土家大院

       土家人民不仅能歌也很善舞，其传统的舞蹈有摆手舞、铜铃舞、梅山舞、操旗舞、跳马舞等，而以摆手舞最具民族风采。 

       摆手舞，土家族称之为“舍巴”，它是土家人民新春佳节时所跳的一种集体舞蹈，又分小摆手舞、大摆手舞两种。小摆手舞每年举行一次，规模较小，一般以一村或邻近数村为单位，就近选择一块空旷的平地，建一个供奉土王的小庙，或者仅于平坝中央竖一杆彩旗，就成了摆手堂。

      小摆手主要是跳一些农家农事舞，内容多为模拟一些农事及日常生活的动作，如照太阳、砍火畲、挖土、种玉米、扯草、推磨、挽麻团、打草鞋、打猎等。日期各地不一，但一般都在每年农历的正月初三至十五之间的晚上。届时，各地的土家族群众，纷纷身穿节日盛装，齐聚到各自的摆手堂敲锣打鼓，载歌载舞，兴尽而归。

       大摆手舞每三年举行一次，日期也是在农历正月的初三至十五之间。

       关于戏剧，“茅古斯"土家语叫“拔不卡”，是土家族人民为纪念先祖开拓荒野的业绩而创作的一种古老的尚处于萌芽状态的戏剧。主要流行于湘西的永顺、占丈等地，多在春节期间跳完摆手舞后再演。

       据说剧中人物都是土家族先民，他们身上都长满了毛，所以表演者出场时浑身捆扎稻草、茅草、树叶等，象征毛人。表演者有十五六人组成，他们饰祖辈儿孙一家。一般演五场:内容分别为打猎、种田、钓鱼、接亲、先生教读书等，每夜一场。如其中的“接亲”一场，表现的是场上众毛人争夺一个新娘，经过一番比试，赢者即为新郎。

       表演的形式，相当自由，演员可歌可舞，可作游戏、杂耍等，但以对白为主。演出时，全部用土家话，而且故意语无伦次、怪腔怪调，动作也滑稽有趣，以引发人们的欢笑。

       （未完待续）