中国口腔医学博士孙永宁主任医师～北京口腔医院专家

口腔健康是全身健康的重要组成部分，二者相互影响，不可分割。

牙齿健康对人的重要性主要包括咀嚼食物、辅助发音、美化五官。 1、咀嚼食物：牙齿中切牙的主要作用是切断食物，尖牙能够撕扯食物，双尖牙可以用来捣碎食物，而磨牙能够咀嚼和磨碎食物。牙齿磨碎食物之后，可以减轻胃的负担，帮助人体消化吸收。 2、辅助发音：牙齿有辅助发音的作用，尤其是前门牙，对于准确清晰地发音和发单词非常重要。若牙齿存在缺失的情况，则会影响发音。 3、美化五官：拥有一口整齐洁白的牙齿可以增强自信，美化五官，若后牙缺失，面部左右两侧就会不对称，会影响美观。

研究表明，牙周病与心血管疾病、糖尿病等都存在密切的联系。健康的牙周环境能显著降低全身疾病发生发展的风险；反之，严重的牙周病会加剧全身疾病的严重程度，增加发生并发症的风险。

老年人大多存在基础性疾病，保持良好的口腔健康状态，对于维持全身健康意义重大。

维护一口好牙不仅是保障身体健康的需要，也是维持心理健康的需要。拥有一口好牙，保持面容美观，会让老年人更加自信，随时随地绽放灿烂的笑容，“人老心不老，时刻年轻态”。

反之，如果牙齿缺失、面容塌陷，难免会让老年人产生负面情绪，只能“笑而不敢露齿”，从而影响生活质量。

三大原因致牙齿缺失

现实生活中，造成牙齿缺失的原因有很多，最常见的原因主要包括以下三个方面。

第一，重度牙周病导致牙齿松动、脱落。

牙周病是引起成年人牙齿缺失的首要原因。早期的牙周病通常会出现刷牙出血、牙龈肿胀等症状。如果不及时治疗，发展到晚期会导致牙齿极度松动甚至脱落。虽然大家对口腔问题的重视程度逐步上升，但仍有很多人没有充分意识到牙周病的危害，对牙周病早期症状不重视，等到晚期出现症状才到医院就诊。

第二，严重龋病导致牙齿结构破坏被拔除。

龋病是引起牙齿缺损的最常见原因。龋病会导致牙齿脱矿、形成龋洞，病变进一步发展则会出现牙髓炎、根尖周炎等。龋病严重者，会造成牙齿结构部分甚至全部破坏，形成残冠或残根，最终导致牙齿无法保留。

第三，牙外伤导致牙齿折断、无法保留。

牙齿受到意外撞击或咬硬物会引起牙齿折断，尤其是前牙牙外伤很常见。牙外伤轻者表现为牙尖局部小范围的折裂，严重者则会出现整个牙冠的折断或是牙根折断，造成牙齿无法保留，只能拔除。

牙齿缺失有四大危害

在生活中，很多老年朋友常常有这样的想法：缺了几颗牙，我还有其他的牙可以用，对生活没有什么影响，可以不治疗。事实上，牙齿缺失的危害并不像人们想象的那么简单。

“食物嚼不烂”  牙齿缺失降低了口腔系统切割和研磨食物的功能，导致咀嚼效率显著下降，进而造成消化不良，产生一系列影响。

“说话总漏风”  牙齿缺失，尤其是前牙缺失，会导致发音功能障碍，说话含糊不清，特别是齿音和唇齿音。

“看着挺显老”  前牙缺失会直接影响患者美观，当缺牙数目较多时，会出现软组织塌陷、口角下垂等面容苍老的改变。

“连累其他牙”  牙齿缺失会导致邻近和对面的牙齿失去支撑，时间长了这些牙齿就会变得倾斜或伸长，不仅会出现牙间隙，而且也容易造成邻近牙齿的龋病或牙周病。缺牙数目较多时，其他牙齿需要承受的咬合负担会随之变大，最终使健康的牙齿受损；如果一侧的牙齿缺失比较多，患者常常会用另一侧的牙齿咀嚼食物，久而久之，双侧咀嚼肌的对称性就会被破坏，可能引起一系列的健康问题，未来治疗的难度也会显著增加。

总之，牙齿缺失的危害多多，而且随着缺牙时间延长，缺牙数目增多，其危害性也逐渐增大。因此，我们一定要做到积极预防，避免牙齿缺失。

如何避免牙齿缺失

纠正“老掉牙”的错误观念  老年人要提高口腔保健意识，具备了保健意识才会关注口腔健康。“人老就应该掉牙”的错误观念必须纠正，通过合理的口腔健康护理和及时有效的口腔诊治，可以做到“一口好牙陪伴到老”。

口腔清洁不能偷懒。保持牙齿清洁是日常口腔保健的基础，需要老年朋友们持之以恒地坚持下去。主要包括：坚持每日用含氟牙膏早晚刷牙两次；用餐后尽量做到用清水漱口，用牙线清理牙齿间嵌塞的食物残渣；已经在使用义齿的老年朋友，餐后一定要冲洗义齿，晚上睡觉前要取下义齿。

定期看牙，早发现早治疗。老年人应该定期进行口腔检查和维护，建议每6个月一次，至少每年一次接受口腔专业人员的检查和帮助。做定期检查，一方面能接受口腔健康教育，强化口腔保健意识；另一方面也有利于及时发现小问题，早治疗早获益，避免牙齿缺失。

缺牙后要及时镶牙。只要有牙齿缺失，一定要尽早镶牙，及时止损。如果缺牙时间较长，不但让健康的牙齿受到影响，还会给以后的镶牙带来困难；而且，缺牙处的牙龈和骨骼也会随时间延长逐渐萎缩，不管之后医生用什么方法来治疗，都会使之变得更加复杂，所花费的时间、精力和费用都会更多。所以，缺牙后及时镶牙，这才是更健康、更省时、更省钱的正确做法。

孙永宁， 男，主任医师，医学博士，北京口腔医院著名专家、中华口腔医学会口腔种植专业委员会委员，北京口腔种植专业委员会常委，北京口腔正畸专业委员会、口腔全科医学杂志编委，口腔额面修复学杂志编委。中华口腔正畸学杂志编委。自1999年开始，主要从事口腔种植修复的基础与临床工作和口腔正畸矫正治疗工作。2005年入选北京市科技新星计划，2007年作为访问学者在美国加州大学洛杉矶分校学习颅额面缺损的种植修复技术，做为子课题负责人完成国家十五科技公关项目“口腔额面部缺损的种植修复临床研究"，并获得北京市科技进步三等奖，获颅额面种植发明专利一项。目前主持省部级和局级课题2项，参编论著现代种植学，主译及参译口腔种植论4部，正畸矫正学5部，发表口腔种植等相关文章10余篇。