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（曾恒长篇小说《大东路》连载）
（2023年9月团结出版社出版）
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第047章
大顺皇帝
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001
历经千辛万苦，终是抱得美人归，杜铁鼎心上的那份喜悦简直没法形容。一路上小心呵护，唯恐半点不周之处，真个是含在嘴里怕她化了，捧在手里怕风吹走了。到了自家营地，杜铁鼎立马吆喝着士兵杀猪宰羊，张罗新房。哪知时过多日，飞雪只是待在屋里，不言不语闷闷不乐。杜铁鼎细问其故，飞雪言道：“三妹出门在外，心里思念父亲。”一语惊醒梦中人，杜铁鼎暗道是自己疏忽了，女儿家的成亲嫁人，哪有不去禀报家父之理？第二天，杜铁鼎与飞雪扮作进城赶集的村民，在数名卫兵的暗中保护下，赶着一辆大车前往邵阳去见老丈人。
好不容易进了城门，突然碰上一队搜查良民证的日本宪兵，杜铁鼎哪来的良民证？眼看情势不对，卫兵先发制人，将几名宪兵射杀在大街上。枪声一响，街上的警笛顿时响成一片，日军迅速封锁了所有的路口。为了掩护司令脱险，几名卫兵边打边退，将日军引到一家废弃的茶楼上，据死抵抗。最后弹尽粮绝，全部壮烈牺牲。
枪战乍起，天下大乱，飞雪熟悉路径，带着铁鼎一路奔逃，转进了自家后院的一条小巷。说来也巧，院子后墙上居然搭着一架长梯，二人也不多想，赶紧爬上梯子，翻墙进入医馆。为了安全起见，飞雪又将杜铁鼎藏到地下室里。
出门数月，女儿忽然带了乘龙快婿回家。
曹老太医掌灯细看，但见杜铁鼎孔武雄健，堂堂仪表，举手投足有大将之风，不免大喜过望。杜铁鼎得了老丈人首肯，自然也是满心欢喜，二人挑灯夜话，相谈甚欢。
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挨了多日，外面风声稍缓，杜铁鼎心里牵挂部队，打算辞过老丈人，带了飞雪一道出城。无奈日军连日以来搜索反日分子，大街小巷盘查甚严，一时之间难以出去。曹老太医也不让三妹坐诊，只叫他们小两口待在后院卿卿我我，你侬我侬消磨时间。实在无聊，杜铁鼎也在后院搭把手，把一些草药切碎、晒干，收纳到药柜中的小箱子里。
又挨了一些日子，飞雪匆匆告知杜铁鼎道：“父亲已经花钱买通城门，你可在深夜时分绕过岗哨，从城墙东南方向坠绳而下。”
杜铁鼎惊道：“那你怎么办？”
飞雪说道：“城墙太高，飞雪下不去。”说罢，从腰间解下一只荷包来：“这是一把纯金钥匙，陈长官手里也有一把，两把钥匙一模一样。”
“两把钥匙？”杜铁鼎一头雾水，不知飞雪是何用意。
飞雪又道：“父亲的意思，你拿上这把钥匙，择一个好日子去黑云谷走一趟。”
杜铁鼎如闻天书，觉得不可思议：“本人征战沙场十几年，经常听到各种藏宝故事，也曾信以为真，但到最后总是瞎子点灯白费蜡，忙忙碌碌一场空，从来没有真正地掘出什么宝藏。”
飞雪把钥匙轻轻放在杜铁鼎的手心：“这一回是真的。父亲说，此事若想成功，须得陈长官一起同行。”
杜铁鼎更为迷惘：“陈天鹏与我黄埔同窗，此人不羡身外之财，对江湖传闻多半不屑一顾。子虚乌有之事不说还好，一说之下定将老杜当作笑谈，如之奈何？”
“江湖传闻自不可信，洞窟藏宝绝非子虚乌有。”老丈人推门而入：“陈长官不羡身外之财，那是因为手里尚有余财，犯不着以身冒险；或者仅凭一己之力不可为之，是以心存犹豫。我观你与陈长官，一个是面带横财，一个大富大贵，你们二人合力前往，当可揭开洞窟之谜。”言罢回身招手，一位精瘦的汉子应声走进屋里。汉子面相黝黑，看上去约莫四十多来岁。
杜铁鼎看着手中的钥匙，有点不敢置信。
原本是一门心思要与美人拜堂成亲，却在途中弄出一个藏宝故事来。更为令人惊讶的是，老丈人本是一介太医，却对洞窟藏宝了然于胸。
曹老太医接着道：“这是我的远房侄子，名字唤作曹青。此人一年四季都在山里行走，熟知人文地理，此去黑云谷，他可助你一臂之力。”
杜铁鼎的野性终被激发出来：“既然是岳父如此吩咐，杜铁鼎便是赴汤蹈火也要去走一趟。”天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，多少人为求一夜暴富，宁可抛家舍业亦要奋死一搏。如今飞来宝藏钥匙，端的是天上掉馅饼，岂有不取之理？
临别之时，杜铁鼎与飞雪执手言道：“待我取了宝藏，再来接你。”
飞雪也是依依不舍：“承蒙将军垂爱，飞雪今生今世绝不嫁给他人。你可放心前去，我在家里等候将军归来。”
是夜，杜铁鼎与曹青二人坠城而出。
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002
听说秋月牺牲了，杜铁鼎又惊又痛：“此仇不报，誓不为人！”
陈天鹏瞪着两只血红的眼珠子叫道：“你来得正好！老规矩，我打主攻，你和尹如圭分头打援。这一趟杀下山去，定要将那山田老鬼子的营地连根拔掉。”秋月牺牲了，佘湖山营地一直酝酿着复仇的怒火，情绪日甚一日。
两个黄埔军校的高才生，诸多想法往往不谋而合。然而，毕竟是在战场上滚打了十几年，惊怒过后，杜铁鼎在地上堆了一个沙盘：“羊塘铺兵营高墙电网，炮楼环伺，此处不能硬拼。”
陈天鹏：“杜兄有何妙计？”
杜铁鼎：“羊塘铺兵营是一个炮楼群，若要拔除这个据点，须有重武器。”
陈天鹏：“杜兄，我这点家底你还不清楚，若有重武器，他娘的早就把山田龟生炸成粑粑了。”
杜铁鼎：“陈兄，你把黑云寨忘了？我看，是时候往黑云寨走一趟了，如果能把寨子里的轻重武器全部弄出来，羊塘铺破矣。”
陈天鹏有点诧异：“你可真是千里眼啊，这也知道。”
杜铁鼎：“我可没有打听，都是你的飞雪大夫告诉我的哦。”
陈天鹏：“说的也是，黑云寨确实应当去走一趟，只是山高路陡，一路上全是日军据点。如果在大山里绕道，一个来回少说也得大半个月，远水救不了近渴啊。”在这当口，陈天鹏一门心思只想报仇雪恨，根本没有去黑云寨的打算。
杜铁鼎道：“秋月为人善良，说她救了老杜一命也不为过，为秋月报仇，老杜义不容辞。但是，作为一个战场指挥员，我们必须保持清醒的头脑，不可盲动。羊塘铺据点居高临下，视野开阔，守军若以轻重机枪把住四向，我们仰面强攻得牺牲多少兄弟？”
陈天鹏冷静下来：“依你之见该当如何？”
杜铁鼎：“先走黑云寨，只要把重武器弄到手就不会吃亏。”
陈天鹏：“妈的，那就让山田老鬼子多活几天吧。”
杜铁鼎：“多活几天又怎样，山田这个王八龟孙子反正窝在据点里，再过十天半个月，我们一样是把他关起门来打，他无处可逃。再说，到了黑云寨，我们还可以顺带着探一探传说中的洞窟藏宝。”
陈天鹏：“杜兄，就这当口还探什么宝，你也太过异想天开了吧？”
杜铁鼎打了个手势，指着曹青说道：“此人乃是我那老丈人的堂侄，名字唤作曹青。”随即便将自己在邵阳城里的变故说了一遍，又拿出一只绣花荷包来：“我这里也有一把纯金钥匙。”
陈天鹏略显吃惊，立刻把自己代为保存的钥匙取出来，两把钥匙果然一模一样。两把钥匙的手柄上分别吊着一颗纽扣般的红宝石，一个是椭圆形，一个是长方形。红宝石色泽纯正，在阳光下折射出一道红白相间的光芒，熠熠生辉。陈天鹏环视四周，但见陈上德、曾开山等人早已摩拳擦掌，跃跃欲试，唯有陈子青拄着拐杖肃立一旁。见此情景，陈天鹏反而沉下心来，想起自己与中超、贾叔、秋月等人同往黑云寨的情景，转眼之间，这些同生共死的亲人皆已阴阳两隔，单单剩下自己一人。一种强烈的思念之情袭上心来，此时此刻，纵有再多的宝藏也难以填补内心的悲痛，陈天鹏仰天叹息：“杜兄，两把钥匙皆已在此，你可一并拿去。”
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杜铁鼎没有去接钥匙，只是推心置腹道：“天鹏兄，你我情同手足，何必区分彼此？如今藏宝传说不胫而走，届时寻宝之人趋之若鹜，你我兄弟与其坐看他人功成，何不先走一步？”
陈天鹏心里装着秋月，心思尽在往事之中：“去年，我与父母前往云霖寺拜谒大洛菩萨，寺中长老不与父母解签，偏生赠我四句偈语：。陈某再三思之，未能参悟得透。却又觉得四句偈语暗有所指，因而步步谨慎，不敢妄取身外之财。”
杜铁鼎笑道：“有道是当局者迷，旁观者清。在我看来，四句偈语浅显易解，好懂得很：人的一生，原本两手空空，生不带来死不带去；若得神灵眷顾，自会鸿运当头，财源滚滚！”
四句偈语曾经使得陈天鹏千般纠结，茶饭不思，却在杜铁鼎一番简单粗暴的拆解之下化于无形。陈天鹏惊愕不已，片刻过后拊掌大笑：“铁鼎兄的解法果然是穿云裂石，独具一格。但如今战火纷飞，我等居无定所，洞窟藏宝就算是真有其事，到手之后又安得藏身之处？须知螳螂捕蝉，黄雀在后。当年孙殿英率领数万大军掘开大清皇陵，那个横财发得是够大的了，哪知孙殿英一个草头将军，本来只有丁点大的命，纵然是到手的横财也守不住，最终穷途末路，成为过街的老鼠。”
“孙殿英不过是鸡鸣狗盗之徒，岂可与你我相提并论！”为了解开陈天鹏的心结，杜铁鼎道：“我们虽然是为财宝，却也为了抗战大计，绝非个人贪得无厌。掐指算来，日寇侵华已经十四个年头，奈何敌强我弱，中华儿女浴血奋战，以血肉之躯抵抗日寇的飞机大炮。这一切之根本，皆是因为国家财力不足而导致军事无能。洞窟藏宝如若真有其事，我们取来购置军火、扩充人马，为千千万万死去的战友和同胞报仇雪恨，有何不可？”
陈天鹏果然为之所动：“杜兄志存高远，在下自愧不如。只是洞窟内部复杂，但若进入生死难料，到时犹恐悔之不及。”
杜铁鼎抬手指向曹青：“这是黑云谷的村民，对黑云寨地形了如指掌。得有此人相助，我等何难之有？”
曹青上前行礼：“奉曹老太医之命，曹青愿意鼎力相助。”
原来，这一切皆是曹老太医的安排，陈天鹏再无疑虑，点头道：“若得曹兄相助，终是有了三分胜算。”
杜铁鼎拊掌大笑：“天鹏兄终于开窍了。”
陈天鹏：“铁鼎兄认定了的事，陈天鹏舍了性命也是要上的，奈何此去凶险莫测，诸事尚需考虑周全。动身之前，我有三条提议：第一，此次行动，两支人马合二为一，统一号令，不得自行其是；第二、一律扮成百姓，不可携带武器，不可惊动地方；第三，斩获一律归公，不可哄抢，违者格杀勿论。”
杜铁鼎：“举双手同意，你做总指挥。我带了一个警卫排，一切行动听命于你。”
陈天鹏留下陈子青、曾开山看守营地，着令陈上德、杜雷带领特勤分队、敌后纵队警卫排一并下山。
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003
湘西大山悬崖高耸，沟壑纵横，是苗、瑶、侗、畲和土家族等30多个民族的聚居地。湘西地方民风彪悍，千百年来，征服与反抗在这里轮番上演，从未停歇。在湘西人眼中，万物皆有灵。花草木石、飞禽走兽、英雄祖先皆可成精，山有山精、水有水怪、洞有洞神，形形色色的神鬼灵怪无所不在。
大山林木遮天，白天不见太阳，晚上不见月亮。数天之后，大队人马来到一片谷地，天色很快黯淡下来，陈天鹏下令就地扎营过夜。
曹青看了一眼四周的地形，说道：“此处距离黑云谷已经不远，前边有一个小寨子，我们可以前去看看。”
因为去过黑云寨，陈天鹏对黑云谷并不陌生，但对眼前这个地方，他却没有半分印象，心里感到疑惑：“前方就是黑云谷？”
曹青道：“黑云谷方圆百里，谷内地形复杂，散落着许多大大小小的村寨，须得走到跟前才看得见。”
陈天鹏道：“曹兄果然熟知地理，但你口音驳杂，并不像是本地人。”
曹青道：“在下从小出门在外，所以口音不纯。”
天色将要断黑，曹青顺着一条小路往前走，陈天鹏、杜铁鼎、德子、杜雷等人紧跟其后。不一会，林子里果然现出数幢干栏式的木板吊脚楼来。令人惊讶的是，这些吊脚楼大都建造在陡峭的斜坡上，不忌地形，底部多以长短不一的木柱支撑，有的两层，有的三层，楼上住人，楼下堆放杂物，或者圈养牲畜。众人也不多言，顺着木梯鱼贯而上。
大山深处的村民极少与外界接触，见了客人就特别热情，家里的好酒好肉全都拿了出来。但当得知众人要去黑云谷时，村民的神色立时就变了。原来，这些年黑云寨土匪横行，当地人倾尽家财纳粮纳费，稍不留意便会引来杀身之祸。
为了消除老乡心里的恐惧，曹青解释道：“我等只是路过此地，听说黑云谷景色奇异，就想过去看看。原来也知道那边不太平，好在现在匪患已除，所以并无担心。”说罢，拿出事先准备的盐巴，分别送给各家各户。村民得了盐巴，这才欢喜起来。因见来人不像杀人越货的土匪，这才放胆说话：“我们这一带都是李姓族人，原也不会惧怕外来的客商，只因这些年匪祸猖獗，所以心存顾忌。再说，黑云谷地形凶险，多有毒虫猛兽出没，你等若是没有紧要的事，不去看那风景也是无妨。”
土匪为祸太深，村民尚且心有余悸。杜铁鼎有心要给他们打气壮胆，亮开嗓门说道：“不必惧怕，黑云寨早就没人了，便是落下零星的匪徒，报官便是。”
一位老者连连摇头：“客官，你是不知道，官府多次派兵围剿黑云寨，皆是铩羽而归。黑云寨的土匪极为凶悍，那是万万惹不得的。”
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陈天鹏招呼老者坐下：“大家放心，我们不会招惹他们。不过，在下尚有一事不明，此处湘西地界，当是苗、侗和土家族的聚居之地，为何你们却是汉姓？”
老者先是一怔，继而精神一振，脸上现出一股豪迈之气：“我们这里曾经出过一位千古大英雄，我等李姓族人都是英雄的后裔。”
杜铁鼎看那老者的表情认真，反而觉得好笑：“敢问大爷，你所说的千古大英雄，是一个什么样的人物？”
“我说出来，恐怕吓死你。他就是三百年前的大顺皇帝李自成！”老者说罢，弓步上前，双手划狐，摆出一副刀马旦的架势来。
提起李自成的名号，杜铁鼎顿时就来了兴趣：“据我所知，李自成乃是陕西米脂人，原是党项后裔。我们这里是湘西地界，两地相隔千山万水，这位大英雄是怎么到这里来的？”
老者见那杜铁鼎气宇轩昂，又看陈天鹏温文尔雅，心下里思量，这些人都是有来头的人物，绝非三教九流之辈。于是，老者重新坐定，细细说起“大英雄”的来历。
崇祯十七年，大英雄李自成在西安登基称帝，国号“大顺”。之后挥动大军攻入北京，逼得崇祯皇帝煤山上吊。
杀入王城的农民军四处抄家，掘地三尺搜罗金银财宝。边关守将吴三桂的父亲贵为前朝元老，被李自成斩首示众。农民军声势滔天，吴三桂吓破了胆，慌乱之中引清兵入关，合力击溃农民军。大顺军带着无数的金银财宝退出京城，拉货的驴车连绵数十里。清兵一路追击，大顺军败走西安，辗转武关南逃，至九宫山，着一校尉乔装大顺皇帝，设疑代毙，掩人耳目。大顺皇帝金蝉脱壳，继续南奔。及至湘西地界，发现黑云谷地势险要，有一夫当关万夫莫开之势，大顺皇帝指挥大军就地囤居，据险而守。
未想李自成英雄一世，九宫山身死却是欲盖弥彰。时至今日，李自成死在何处，给后人留下了一个百年未解之谜。
老者打开了话盒子就收不住：“为了共拒外敌，大顺皇帝与南明王朝化干戈为玉帛，以曹万千之名接受南明皇帝封赐。又因那大顺皇帝与南明皇帝有杀父之仇，故而化名受封，曹万千便是日后名震天下的‘曹国公’。此后数年，大顺军数十万部众藏匿黑云谷，出则为兵，入则为民。或赐李姓，或赐曹姓，皆为追随大顺皇帝的死士。如今，黑云谷方圆数十里皆为李氏和曹氏所居。”
曹青听罢，上前佐证老者的说法：“确实如此。如今，黑云谷有寺庙数十座，所供之人皆为曹国公。曹国公者，大顺皇帝也。我家先祖亦是大顺皇帝手下将士，所属曹姓乃是大顺皇帝所赐。”
老者一听，连忙起身见礼。
曹青又道：“大顺军在黑云谷开荒种地、炼铁造纸、辟市贸易，伺机东山再起。顺治三年，清兵闻风而来，数十万大军四面围攻。大顺军坚守数年，最终弹尽粮绝，黑云谷被攻破。谷破之时，大顺皇帝广散钱财，削发为僧，做了隐身出家之人。”
杜铁鼎惊讶不已：“怪哉！我等一路行来，所过寺庙内置神像高大威猛，面目形象却不尽相同，怎说那些神像都是大顺皇帝？”
老者说道：“客官有所不知，因为避讳官府，铸造寺庙神像时，故意使其五官不像大顺皇帝。”
杜铁鼎：“原来如此。”
老者又道：“黑云谷内有数不清的岩洞，那些岩洞都是大顺皇帝的藏宝之地，我们的祖先都是护宝之人。以前，寨子里即使是有外来户，也是改了姓氏的。及至清末民初，匪祸横行，先是马大飞带了一伙强人占了黑云寨，后来又有半天云为祸一方，大肆杀戮李氏和曹氏族人。于今，寨里的人死的死，逃的逃，人口十亭去了九亭。”
这些说道，直把众人听得目瞪口呆。（未完待续）
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【作者简介】
曾恒：笔名太极风。中国金融作家协会会员，湖南省金融作家协会会员，湖南省散文学会会员，湖南省邵阳市作家协会会员，邵东市散文学会会长。长期从事文学创作，在各家报刊和网络发表各类诗歌、小说、散文、书评、报告文学等作品数百篇，另有散文集《从此是朋友》。
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（山径文学社肖殿群编辑）
