小年的传说
文/张景龙
据老人们讲，腊月二十三过“小年”这天很重要，这一天也被称为“灶王爷”节日。
传说在很早很早以前，“玉皇大帝”为了能够实时了解，天下的黎明百姓的真实情况，特派一位监督各家各户的灶王神仙，(民间称这位神仙为灶王爷)以监督巡视天下的黎明百姓，对每个家庭和个人在一年中所作所为进行监督和记载。
每年到了腊月二十三这天，“灶王爷”要上天向“玉皇大帝”汇报工作。玉皇大帝可根据“灶王爷”汇报的结果，决定对每个家庭的人员进行奖励和处罚。
因此天下的黎明百姓，每年到腊月二十三“小年”这天，都为“灶王爷”上天让他能够“上天言好事，下界降吉祥”。黎明百姓都怀着敬畏的心情贿赂这位“灶王爷”的，大多数人家都用黏稠的糖瓜，或者一块胶糖粘在“灶王爷”的嘴上，其目就是为了让“灶王爷”在“玉皇大帝”面前汇报时，只说好话不说坏话。
据老人们说：“灶王爷”上天汇报时，要骑着一匹神马去，因此百姓们将事先做好的“草马”（用草枯扎成马的形状）和灶王爷的画像在“小年”当日上午一起烧掉，这个过程被称为辞灶。
“小年”当天大多数人家都吃饺子，把饺子煮好后，要先盛上一碗饺子放在供台上，有送“灶王爷”启程的意思,俗话说“出门的饺子下车的面”。
由于“灶王爷”得到天下黎民百姓尊敬和爱戴，再加之临行前家家户户又做了很多的功课，所以“灶王爷”上天见到“玉皇大帝”，在汇报各家各户情况之中基本是报喜不报忧,说起民间的大事小情，总是把存在的问题，大事化小，小事化了。
“灶王爷”说，天下的黎民百姓一年来，在“玉皇大帝”英明领导下，在各位神仙的关怀和帮助下，天下的臣民，是如何如何过上了好美好的生活，国富民安夜不闭户，一派喜庆祥和天下太平安宁的情景。只听得“玉皇大帝”和在坐的各路神仙都心花怒放得意洋洋，他们心里美滋滋的。
各路神仙都要求到“人世间”走走看看，“玉皇大帝”偶尔高兴之时，就准奏并同意大家去“人世间”看一看的要求。
但是，“玉皇大帝”只准许各路神仙，在除夕夜下界初一黎明之前返回天宫，要求各路神仙到民间巡视探访民情，了解百姓疾苦之时，尽量不要打扰民间安宁的生活。不要给天下黎民百姓增添经济负担，对袭扰天下黎民百姓的“妖魔鬼怪”，借此机会予以诛之，对伤天害理的不孝子孙给予处罚，还百姓一个安宁太平，祥和快乐的盛世。
所以说每到过年之时，大人都要嘱咐孩子们，在过年期间千万不要打仗骂人，不要做坏事，更不能做伤天害理的事，不能说不吉利的话，要礼貌待人，要尊重长辈，要孝敬老人。谨防冒犯天规戒律，遭到天神的惩罚……
话归正传，“小年”过后要再请一张新的“灶王爷”神仙的画像，将“灶王爷”神像请回后并供奉在神位上。到了除夕夜，“灶王爷”再次从“天堂”返回“人世间”，再次履行灶王神仙的监督职责……
这就是“小年的传说”。
作者：张景龙 写于2024年小年前夕
作者简介：张景龙，1955年出生1976年从吉林省乾安县应征入伍到哈尔滨市中国人民解放军23军69师炮兵团。1979年在部队提干，1986年转业被分配到县农电局，后来改制为供电公司在公司任中层干部。退休后著书有《我的回忆》和《天堂地府探访录》。我的回忆文章《阳字古城的变迁》发表在大布苏文学刊物，《家谱的记忆》《参军的经历》《票证的年代》等文章，发表在县政协文史资料书内。还有多篇军旅生涯的回忆文章发表在23军军网上。
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