这是几十年前的事了。那时，部队取暖还靠铁炉子，想不到炉子也会惹麻烦。
飘飘扬扬的小雪下了一天一夜，气温猛地降到零度以下。可是就在这个节骨眼儿上，八班一下来了两个战土的亲属：一个是新战土小刘的父亲刘新星——县民政局刚提起来的副局长，四十岁上下，一副前途不可限量的模样；另一个是副班长周小新的父亲周大爷，典型的沂蒙山区老汉，当了半辈子生产队队长，虽然早已过了花甲之年，身子板儿倒也硬朗。
“唉，早不来，晚不来，偏偏都赶到数九寒天，这取暖问题——”连长徐明礼一边踱着步子一边犯愁。是啊，连队刚搬新家，只剩下一个铁皮炉子，给谁好呢，最后，他决定同指导员商量一下再说。
勤杂班很快收拾好了两间简陋房子，让这俩当爹的先住下再说。
小刘父亲的屋里不一会儿便人声鼎沸，笑语高喧，别说连里的干部一个不拉，就连平时很少下来的组织股长都一连给刘副局长敬了三支“恒大”牌香烟。
这边，周大爷也装了一袋旱烟，他一边看着门前雪地里觅食的麻雀，一边叫着儿子的小名说：“黑子，把我带的核桃、红枣，噢，还有在车站买的高价“牡丹”烟卷儿都拿出来，待会子同志们来了，你替我散散！”
可是，脚步声一阵阵响过之后，除去小周的四个老乡之外，再没什么人来。”
“爹，你有个老寒腿的毛病，先歇着吧，这阵子连里都忙，晚上人多了再散这些东西。”说完，小周转身抹了一下眼睛。
晚饭后，小周瞧见老刘房子里伸出了长长的铁皮烟囱，他觉得心里更加不是滋味儿。
“笃笃，笃笃——”门外传来叩门的声音。周小新慌忙把门打，“啊，是刘叔，哦不，是刘副局长，快，屋里坐！”刘副局长同连长、指导员跨进门来，“大爷，你这屋里咋没有炉子？”身披皮大衣的刘副局长躬身问道。
“嗨，不要紧，庄稼人身子骨儿结实。再说，俺老家冬天也没炉子，俺过惯了！”周大爷赶快递上“牡丹”烟卷儿，几个人海阔天空地聊了一阵儿，屋里有了点暖意。
可是，三天后周大爷突然不辞而别，连里干部吃惊不小，徐连长忙找到周小新问道：“你爹怎么不打个招呼就走了？再忙我们也得送一送啊！”
“不，俺爹到王副军长那里去了。”
“他认识王副军长？”连长的眼珠瞪得老大，几乎掉出眼眶。
“在朝鲜战场他俩是老战友，我爹还给他当过副班长呢！”
“啊？你咋不早说！”这屋里没炉子，多冷啊！”连长的大长脸骤然变了颜色，竟没头没脑地责怪起周小新来。
