🌶🌽父亲赶集🍠🥦
李 庆 和
父亲晚年，有了赶集的癖好。
母亲时常唠叨：老不死的，啥也不买，在家歇着多好。
我电话里经常问在老家教学并照顾两位老人的二弟，他总是告诉我，好着嘞，父亲又去赶集了。
赶集，我们北方人叫赶集，南方人叫赶墟、赶场，城里人叫贸易市场。叫法不同，内容一样。是一种民间习俗。就是到集市上去做买卖或玩耍。
父亲耋耄之年，村里政事不问，家中油盐不管，只是到家中菜园里点个种、锄个草、浇个水、摘个菜之类的轻松农活，真有点衣来伸手，饭来张口的味道。本家大嫂见到我就讲：你看大叔熬的，真是神仙过的日子。
作者（右一）与父亲（中）及二弟李庆波（左）在临沂人民广场留影
离我家三华里的村庄，祖先传下来一个农贸市场，是人们交换农副产品、相互文化交流的地方。逢二逢七，周边村庄的人们，都要到集市上逛一逛。
每次逢集，父亲必赶无疑，就是刮风下雨、酷暑三伏、严寒三九，父亲也要到集上走一趟，饭才吃得下，觉才睡得香。
父亲赶集，他什么也不买，总喜欢在各摊位与老熟人打个招呼，到卖菜卖蛋的地方问一下价格。时间久了，许多人知道他耳朵聋又不买，随便应付一句，他还笑着点点头。
我私下里告诉家人，不要干扰父亲的生活习性，赶集有利于他老人家心身健康。
在他老人家八十八岁那年秋天，他由于常年劳累，背已经弓得很厉害了，腿脚又不便，但他坚持拄着小弟给他买的拐杖，路途上还要休息几次，也要坚持赶集。还多了一个习惯，逢人总喜欢微笑着招招手。
父亲临终那年初冬，实在赶不成集了。他总是早晨吃过饭，搬个小板凳，在村头小河边，守望着村民们赶集。
我曾私下里问过他，您怎么对赶集那么痴迷向往？他望着夕阳，好半天说了一句伤感的话：“不去赶集，人家会说东庄那老头死了”。
当年也没有多想，近年退休在京陪读，远离了单位，远离了同学、战友、同事和兄弟姊妹。每逢清晨，微信晨语问个好，夜晚微信运动上点个红心，我深深地体会到父亲晚年赶集的内涵。一切哲理都在不言中。
二0二三年九月二十日于通州
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