出于迷信之心态，亦为尽快摆脱朱家目前的困境，元吉居然请风水先生为兄长选吉位，并动用族资为父母移迁祖坟。心想这样一来，总可扭转乾坤，令朱家从此一帆风顺。

说来也怪，在搬迁祖坟时，居然意外地发现一笔金银珠宝。元吉心中虽喜但不敢擅用，只将其宝物归入祖宗金库存放。心想这下真的应验了相士所言，朱家真的开始风生水起了。祖宗金银不得私用，倒是族人私下议论。元吉身为族长，哪受得这般误会和猜忌。很快，原有的惊喜很快被失落所取代。但他生性孤傲，从未向人低首解释的习惯。

几天后，丧事办妥，元吉便以族长身份在朱家祠堂召集每户当家人开碰头会。他满怀悲愤地说：“今天我叫大家来商量一件大事。我哥占吉不幸被李家害死，这血债一定要讨还！所以今天我召集大家在这里向列祖列宗发誓。为了伲朱氏家族的利益和尊严。我们必须同心协力，为我大哥讨还血债！现在请大家发誓。”

话音刚落，众人便一齐跪下发誓：“我们誓死捍卫朱家，誓为占吉兄报仇雪恨。愿祖宗在天之灵庇佑我们。”

虽有少数族人对族长所为颇有微词，但在大局面前也只好顺势而行。

元吉见群情激昂，当下将手一挥道：“大家拿起武器，马上出发。”

于是，众人从祠堂内取过刀棒，然后召集全族青壮男子三十余众浩浩荡荡朝潭东进发。

李家财大势粗耳目甚广，朱家前往报仇之事很快便传到李传奎耳中。于是李传奎下令紧闭墙门，并作好应战准备。李传奎乃潭东首富，时值乱世，常有强人出没，为保万贯家财，李府特耗资训练了一批护卫。

走到半路，元吉突然发现碧如和小凤一前一后做起了跟屁虫，于是，他止步朝他们喊道：“碧如！快回去，报仇是大人的事。快回去。”

碧如只好掉头便走。但走了一程，元吉回首又见两人紧随其后。于是，举起铁棒便打将过去。碧如不偏不让，只轻轻一抓，便将铁棒牢牢夹住。元吉用尽力气往里回夺，却纹丝不动。元吉一时涨红着脸大喝道：“小崽子，快放手！”

“叔叔，难道你忘了我练过武功，说不定我一人能顶几个大人呢。”说完将手一松，元吉也只好依了他，但顾面子，还是板着脸一副神圣不可侵犯的姿态：“你们俩只能象刚才一样跟在后面，听到没有？”

碧如见他脸带怒意，也只好点首答应。临近李府前，只见庄院前敌人已摆开阵势，旁边还有两条张牙舞爪的狼狗助阵。见此情景，碧如心下一惊，但怕小凤遭此连累，便迅即止步挡住她：“你跟着我找死啊，你看看这阵势？快回去！”

“不！”丹凤却固执地说：“我们生死在一起！”碧如心头一阵激荡，心想她如此贞烈，何以拒之。于是，拉着她的手向前奔去。

元吉本是精明之人，但此时报仇心切，望见敌人如此嚣张，早已怒不可遏，只听他一声令下，众人便勇敢地朝敌阵迎了上去。族人们虽年轻力壮，凭着一股不怕死的勇气，但比起李家这些训练有素的护卫却相差甚远。数招一过，朱家便明显处于下风。碧如见众人不敌，便大喝一声挥拳杀入敌阵。只见他踢，扫，打，抓，架，闭，拳脚并用，一上来便打倒了三四个护卫。

元吉精神为之一振。暗喜道：真是自古英雄出少年。他抬首一望，见李传奎正站立阁楼督战。于是心念一动道：“擒贼先擒王，先擒了李传奎这个贼坯！”他刚想下令冲进李府，忽见府门大开，又有数十名护卫蜂涌而出。元吉明知寡不敌众，却命族人穷追猛打。这样一来，反而被敌人分割包围各个击破。

小凤和碧如并肩而战，虽一上来占了点便宜，但敌人毕竟人多势众，又个个都是好手。很快，被敌人打得七零八落。小凤刚被一护卫擒去，忽见一蒙面人从天而降，一掌将那护卫打伤后，拖着小凤很快便隐没在附近一片林中。碧如及一些族人虽支撑了片刻，但很快便负伤被擒。

作者简介：朱钧贤，江苏省作家协会会员，出版《一个女人三个帮》《太湖英雄传》长篇小说，发表《决战太湖滩》《爱的波涛》《苏州人在香港》等网络小说。