抵抗得了火中取栗的得意、冰中取珠的狂喜？
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