亲在湛江（散文）

  文／何贤华

     读书时候，从地理书上知道，湛江在广东省最南边的地方。当时我想，那地方很远很远。但不难想象，湛江应该是湛蓝的天空，宽广的大海，一碧万顷的波涛上承载着来往如梭的帆船……那地方真美呀！

      没想到，四十年之后，我终于有机会踏上湛江，并且那里有我的亲家—— 儿媳的故乡。

      说起儿子的感情婚姻，可谓一波三折，令人唏嘘。那是2019年初夏，从儿子的电话中知道谈恋爱了，女朋友是湛江人。当时一听，我有些意外。在我生长几十年的家乡里，外来的婚姻比较少。而在我们乡俗固有的思维里，本地婚姻的乡风习俗和人情世故彼此知晓，交往起来方便又随意，不存在生疏感。但转念一想，当今时代，南来北往的打工者在同一城市工作和生活，特别是未婚男女彼此间产生的好感，以及发展成恋情也比比皆是。儿子既然选定了意中人，就尊重他的选择吧。

      常言道，恋爱中的男女走火入魔般坠入爱河之中，全然不顾家人的感受。女朋友家人知道情况后，也不同意这门亲事。广东与湖北，千里迢迢相距那么远，往来不方便，并且生活习性差距大。再说，谁家的父母愿意女儿远嫁他乡，他们心安吗？

      但在感情中，两个孩子真心相爱和“执子之手，与子偕老”的忠诚，终于感动了女方的父母，同意这门亲事。

      接下来，按着家乡的习俗，便是订婚。于是，在2021年10月挑选个吉日，准备去湛江。我买好了车票，收拾好行李，只等待佳日到来。哪知离日期的前两天，接到铁路部门通知：由于疫情反弹，火车停运，全额退票。得到这个消息后，我心里很忐忑，担心湛江的亲家不能接受这个事实。好在儿子来电话告诉：湛江的父母十分理解，同意订婚日子延后。听了儿子的话，悬着的心总算放下了。

      又到2022年春天，儿子的订婚还没办成，我心里也着急。便决定在五一假期去把亲事订了。可没想到，这次又如上次那样，买到火车票后，由于疫情原因，火车又停运了。这一次又怎么向湛江亲家交待呢？！犹豫之时，湛江亲家先来电话：来不了没关系。反正孩子那么相爱，订婚是个形式，迟一点就迟一点。听了亲家这番话，我心里很是感激。也为遇上这样开明大度的亲家感到荣幸。

      2022年8月份后，疫情有了大幅收缩，不少地区比较平稳。我心想，抓住这个机会，在国庆期间把儿子的亲事办好，了却自已的一桩心事，也为亲家达成儿女间百年好合的心愿。

      为了减少行程的劳顿，这次买上高铁票，实现当天启程当天到达。到达广州后，稍作休息。第二天上午，儿子自驾车带上我，满怀欣喜地奔赴湛江——  去见可亲可敬的亲家！

      六个小时行程，便到了湛江市遂溪县乐民镇。在亲家的翘首期盼中，我们到了目的地。走下车来，便见亲家公亲家母及家人的热情迎接。望着六十多岁的亲家公，穿着喜庆的服装，精神矍铄，一头浓密乌黑的头发显现主人作了精心打扮。脸上满是笑容。虽然语言交流有些障碍，但从蹩脚的普通话中，我们感到彼此的欢喜和真情。

     门口有几棵高大的果木树，在绿叶苍翠的掩映下，显现出亲家楼房的静谧与雅致。进屋后，亲家拿出准备好的水果，让我们尝尝。这时，我环视一下，家里的大人小孩个个满是笑容。连说话的语气里充满了喜悦。亲家母的普通话不怎么好，可从她的表情、手势、和动作中，我深深体会到一个女主人的温情和爱戴。

     吃中饭时，厅中大圆桌上摆满菜肴。他们这一带以海鲜为主食，特别是招待客人。面对这么多海鲜，我叫不上名称，有的还是第一次见到。最让人抢眼的是螃蟹—— 花螃蟹—— 螃蟹中的佼佼者。只见它肥美的体态，红通通的花斑外壳，憨头愣脑的模样，看一眼就叫人垂涎。

     我对海鲜不怎么喜欢，可亲家为我单独做了几样家乡菜，吃起来很有味道。

      大家在吃喝中边谈边聊。尽管我们的表述有些词不达意，但是我们的心情和愿望是一致的。有说不完的话，有讲不完的事……这一顿吃了几个小时。

       第二天离开时，亲家紧紧握住我的手，依依惜别。似有千言万语在这一握之中。车子启动时，透过车窗看到亲家用力地挥动双手，深情道别。一瞬间，我的眼眶湿润了……

作者简介：何贤华，湖北省蕲春县狮子镇人。职业：教师。黄冈市作家协会会员。其间做多年电台新闻工作。曾供职《羊城晚报》社。作品散见于省市报刋及多家网络媒体。