父亲和他的周村故事
王玉华
我父亲出生于1911辛亥革命那一年，在家中兄弟五个中排行第四。父亲和二伯王光钿少小时跟随本家爷爷王洛东（晚清秀才王荣经）读私塾。族人说他和二伯不但人品端正，一表人才（身高1.85），而且聪慧过人，博闻强记，是喜读书能干事之人。
父亲十三岁时，爷爷便派二伯带着他在磁村集市开布庄。有了一些积蓄后，兄弟二人就有模有样的把生意做到了周村丝市街，所以他对周村的风土人情和人文掌故也非常熟悉。二伯执掌店铺为人大气周全，人缘广聚。父亲勤勉敬业，善始善终。父亲写得一手人见人爱的毛笔字，便成为每逢年节或红白喜事来临时人们争相约请的忙人。
1904年胶济铁路通车后的周村不但工商业异常繁华，文艺戏曲业也令人趋之若鹜。受此熏陶父亲京戏、吕剧、周姑戏传统戏曲都能唱的有板有眼。特别是父亲左右开弓双手打算盘的功夫也能让人高看一眼。所以上世纪五六十年代村里的重大活动和红白喜事总是少不了他忙碌的身影。而在我的眼里，父亲是个最会讲故事的人。我印象最深的是他口中周村古商城“今日无税”和“瑞蚨祥”遭受大火绝地翻身的故事。
“今日无税”的故事发生在清朝顺治年间（周村古商城现在仍然保存竖立着一块上写“今日无税”的石碑）。说的是清朝顺治年间刑部尚书李化熙的故事。有次李化熙回周村老家探亲时发现商城苛捐杂税多如牛毛，土豪欺行霸市，营商环境恶劣。绝大多数商家收不抵出、怨声载道，很多商家已经准备贱价甩货撒摊走人。于是，李化熙回京后便向顺治帝陈述周村所见实情请求免税。顺治帝碍于情面只答应免税一天。李化熙心想免一天的税起不了啥作用，就灵机一动修得秘密家书一封寄回家乡，把皇帝诏曰“一日无税”改为“今日无税”。且让人刻石碑立于商城示于众人昭告天下，从而把顺治皇帝免除一天税的本意，改为天天免税。后来李化熙辞职后回家看着石碑越想越后怕。于是就慷慨解囊决定以后周村街市的交易税通通由李府承担。
从此以后，凡来周经商者，一律免税，严禁市面上一切不法行为发生。凡有任何扰乱市场行为一律严惩不贷。还向商家承诺，凡距周村二百里范围之内丢失货物的均由李府免费负责找回。找不回时由李府负责赔偿损失。直到1904年，周村在山东省的经济地位远超首府济南。李化熙去世后，其家族后裔持续八代仍替百姓交税长达二百年之久。以实际行动践行了“达则兼济天下，穷则独善其身”的儒商格言。
瑞蚨祥的故事发生在1900年。清光绪十九年(1893)以后，洋布大量涌入中国，“瑞蚨祥”掌门人之一孟洛川出资八万两银在大栅栏买到铺面房，成立北京瑞蚨祥绸布店。到清末民国初年，瑞蚨祥已成为北京最大的绸布店。拥有五个字号，即东鸿记茶庄，瑞蚨祥总店(也称东号)，鸿记皮货店，西鸿记茶庄，西鸿记绸布庙(也称西号)，均位于大栅栏街内。
正当分号在北京大展宏图的时候，正赶上八国联军进攻北京，一把大火烧毁了北京分号所有的丝绸和账目资料。掌门人孟洛川临危不惧、沉着应对，迅即作出承诺书决定：凡本店所欠客户的款项一律奉还。凡客户所欠本店的款项一律勾销，本店永不歇业。坊间盛传这是只还钱不要债，傻人办傻事。但孟洛川主动让利于客户的做法很快得到了回报，那些欠瑞蚨祥款项的客户个个感激涕零，纷纷介绍自己的亲戚朋友来瑞蚨祥购货捧场，成就了瑞蚨祥第一丝绸品牌的信誉。充分显示出鲁商初战京城的胸襟风范，一时风头无两。瑞蚨祥在经营上坚持“至诚至上、货真价实、言不二价、童叟无欺”，从不迎合降价风，随波逐流。
1949年，历经沧桑的瑞蚨祥和大栅栏的许多老字号一样迎来民主的曙光、北平的解放。由周恩来总理亲自指定，用“瑞蚨祥”提供面料制作的第一面五星红旗在庄严的开国大典上徐徐升起。从此，老字号“瑞蚨祥”从国民党统治的“每况愈下”中获得了新生，迎来了中华民族的百年复兴。
“今日无税”李化熙，“永不歇业”瑞蚨祥。是一百多年来流传在淄博乃至更大范围的鲁商故事。担责于民，让利于民的家国情怀和不折不挠的奋斗精神，永远是人们幸福生活的源头。
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