卖瓜

文/代百勇

我的家乡在山东省东明县，过去这里盛产西瓜，以皮薄瓤甜味美而著称，是全国著名的西瓜之乡。我突然想起小时候在老家种瓜卖瓜的事来。

上个世纪八十年代，在广大农村，实行联产承包责任制后，每个人都能分到二亩左右的土地。地里种的庄稼粮食作物主要是小麦和玉米，亩产量600~900斤不等。当时市场上小麦的价格是三毛二每斤，玉米的价格是两毛五一斤。人们每年除了向政府交纳三、四百斤的公粮外，就几乎所剩无几了。大约是到了1989年前后的时候，不知道是什么原因，我们那里开始种西瓜来了。

种西瓜有春瓜和麦茬瓜之分，春瓜顾名思义就是在春天的二三月份种的，需要在上面铺地膜覆盖。要单独种，不能夹杂其他庄稼，下种早，上市也早，价格当然也会更贵些；麦茬瓜就是在四五月份麦收前才种上去的。是在麦陇间隙插播的，不影响小麦的收成，种的晚，工序也简单，价格自然要比春瓜更便宜些。

我家那时候种的大多都是春瓜，最初是在村南的一块地，我们通常称它为“南地”。由于分地的时候父亲抽到的是1号，所有分到离村庄最近的一块地。为了照顾我们，队里还多给了我们半亩多。等到西瓜快成熟的时候，需要在地头搭个瓜鞍子看瓜。那时候我刚上初中，为了不耽误我学习，看瓜的事自然而然的落在了我头上。我经常一边看瓜，一边学习。有时也会偷偷地阅读一些课外书，《红楼梦》第一遍阅读就是在那时候进行的。

看瓜的趣事有很多，但是，最有趣的还是要数卖瓜了。那时候卖瓜通常用的交通工具就是自行车和地排车。

单独用自行车是在自行车后架上横挎一个盛满西瓜的跨篓。一跨篓西瓜重达二百多斤，带着这么重的东西骑自行车需要很高超的技术，主要是把握好平衡，否则很容易翻车。我那时候刚学会骑自行车，这种高难度动作是驾驭不了的，能够胜任这份工作的只有父亲和大哥。

有一次大哥骑自行车卖瓜，一趟居然卖了48块钱，兴高采烈的笑的合不拢嘴，回家交钱的时候还受到父亲的隆重表扬，我们几个都很羡慕他，也很佩服他。

地排车在我们这里也叫“驾车子”。用地排车卖瓜，一次能装五六百斤，一般一个人是很难拉的动，需要两个人配合才行。距家近的是一人在前面拉车，另一人在后面推；离家远的则是一人拉车，一人骑自行车在前面牵着，多少起到一点助力作用。干这种活的，大多都是我和哥哥。

我们拉着地排车卖瓜的场所主要分布在县、乡、村三个地方。有一次在沙窝镇集会上卖瓜，正好跟我们的邻居三爷在一起。只见他扯起嗓子喊到：“卖西瓜了，新鲜的西瓜来了。我们的西瓜皮薄瓤甜，个头又大，吃起来非常爽口，保准你吃了还想吃，吃了永远忘不了。”

一会儿他的摊前就围满了一群人，边挑边拣，不时的发出啧啧赞叹声。没有人的时候他就再喊一遍，虽然是同样的话，同样的语调，却吸引来一群不一样的人。这样走了一波又来一波，不到半晌，他的西瓜就卖去了一大半。而我们的摊前一直门可罗雀，无人问津。我让哥哥也喊两声，他却反过来推说让我喊。哥哥只比我大两岁，刚满16岁，初中毕业才走上社会。我们两个谁都拉不下面子，偶尔鼓起勇气喊了一声，却惹来别人奇异的目光。后来哥哥对我说，我们还是走吧，在这样下去，到天黑咱也卖不完。

于是，我们俩便离开那里，找了一个位于集会东北角，人群集中卖瓜的却很少的地方。哥哥在那里喊了几声，引来不少买瓜的人。后来我也抬起头学着大人的语气大声喊了一声，也招来一群人。就这样，到了中午，我们的西瓜也差不多卖完了，只剩下几个个头较小、歪鼻子拗嘴的畸形瓜。这些瓜质量太差，都是没人要的，但是，就是它们成了我和哥哥最好的午餐。

一天下来，一驾车子西瓜差不多能卖一百多块钱，当数完钱，满载而归时，心中特别高兴，感觉很有成就感，满身的疲惫早就忘到九霄云外去了。

在没有集会的时候，我们就拉着车子，走街串巷，游街卖瓜。那时候老百姓手里基本都没有多少钱，但是新麦子刚下来，现在大家手里有的是麦子，我们就让他们用自家地里收的麦子拿来换西瓜。

西瓜好换，但是价格却不好计算。那时候麦子的价格是三毛二，我们西瓜的价格两毛左右，折换价格就是一斤麦子换一斤二两至一斤八两西瓜不等。如果是一斤兑一斤半还好算，二斤麦子换三斤西瓜，以此类推。但是要是一斤兑一斤二两就不好算了。那时候也没有计算器，都是口算的。更何况在很多时候都不是整斤的，比如老百姓拿来六斤四两麦子，你说该给他多少斤西瓜？

这个问题纠结了我们两个很长一段时间。后来，我在家事先把这些数据计算好，记在一个小本子上，到卖瓜的时候，就在上面查找，这样以来就容易多了。

卖瓜是一门学问，判断瓜的生熟更是一门大的学问。有一次我和哥哥一起到县城卖瓜，在西关菜市场正好遇到一位干部模样的人，穿着得体，西装革履的，头发梳的特别整齐，满面红光，脚下皮鞋也是十分铮亮。他见我们的西瓜不错，说这一车瓜他都要了，要我们把西瓜拉到县人大大院去。我和哥哥两个人高兴的不得了，一斤瓜还给他便宜了一分钱。那里有个磅秤，过完称，开了钱，我们就兴高采烈的回家了。

父母听说后，也开心极了，午饭还特别给我们俩一人一个煮鸡蛋吃，作为补偿。

当天下午，哥哥偷偷对我说：“天黑还早着呢，要不咱俩弄一趟吧！”我说行啊。可是却找不到平时帮我们摘瓜的堂哥了，他出去卖瓜还没有回来。说是堂哥，其实他的年龄跟我父亲差不多。他是老瓜农了，早年就曾给地主家里种瓜，后来又去山西包地，专门给人家种西瓜，长期以来积累了丰富的经验。因此，我们每天早晨都是让他帮我们摘瓜，以便判断生熟。

“没有堂哥帮忙，我们怎么摘瓜啊？”我很发愁。

“要不我们自己去摘吧，反正也跟着堂哥摘瓜这么多回了，我也学得差不多了。”哥哥嘴上虽是这么说，语气却不是那么肯定，心里仍然没有底。他的意思是想趁着天不黑，再多卖一趟。我虽有疑惑，但最后还是同意了。我们就到西瓜地里拣个大的挑了半车箱。

但就是这样一个草率的决定给我们带来了很大损失。那些西瓜大多都是七八成熟的，切开后都是白籽红瓤，有的还是白籽白瓤的，都被人家给退了回来，还说了我们很多的不好听的话。为此，我和哥哥都感到非常懊恼，十分自责，后悔自己急功近利，造成了不可估量的损失。

堂哥回来后，对我们俩的不当行为并没有给予太多的责备，而是耐心的向我们传授判断西瓜生熟的独家秘诀。

他说，判断一个西瓜是否熟透主要有三种方法：一是看瓜须。如果结这个瓜的前面的瓜须干了，最好是三个瓜须都已干了，那它肯定是熟了；第二是看瓜蒂。要是这个西瓜的瓜蒂修得光滑的，圆圆的，上面没有绒毛，且周围形成一个圆形的凸起，这说明这个瓜就已经熟透了；第三是听声音。一手托起西瓜，用另一手指轻弹或用手掌轻轻拍打它的顶部，如果发出“砰砰”的声音，且拖瓜的手能感觉到瓜皮振动，俗称“过手”，那么这个西瓜就一定是熟的。

想不到判断西瓜生熟还有这么多的学问，这是我以前闻所未闻的，真是涨了见识。

那几年，在暑假里，我和哥哥经常一起清晨去地里摘瓜，上午拉着满车的西瓜出去卖瓜，下午或者晚上载誉归来，收获满满。

那时候，一车西瓜差不多能卖一百多块钱。现在看来一百元钱根本不算什么，甚至可以说是微不足道。但是，在那个年代，一百块钱是何等的珍贵与值钱，是生活在现在的人是无论如何都无法想象的。我说个事实大家可能就明白了。那时候，三百块钱就能盖起三间砖瓦房。你可以想想，现在要是盖三间房需要多少钱？

悠悠岁月，悠悠故土情。时至今日，我心依然。真的好想回到过去，回到那个时代，重温一下儿时那种无忧无虑的田园生活。

作者简介：

代百勇，笔名：鲁瑜。中共党员，东明县作家协会会员、菏泽市作家协会会员、中华作家联盟会员、青年文学家协会会员、西部散文学会会员和《文学百花苑》杂志社专栏作家等。自幼酷爱文学创作，自2007年以来，先后在《青年文学家》、《西部散文》多家媒体、报刊杂志及公众微信号上发表诗歌、散文和小说等作品300余篇。