关于“潮人文化”的名称，近些年来，媒体上有不少文章在讨论其应该叫“潮州文化”，抑或叫“潮汕文化”，甚至有人说应该叫“揭阳文化”。但在20世纪，似乎没听说过有这样的争论。20世纪80年代以来，有叫“潮州历史文化”的，有叫“潮州文化”的，也有叫“潮汕文化”的。例如泰国著名侨领郑午楼《在首届潮学国际研讨会开幕式上的致辞》说:“潮州历史文化……是中华民族涵盖下的一种地方文化。”原汕头大学潮汕文化研究中心杜经国教授在《潮汕文化的形成与发展》一文中说:“潮汕文化是中华文化的一个分支……潮汕文化包含着不少的文化特质，这些特质构成了既与共存于同一地域中的畲族文化、客家文化不同，也与周边其他地域文化有异的一个体系。”暨南大学詹伯慧教授《关于潮汕文化的一些想法》也使用“潮汕文化”之称:“潮汕文化是中华民族文化中具有鲜明地域特色的一支。”

客观上讲，上述论者在谈论潮人文化的问题时，通常都没有想到日后会有地域名称的冠名之争。从我个人来说，在写此文之前，我自己通常使用的是“潮汕文化”这个名称，但我清楚地知道这是个后起的名称，因为有了“汕头”才有了“潮汕”之说，而“汕头”只是1860年才开埠的“百载商埠”。但时至今日，整个粤东闽语区已经分成汕头、潮州、揭阳和汕尾四个地级市了，“潮汕”这个概念可以泛指大潮汕，而“潮州”由于泛指的大概念与专指潮州市的小概念完全重合，确实容易造成歧义。当然，有揭阳人也站出来，指出“揭阳”这个概念比“潮州”更早，而“潮汕”只是“潮+汕”，没有包含“揭阳”，所以提出异议。

既然如此，那我们就另辟蹊径，去找一个更加适合的名称，以避免这种毫无学术意义的狭隘的地名之争。

众所周知，文化这个概念，每种词典都有相近而不尽相同的说法，但其中有一个定义比较普及：“人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。”这也就是说，“人”是文化的创造者。潮人文化是潮汕人创造出来的，杜松年先生在他的《潮汕大文化》一书中认为:“潮汕文化，是居住在本土的潮汕人、居住在国内其他地方及海外的潮汕人和关心潮汕人士所创造的有鲜明地方特色的潮汕文化，属广义文化也即大众文化范畴，包括物质文化和精神文化的总和，其外延包括潮人文化，是一种地域性群体文化。”他的这种提法把“地域性”放在修饰语的位置上，中心语是“群体文化”。

▲潮汕传统小吃：粿汁

我认为，潮人文化是中华文化中的一个分支（这一点是大家都有共识的）。这个分支带有强烈的地域性色彩，但它又不同于以地域为绝对特征的地方文化，如齐鲁文化、荆楚文化等等。黄挺教授在他的《潮汕文化源流》一书中指出 :“潮汕文化包含着许多文化特质……在这些文化特质中，语言是最具区别性特征的一种。因而，我们把潮汕文化理解为，由讲潮汕话的民系所创造的一个文化共同体。”既然潮汕文化是“由讲潮汕话的民系 (也就是潮人)所创造的一个文化共同体”。而潮人又遍布海内外，潮汕本土1500万左右，世界各地也有1500万左右，潮汕本土以外的中国国内还有1000万左右。那么，如果仅仅用“地域性”来概括潮人文化的特质，显然是欠妥当的。虽然，潮人文化的产生缘于地域，至今也仍带有浓重的地域色彩。但是经过长期的传播和发展，特别是在海外的传播和发展，与海洋文化有过很长的交流融合的历史，其演变和发展的轨迹清晰可见，并且形成了潮人文化中很有特色的海洋文化成分。潮人文化的性质也不仅仅是“地域”两字所能代表。因此，用“带有地域性的群体文化”来表明潮人文化的性质，也许更恰当一些。依在下之见，把“潮汕文化”或者“潮州文化”改称为“潮人文化”或许更为准确一些，也可避免近些年来媒体上甚为热闹的“潮汕文化”抑或“潮州文化”的名字之争。

“客家文化”的概念就避免了地域的局限，它所概括的就是包括全国各地和海外“客家人”所共同创造的文化，因为“客家”的名字所指是人，是一个族群（或曰群体）而非地域概念。把“潮汕文化”或者“ 潮州文化” 改称“潮人文化”正可以跟“客家文化”相对应。

为了避开这种无谓的地域之争，有人也提出了“潮文化”的概念。窃以为，“潮文化”可以与“潮菜”、“潮剧”、“潮曲”、“潮乐”等一系列“潮”字号的名称相呼应，也确实避开了古今、大小地域名称的误解和争议。但相比之下，我还是更愿意用“潮人文化”这个名称，因为它更能突出文化的创造主体——人，而不是地域。

什么是“潮人文化”的内容? 很多年来，谈及“潮人文化”的内容，或曰“潮学”所要研究的具体对象的文章较多，认识也比较一致。饶宗颐教授在《潮州学在中国文化史上的重要性》一文中指出潮人的海外开拓史、潮人与畲族的关系、潮汕的考古、潮剧、潮汕方言、潮汕之外贸等诸方面，为当然主要研究对象。杜经国教授《潮汕文化的形成与发展》则把它归纳为四个方面：“广大潮人所创造的一系列风格独特并在海内外有一定影响的文化成果”，如潮剧、潮州音乐、潮汕工艺、潮汕农艺、潮汕饮食、潮汕文化、潮州歌册等；“创造这些文化成果的广大潮人所特有的文化心态，即他们的思维方式、价值观念和行为准则”，如多神崇拜的习俗、善于经营的潮商、强大的凝聚力、众多的海外潮人等；“涌现了一大批在海内外有一定知名度的文化名人”，如古代的“前八贤”、 “后七贤”，现当代的杜国庠、张竞生、许涤新、蔡楚生、秦牧、饶宗颐先生等；“音调、结构及内涵自成一体，覆盖面又特别广阔的潮汕方言”。杜松年先生《潮汕大文化》则归纳为“古雅丰富的潮州话、艺苑奇葩——潮州戏、优美抒情的潮乐、誉满环球的潮州菜、高洁精致的工夫茶、精美卓绝的工艺品、富有风味的民俗和精明的文化心态”等八大方面。我认为，饶公重在“钩沉致远”，指出潮学要主攻的方面。而杜松年先生则八大方面未分主次轻重。相比之下，杜经国教授之归纳较为科学。

▲潮剧

窃以为，潮人文化的最重要的内容之一是创造出这种文化的主体——潮人。

文化是人创造出来，研究他们的文化首先就得研究创造出这种文化的主体——人。潮人起码有两个方面的特质是举世闻名的：一是善于经商，二是善于读书。

“潮人善经商”的名声远播海内外。潮人在家乡善务农、在外地善经商，当然都源于长期的精耕细作的农业经济生产模式养成的细心、精明的心态特征。据《潮海关史料汇编》资料显示，自从1860年汕头开埠以来，汕头内外贸易得到迅速的发展，经商者日益增多，以至于潮海关英人税务司辛盛在《1882—1891年潮海关十年报告》开篇中就写道：“汕头的重要性，首先在于商业，居民基本上都是商人。”潮商的重要组成部分是海外潮商，从清朝到现当代，世界各地的潮商可谓人才辈出、富商如云。过去有陈慈黉、陈弼臣等，现在有李嘉诚、谢国民、马化腾等。潮商当可与过去的晋商、徽商，现在的浙商并肩。而潮商又与华侨史、与潮人不经意创造而留给后人的一笔全国绝无仅有的财富——侨批密切相关。要研究潮人的开拓性、潮人文化的开放性等等独具特色的东西，如果不探讨潮商形成的历史，不探讨海外潮人及其与原乡的联系，就得不到潮人文化的精髓。正如饶宗颐教授在《何以要建立“潮州学”——潮州学在中国文化史上的重要性》中所指出的：“潮州学之内涵，除潮人在经济活动之成就与侨团在海外多年拓展的过程，为当然主要研究对象。”“中国文化史上，内地移民史和海外拓殖史，潮人在这二方面的活动的记录一向占极重要的篇幅，……久已引起专家们的重视而且成为近代史家崭新的研究对象。”潮商研究多了，今后自可以成为一门专门的学问——潮 商学。近年来，散见的潮商研究论文不少，专门的著作则有黄挺教授的《潮商文化》和隗芾教授的《潮商学引论》等。李闻海、陈平原等有识之士也奔走呼吁，倡建潮商学。

潮人崇尚儒家学说，重视读书，晴耕雨读是潮人的风俗。潮汕地区，或者眼光再放大些说，岭东地区出的文人学者其实也很多，真正的地灵人杰、俊采星驰，以前称之为“岭东人文”现象，也很值得研究。如果说，李嘉诚先生是潮商的突出代表，那么，饶宗颐教授这位硕学大儒，就是“ 潮儒”的代表。他们是群星闪烁的潮汕名人中最光艳夺目的标志，可谓巅峰巨人，是潮汕名人中的“双子星座”。他们及其他潮汕名人就是潮人文化的优秀代表，在他们身上，体现了潮人文化的优秀特质。

除此之外，创造了水稻亩产千斤县、顿谷县的潮汕农艺师群体，创造了著名的潮州木雕、潮州刺绣、潮州陶瓷的巨匠大师群体，以温婉贤惠、秀外慧中的特质而在海内外享有很高声誉的“潮汕姿娘”（女人）群体，他们身上都具有潮人文化特殊 DNA结构，深深地烙上了潮人文化特质的印记。

潮人文化的第二个重要内容是这种文化的载体和有声LOGO——潮汕方言。

—方面，“汕头话是现今中国方言中最古远，最特殊的”。高本汉（B.Karlgren）在《中国音韵学研究》所说的“汕头话”就是潮汕方言。潮汕方言中所保留的古代汉语的成分和特点，历来受到汉语方言学、汉语音韵学、汉语史学界的重视。潮汕方言的研究成果，是潮人文化诸多内容中最为丰硕的，在海内外颇具知名度。尤其是自从清末民初张世珍的《潮声十五音》韵书式同音字典面世以来，至今已出版的字典有数十种，估计发行量可达两三百万之多。其中《潮声十五音》和陈凌千编著的《潮汕字典》发行量都各近百万。吴华重主编的《潮州音字典》（1957年出版）和李新魁主编的《普通话潮汕方言常用字典》发行量都超过50万。这在国内外的任何一种方言文化中，都是绝无仅有的。而且，19世纪的英国和美国传教士也编写了不少英潮对照的课本、字典和词典，客观上也为潮汕方言的传播和“走向世界”起到了作用。

▲林伦伦：广东技术师范大学二级教授，广东省人民政府参事室参事，国家语言资源保护工程核心专家组成员，广东省首席专家，广东省语言文字工作咨询委员会主任。

另一方面，语言既是人类进行思维和表达交流思想的工具，同时也是文化内容的载体，像潮剧、潮州歌册、潮州歌谣等等文化内容则更是以方言为表现形式，没有潮汕方言，就没有这些颇具特色的民间文艺形式。这一点，我在《潮汕方言：潮人的精神家园》一书中已有论述，此处不赘。

潮人文化的第三个重要内容是最能体现其精细特质的农艺和工匠精神。

潮人精湛的农业技艺和民间工艺美术是潮人文化中的重要内容。我曾经在《对潮学与潮汕文化的再认识 ——潮 学札记》中论述过，潮人文化的根本特质应该用“精细”二字来概括，无论是潮人文化性格上的精明细心，还是潮州菜的精美可口，民间工艺美术的精雕细刻，民间建筑的精心构筑，工夫茶之精细香浓，潮剧、潮乐的柔婉精致，都源于精耕细作的潮汕农业经济模式和精雕细琢的手工业经济模式对潮人文化性格的磨炼和陶冶。上万名“潮汕老农”（农业技术员）在20世纪五六十年代曾经到海南、广西、云南、贵州、湖南等省份去指导当地的水稻生产，誉满南中国。故此，从潮人文化形成的重要性来看，“种田如绣花”的潮汕农业技艺和“刻木石似微雕”的工艺美术确实是最能体现其“精细” 特质的重要内容。潮州市委市政府提出的潮州文化特质之一的“精致”，提倡两种精神中的“一条牛索” 精神，总结的都是这个方面的精神特质，其实这正是李克强总理提倡的“工匠精神”在潮人文化中的具体体现。

当然，以上所述的，只是潮人文化中最具代表性、最重要、最有特色的三个方面的内容。还有其他方面，如民间文化艺术，也即潮剧、潮州音乐等；民俗文化，如食俗之潮州菜、工夫茶，建筑民俗中之潮派建筑（潮汕民居）等等，也是潮人文化的重要内容，但其他专家学者已多有著述，此处便不再啰唆了。