佛教作为我国传统文化的一部分，与儒家和道家共同走过了漫长的中国封建社会，目前又迎来了一个崭新的时代。在这个时代里，人们有着不同于以往任何时代的新思想、新观念、新的行为方式。因此，儒释道各家均需要与时俱进，跟上人类历史前进的脚步。不过，佛教的与时俱进，却不能背弃自己的基本教理，改变自己的固有特质，而应该将佛陀的学说与现实社会结合起来，去满足现代人的精神诉求。遗憾的是，目前佛教界却出现了一种现象，试图对佛学作出世俗的解释，来应付世俗哲学的冲击。由于他们在解释中，不是理直气壮地弘扬佛教的基本教理，而是羞羞答答地将佛学与世俗哲学相穿凿，因而出现了一些糊涂观念和概念使用上的失当。如果深究这一现象发生的原因，则是对佛教体制及教理的不自信。

       有的弟子认为佛教的“教”字，不能解释为宗教的“教”，应该解释为教育的“教”。也就是说，佛教“不是宗教”，而是“佛陀的教育”。他们的理由是“在日常生活中，只有教学才有师生的称呼，我们称释迦牟尼佛为根本的老师（本师）”，而“我们自称为弟子”，这说明“我们跟佛的关系是师生关系”。既然在佛教里“我们跟佛的关系是师生关系”，那么佛教就应该“是教学、是教育，不是宗教”。

       的确，佛家弟子“跟佛的关系是师生关系”。然而，“跟佛的关系是师生关系”，只能说明接受的是“佛陀的教育”，并不能说明佛教应该解释为“佛陀的教育”。为什么呢？大家知道，任何教育都是培育人的活动，理应属于事业范畴。“佛陀的教育”也不例外，同样属于事业。而事业总是要有归属的，那么这个“佛陀的教育”又归属于谁呢？显然不能归属于世俗社会，也不能归属于其他宗教，只能归属于佛教。由此看来，佛教与“佛陀的教育”是从属关系，而不是等同关系。就它们的关系而言，“佛陀的教育”是佛教的事业，佛教是“佛陀教育”的主体。因此，如果将佛教解释为“佛陀的教育”，就会将主体与客体混为一谈，这显然是观念上的糊涂，使用概念的失当。那么，我们又该如何来定义佛教呢？圣严法师说得好，佛教是依据佛陀“言教的信仰而建立的教团”（《正信的佛教》）。圣严法师这句话，首先肯定了佛教是一个具有实体组织的教团，同时指出了佛是佛教的唯一信仰。也就是说，佛教是一个由僧侣与信众构成的信佛的“教团”。