作者：彭敦运 播诵：汪音彤
编辑：杨建松
题记：一种美味的形成，往往存储了动人的故事和昌盛的文脉。江夏是水乡，土著精于做鱼菜，但在梁湖南岸，一道非鱼却也做得精美绝伦，而且文味盎然。
江夏本无南姓，可到了东晋（317～420）初年，由于石勒之乱汝南郡被迫南迁，并在此侨置260年[1]，这其中有不少南姓人流落到了汤逊湖边，并在这里聚集，从而形成了后来的南家墩、南家河、南家湾、南家店……
又自隋经唐过宋再元的多次改朝换代，尤其是元明之间的列雄争战最为惨烈，让江夏城乡几乎屠尽，阡陌铺殍，沟汊染血，梁子湖边的南姓人绝大部分隐入了历史，留下来的些少也尽浸绝望，直到朱元璋攻下鄂州，发起江西填湖广，这才有南姓的渐生渐发，不仅湖村再成地望，就是后生也为栋梁。此间的南家河一地就涌现出了不少文俊武杰。远的难说，就说朱明中期那百来年这里就连涌名士，其中有两位双出南家河，一名南应泰，一呼南应心，前者荣任安州同知，后者被擢广南知州兵马都指挥使，他们宛如银汉双星，分耀南北。一村连出俊秀而且政绩斐然，该村不名不行，非发不可！
可是到了明宪宗成化年间（1465～1487），由于汉水改道从龟山北流入江，新生的汉口成了大港，商业、交通、贸易迅速发达起来，漕粮、食盐转运成了地方头等大事，这也给周边城镇提供了商机。江夏东乡的南家河，就因为有明眼人发现自家濒临汤逊湖，船行可达江城，于是开始践行贩运[2]。自此舟楫鱼贯，东乡物产源源不断输入两府三镇，返航的货船又将府县衙街的各色时髦带回东乡。日子一久，南家河竟然吞下本姓的“墩”、“湾”、“店”，整合成了一座樯帆云集、栈店成排的水码头。
如果说南家河的壮大是市场规律在起作用，那么灵泉镇变成“龙泉陵”则是王权的淫威使然。这是因为从第一代楚王觊觎天马峰下的龙脉开始，直到140多年后的第7代楚王朱显榕手上才最终完成强占规划，把灵泉古镇上的张、辜、岳、沈、樊、李、曾、杜八达家彻底赶走，并将这块风水宝地据为自家陵园。世代官宦的达家，家家落败自然恨朱入骨，就连他们的佃户、家奴也把牙恨得痒痒。
那一年，南家河湾搬来了一户张姓小户，由于原在玉屏峰下的土地被占，只好借钱到山外开了家小饭馆，艰难度日。
怎样才能不被饿死？老张日思夜想就是不得要领。
立夏头天，因为没有顾客，郁郁寡欢的他喝了口闷酒，昏昏然伏桌睡去。
睡梦中一位书生对他说：“店家，能给我做道‘蒸猪’么？”
“蒸‘朱’？”
“是啊，就是把猪肉切成块，蒸透啊。”
“这个啊？不难，我马上给你做。”老张一起身，才发现是南柯一梦。他站在那里回味了好一会，发现这梦还真有点意思。闲着也是闲着，不妨就做道“蒸朱”试试，一则的确要摸索新工艺，二则也想发泄一下心底的愤懑（mèn）。
他将五花肉切成片，再夹上几缕发胀后的粉丝，一起放入蒸笼，其意就是要把“朱”切成片，用绳子（粉条）捆绑起来蒸熟蒸烂，这才能解心头之恨。
他咬着牙，狠狠地一蒸再蒸，生怕这个坏透了顶的“朱”蒸不烂，烂不透！
“老张，你在做么菜，这么香啊？”
见是老朋友，而且一样遭过朱欺，他开口就答：“蒸朱。”
“蒸朱？好，好，快给点我们尝尝。”
吃了张家的“蒸朱”，两个老友出门就嚷嚷，“好吃，真好吃。解馋也解气。”从此，一传十十传百，张家的“蒸朱”不胫而走，竟然成了南家河的一张名片。
几个月后，一位王府的镇国将军（楚王的孙子）也慕名来到南家河，点名要吃蒸猪。恰好遇到粉丝用完，老张只得抓了把细米粉撒上，为了调味，另加了点八角、茴香，盖笼就蒸。
俄顷，整个小店就奇香扑鼻。镇国将军问：“这是‘蒸猪’么？好香！”
张老板信口就答：“嗯，蒸朱”“肉”店老板娘急忙接着话就跟了出来。
“啊，蒸猪肉，不如就叫‘蒸肉’好。”那镇国将军也有点忌讳，不愿吐出那个“zhū”音。
店家更不愿接话，只是默默地擦桌子，安置碗筷。
奇香还在弥漫，馋得那镇国将军口水直流，他一个劲地催：“好了吧，店家？快端来让本将军尝尝！”
据说这一次的他一口气喝了两斤酒，把一大碗“蒸朱肉”吃了个精光。
之后又常来常吃，吃后再来，而且还用荷叶包着蒸肉带回去让家人品尝。
再后来这故事传进了王府，楚王弄清楚了菜的暗喻之后，把那镇国将军狠狠地打了又打，而且派人传喻南家河，再也不许做“蒸朱”，违者立斩。
岁月艰难地爬过了百年，此时的楚王府因为丑闻迭出，其在江夏的权威已经大不如从前，但梁湖边却比以前热闹多了。住在城的楚王，有时也会在春夏之交带领门客出来赏湖。面对千里碧波，万亩青荷，吮吸着氤氲的水汽、醉人的莲香，他也能忘却家丑而流连不归。
且说滨湖处有家小店，由于两老待人热情，环境静净，常有游客来店品珍。那天微服出玩的楚王也到了小店，问可有什么时鲜下酒？并说，只要可口，就以重金酬劳。两老看这来人有些风度，于是就使出浑身解数做了一道“鲜荷蒸肉”。不曾想肉还未熟，香味早让楚王不能自已。等到蒸肉端来，只见白盘红瓤，馨荷软罩；揭开馨荷，露处米粉均匀、肉片齐整，几许青绿，煞是鲜艳；远看犹如丹霞矗峦，近观恰似粉蕾卧酣。深吸一口弥漫在空气中的肉香，馋虫顿出，似醉非醉；尝一口，鲜肥软糯，不腻反油，真乃人间致味。楚王忘形地深赞道：“美哉，荷盖肉”！
吃了“荷盖肉”的楚王忘记了回城，待随从禀报时天色已晚，他干脆下榻船上，说第二天还要继续吃这里的荷盖肉。
“荷叶盖顶粉蒸肉”本是老两口为适应夏令游客赏景品味的需要，用少量鲜荷，与炒熟的香米粉和经调味的猪肉一起精蒸而成的佳肴，没想到被楚王一品，倒成了“荷盖肉”，一时美誉鹊起，名满鄂州（今武昌）。
后来，楚王又多次临店还礼聘两老进府，但都被老两口婉言谢绝。可就这一拒，也惹怒了官家，骄横跋扈的朱家藩王，不许他们再经营“荷盖肉”。自此这道名味又被封杀。
不就是道菜么，犯得着动用王权？
但楚王偏偏就用了！
多行不义必自毙。随后十几年遍地烽火，王府也在起义军的号角里灰飞烟灭。
城门失火殃及池鱼哟，接踵而来的豪强轮攻，让江夏城乡也遍遭荼毒，人口锐减，十里难闻鸡鸣。为了社会发展，清朝初年官府又从江西、湖南弄来了不少移民。
这些移民没忘老家习俗：在立夏时要“撑夏”，吃粉蒸肉，并说“撑夏撑夏，气力加大”。就这样，荷叶盖顶粉蒸肉又被挖掘了出来。
一晃又是200年，大湖边来了一帮土匪，搅得乡民不安，游客渐稀，先民们就连日常生活都难以维持，那“荷叶盖顶粉蒸肉”更是丢了踪迹。
中华人民共和国成立尤其是改革开放后，人们的生活好了起来，一种对传统美味的追思也越来越急切，于是，挖掘五里界的历史，整理前人的菜谱秘籍就成了很多人的希冀。五里界粉蒸肉就是在这样的背景下，被国学深厚的学者和手艺精到的厨师们强强联手，重新从历史深处打捞出来，参照其它地方的工艺进行了创新改造，形成今天新的美味。
由于五里界粉蒸肉选料精到，加工精致，两蒸精细，又兼富含的优质蛋白、脂肪酸，不仅能改善缺铁性贫血，而且补肾养血，滋阴润燥，因而更受食客欢迎而称其为“界肉”。
到五里界品尝“界肉”，是不是在品尝历史深处的南家河，是不是在打捞先祖们追味的三落三起？
是也不是，因为南家河早已是历史深处的经典，而五里界才是今天的骄子和明天的希望；南家河的蒸肉是蒸朱，而五里界的蒸肉是味海里毫光四射的珍珠！
注：
[1]彭敦运.从三走到“五”[M].江夏地名纵横.P236.武汉出版社.2016.7.
[2]武昌县志编纂委员会.五里界镇[M].武昌县志.P45.武汉大学出版社.1989.12.
2024.8.14
作者简介：彭敦运，武汉市江夏区人。华中师范学院毕业生。曾为武昌县第一中学教师、江夏区教科所科研员。
播诵：汪音彤，毕业于北京广播学院播音系，现任武汉市江夏区融媒体中心播音员，国家一级播音员，普通话一级甲等，湖北省朗诵艺术家协会融媒体工作专业委员会秘书长、湖北省朗诵艺术家协会江夏工作部会员，湖北省婚姻家庭研究会会员。从事播音工作以来，共获得省市广播电视节目奖52个。爱读书，爱旅游，更爱用声音去创作、去分享！爱读。
编辑：杨建松，网名铁马豪歌，湖北省朗诵艺术家协会理事兼副秘书长，省朗协融媒体工作专业委员会主任，湖北省朗协语言艺术研究与实践基地副主任，《都市头条》“铁马豪歌”平台创始人，三年阅读已逾一亿五千多万。
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