梅白向毛泽东说明黄梅戏的起源

        1958年在东湖客舍，毛主席问梅白：“黄梅戏怎么到安徽去了？”梅白说：“是大水冲去的，黄梅县地处在长江、龙感湖之间，每次水灾，会唱黄梅戏的水乡人家，就流落到附近的安庆一带去卖唱。”毛主席长叹一声：“是这样！严凤英演的《天仙配》的娘家是黄梅县。可是，我总想看看你们老家的黄梅戏……‘原始戏’黄梅戏，知其源嘛！这样就可以比较一下，有比较才有鉴别……”后来,把黄梅县黄梅戏剧团请到武汉来，梅白同剧团的人商量：该拿出什么节目？有人说了新剧目，有人说有《过界岭》这类传统剧目，就怕说是黄色的，是低级趣味。梅白如实向毛主席说了。毛主席哈哈大笑：“到底是什么色？看了才知道。我们这些人是红色的嘛！”梅白讲了於老四与张二女恋爱的情节和与此有关的几个传统剧目。主席忽而严肃起来：“不能把人民喜闻乐见的、土里土气的东西，斥之为低级趣味！”当夜，毛主席在洪山礼堂欣赏了“原始”的黄梅采茶戏。开始，主席要梅白当“翻译”，后来便聚精会神地看和听，不断点头微笑，称赞，“有意思”、“有风格”……而一些机关干部看了，说不该把这种东西“亵渎”主席。隔天，主席谈了他的看法：“文化要交流，国际之间要交流。黄梅采茶戏发展到现代黄梅戏，是一个进步、交流的结果。你们黄梅人还是演自己的土戏好。昨天夜晚的那几个节目的共同特点，是乡土风味，很感人。起先，我要你翻译，以后，我也成了‘黄梅佬’了。你们的采茶戏跟湖南的花鼓戏一样，使本地人有亲切感，喜闻乐见，是自然的。我这个湖南人，对你们黄梅的这个戏，也有亲切感。艺术也是从群众中来，到群众中去的。艺术要有民族特色、乡土气味……不能随便说什么‘色’，我说只要是劳动人民的本色……”。

　　1959年7月10日，王任重同志等陪主席从庐山到九江下水，游过了黄梅县的小池快到黄家湾时，主席上了登陆艇，主席又兴致勃勃谈起黄梅戏，饶有风趣地说：“於老四、张二女现在该行时了吧？”接着指出：“这一对情人，以字行，留姓不留名，可见这是一对劳动者。要不张二女怎么推车呢？”瞧！“原始的”黄梅戏给主席留下了多深的印象！