狼毒草(长篇小说) 董顺学 著
第二十九章
搬进新家后，周思甬想让母亲把家里拾掇拾掇，今天便替母亲去放羊。
程寅卯和戴胜娃两个小伙因为和林颜茹都是羊倌的缘故，对周思甬很热情，他们两个把周思甬叫周大哥。周思甬对这两个小伙说:“我们搬新家，我妈忙着给客人做饭和收拾家里的小零碎，这几天多亏你们两个替我妈放羊了，真是辛苦你们两个了。”
程寅卯说:“看周大哥说哪儿的话了，谁家还没有一点事儿呀！再说，生产队把这一群羊等于承包给我们三个人了，只要操心，让羊不要丢失，不要死亡，羊的膘情好，一年多产些羊毛和羊羔，至于哪个羊倌家里有事一两天不放羊，生产队干部从来不过问。”
他们三人把羊赶到山脚下时，戴胜娃对周思甬说:“周哥，平时放羊时我们两个小伙子在山上面，林阿姨有腰疼病在山下面，这样她就少跑路，今天咱们三个都上山吧。”
周思甬很高兴地说:“好呀！我也乐意和你们两个一起到山上去放羊，亲身体验一下放羊的滋味。”
不一会儿，他们把羊赶到了一面阳山坡上。到了山上后，羊儿自动散开，争先恐后地寻找着喜欢吃的野草，他们三个找了一块平地坐下休息闲聊。 他们放羊的这个山坡离家比较远，从地域范围上说，已经出了榆树湾的地界，平时他们很少来这儿放羊。
周思甬问这两个小伙:“你们每天都在这么远的地方放羊吗？”
程寅卯说:“一般情况下，夏天在近处放，到了冬天就要在远处放了。”
周思甬不解地问:“为什么夏天在近处放，冬天到远处放，这里面有什么说头吗？”
戴胜娃抢着回答说:“夏天草多，附近羊就能吃饱，没必要到远处去。”
程寅卯接着说:“老羊倌还给我们两个传下了放羊的口诀着呢:冬放阳坡夏放背，伏越岭秋进沟，七八月放山头，八九月放远山，十冬腊月放平川。”
周思甬听了放羊的口诀后说:“这干哪一行都有门道呢，放羊看起来简单，但要把羊放好也并不容易。”
眼看快到中午了，但程寅卯和戴胜娃两个还没有准备赶着羊回家的意思，周思甬抬头看看太阳，然后问程寅卯和戴胜娃:“快到吃中午饭的时候了，咱们也该回家了吧，离家这么远没有一个小时是到不了家的。”
程寅卯和戴胜娃交换了一下眼神，然后笑嘻嘻地说:“周哥，咱们今天中午就不回家吃饭了，在山上吃顿野餐算了，等天快黑了再回去。”
周思甬说:“我原以为中午回家吃饭呢，我只带了一壶水，什么吃的东西都没有带呀！”
戴胜娃笑着说:“你没有带吃的东西，我们两个也没有带呀。”
周思甬不解地问:“咱们三个都没有带吃的东西，那咱们中午吃什么呀？”
程寅卯说:“什么都不需要带，这山上就有吃的东西。”
周思甬往四周看了看，什么东西都没有，又疑惑地问:“这山上哪有吃的东西？我怎么看不见！”
戴胜娃说:“周哥，你不要急，等会儿你就能吃到东西了。”
三人把已经吃饱了的羊赶在了阴坡，羊在阴凉处卧了下来，半闭着眼睛开始津津有味地反刍了。程寅卯和戴胜娃两个又从羊群里分出来了十几只母羊，赶到一块耕过的洋芋地里。羊被赶到洋芋地里后，用鼻子不停地在地皮上嗅着，当羊用前蹄开始刨土时，程寅卯和戴胜娃迅速将羊轰走，自己用手继续往下刨，一颗洋芋便从土里刨了出来。这时，周思甬才看明白，原来利用羊嗅觉灵敏的特长，将遗漏在地里的洋芋找到，人才准确地从土里将洋芋刨出来。尤其，母羊为了给羊羔分泌更多的乳汁，会在洋芋地里迫不及待地寻找洋芋吃。 他们三个跟在羊的后面，不一会儿，就复收了三十几颗洋芋。
洋芋复收回来后，程寅卯开始垒土灶，周思甬也帮着搬土块，戴胜娃往来拾柴火。垒土灶时，先在地上挖了个直径二尺大的小坑，然后用土块像燕子垒窝一样一圈一圈地往上垒，每垒一圈，直径缩小一点，当垒了七八层时，土灶的顶部被封口了，形状像一个倒扣的锅，当地人把这称为“锅锅灶″。土灶的前面留有一个碗口大烧柴火的灶门。土灶垒成后，便开始烧火。约二十分钟后，大火将土灶的土块烧得通红，这时将洋芋放进土灶里，紧接着将灶门用土块封住，之后用羊鞭铲将烧红的土块捣碎，覆盖到洋芋上面。为了使土灶的热气不要散失，又在烧红的土块上面盖了一层湿土，而后用羊鞭铲拍瓷实。之后，他们三个一边聊天一边等待烧熟的洋芋。
过了大半个小时，他们用羊鞭铲将盖在上面的土慢慢扒开，烧熟的洋芋被刨了出来，一股烧烤洋芋的清香味扑鼻而来，让人垂涎欲滴。烤洋芋刚刨出来时太烫手了，还要凉一会儿才能吃，因为肚子已经很饿了，感觉等洋芋凉下来的过程太漫长，不由人口水自动流了出来。吃洋芋时，先用嘴将洋芋上面的黑灰吹一吹，然后剥掉洋芋皮，烤成金黄色的洋芋瓤露了出来，一口咬下去真是既香又脆。
在他们三个吃得正过瘾的时候，忽然听见有砰砰的声音，戴胜娃立马到羊群里观望，发现整个羊群都在骚动。戴胜娃大声喊了起来:“程寅卯，你和周哥两个快来，咱们的老羝羊和别队上的羝羊打头了！”
周思甬和程寅卯一边吃着洋芋一边走向羊群。原来王堡大队庙坝生产队的一直黑头羝羊，跑到了榆树湾的羊群里。榆树湾的这只老羝羊是这群羊里的头羊，它一发现来了一个“不速之客”，马上要将它赶跑，双方开始一决高下，展开了一场激烈的战斗。两只羝羊互不相让，各自使出了全身的力量，欲将对方置于死地。为增大撞击力，双方各自往后退了十几米元，然后以最快的速度冲向对方，只听砰一声，两只羝羊头上的角重重地撞在了一起。之后，两只羝羊仍然不愿输给对方，决心死磕到底，又一次往后退了十几米，加长了助跑的距离，双方又一个快速冲刺，两只羊头又一次撞在了一起。
就在两只羝羊打得已是血流满面的时侯，庙坝生产队的两个羊倌小伙也赶来了，可他们两个却没有将两只羝羊拉开的意思，倒看起热闹来了。
周思甬感觉这样太残忍了，就劝双手羊倌将羊拉开，结束战斗算了。但双方羊倌都不想他们的羝羊输掉这场战斗，不但不强行拉开羝羊，反而给自己的羝羊加油助威，一边给羝羊打手势，一边高喊:“打！美美儿打！往死里打！”两只羝羊也是羊仗人势，毫不示弱，战斗更加猛烈了，当两只羊头撞在一起时，振的地皮微微发颤。 两只羝羊打到最后，因庙坝队的黑头羝羊体力不支，被榆树湾的老羝羊一头打翻在地，黑头羝羊见势不妙，翻身起来往回跑，老羝羊却穷追不舍，黑头羝羊被追急了，慌不择路地跑到了一个悬崖边上，老羝羊怒气未消，一头将黑头羝羊打下了悬崖。
几个羊倌一看事情不妙，赶忙跑到悬崖边上观看时，黑头羝羊在悬崖下面一动不动了。庙坝生产队的两个羊倌小伙急急忙忙跑到悬崖下面，查看究竟，确认后，大声喊:“麻达了！黑头羝羊跘死了！”
周思甬没有见过这样的场面，神情有些紧张，他急忙问程寅卯和戴胜娃两个:“庙坝队上的羝羊跘死了，你们说这事情咋办?”
程寅卯若无其事地说:“一点事都没有，是他们庙坝队的羝羊跑到咱们队的羊群里来了，又不是咱们队的羝羊跑到人家的羊群里去了，跘死白跘死了。再说，这羝羊打头是家常便饭的事，谁还管这些事呢！”
到了晚上回家的时候，周思甬担心的事终于发生了。庙坝队的一个小伙赶着羊回家了，而另一个小伙背着跘死的黑头羝羊跟在榆树湾的羊群后面，要求赔他们的羝羊。
周思甬对程寅卯和戴胜娃说:“真倒霉，我今天只当了一天临时羊倌，却发生了这档子事，这事情咱们三个人给生产队怎么交待啊！”
到了这个时候，程寅卯和戴胜娃两个也没有了之前的硬气，耷拉着脑袋不言语了。
庙坝队的羊倌小伙将那只跘死的羝羊放在羊圈门上后，用袖口擦了擦额头上的汗，一路小跑叫来了队长张余粮。张余粮问程寅卯:“这究竟是咋回事？”
程寅卯一副很胆怯的样子，战战兢兢地说:“庙坝队上的羝羊跑到咱们的羊群里，咱们的老羝羊一看见是别群里的羝羊，便开始驱赶，结果两只羝羊就打了起来。周思甬劝双方羊倌将两只羝羊分开再不要打了，但我们都不服气，让两只羝羊争个胜负，谁知庙坝队上的羝羊被咱们队的老羝羊打败了，接着一头打到悬崖下面跘死了。这事情是我和戴胜娃两个造成的，不关周思甬的事，要赔的话由我们两个给庙坝队赔钱。”
张余粮听后哈哈大笑，一只手掌在面前左右摆了摆说:“不赔，不赔，谁都不赔。咱们队上有好几只羝羊呢，让庙坝队的这小伙挑上一只赶回去就是了。人常说:牛不顶牛是怂牛，我看这羊不顶羊也是怂羊。咱们队的老羝羊把庙坝队的羝羊打败了，说明咱们队的羝羊强壮力气大，我看以后哪个队的羝羊还敢和咱们的羝羊打头！”
程寅卯又问张余粮:“张队长，那这只跘死的羝羊咋处理呢?”
张余粮说:“这羊是跘死的不是病死的，肉是可以吃的，适当作个价，放到队部里，大家打平伙。”
周思甬在对程寅卯的厚道和担当心存感激之余，又在心里喑暗称赞着张余粮:张队长真是个拿得起，放得下的人！
作者简介
董顺学，汉族，宁夏西吉县人，生于1955年10月10日。毕业于西北大学经济系。先后在西吉县工交局、统计局、计划委员会、计经局、震湖乡政府工作，担任过国营企业厂长。长期从事文字工作，喜欢读书，热爱文学，积累了大量的读书笔记和丰厚的生活实录，创作过中短篇小说。退休后，用近五年时间完成了这部五十多万字的长篇小说《狼毒草》，终以抒怀于文学为幸。
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