不是所有的朋友都叫刘禹锡。
在谪居穷守的凄凉岁月里，刘禹锡常常与朋友往来唱和，在朗州的赠答诗歌竟有41首，几乎是这一时期诗歌总量的一半。
他为遭遇贬谪的元稹打抱不平，赠给他一只文石枕，元稹则以竹鞭回赠。
远在长安的白居易更是捎来自己的诗作100首，请刘禹锡校正。
被贬朗州的第四年，八司马之一的程异被召还回京，他托程异带信请求援引，还写诗叮嘱程异，“一朝复得幸，应知失意人”。
时光在希望与失望的交错中流逝，刘禹锡在等待着属于自己的机遇。
在朗州的第七年，不幸的消息传来，他的妻子薛氏因病离世，留下三个未满十岁的儿女。
此后半生，刘禹锡都未再正式续弦。
世间的一切都使他触景伤情，他无比期盼，能够尽早带着家人脱离苦海，因而从未放弃重回朝廷的努力。
朝中故旧，他都一一致信表明心志，就连对革新派怀有敌意的宰相武元衡，他也写信请求援引。
被贬朗州的第九年，刘禹锡终于等来了好消息，他和柳宗元几乎同时接到了回京的诏书，此时刘禹锡已到四十多岁的中年。
雷雨江山起卧龙，武陵樵客蹑仙踪。
十年楚水枫林下，今夜初闻长乐钟。
十年了，今夜无法入睡，自己有如武陵樵客，静听长乐宫的钟声响起。
卧龙在雷雨中奋起，诗人的生命在困顿中突围，意志更如砥柱般坚定。
826年，即唐敬宗宝历二年，是年冬，被贬多年的刘禹锡在和州奉诏回京,途径扬州，与好友白居易客中相遇。
同年出生的刘、白二人，此前虽彼此互相慕，书信往还，神交已久，但此日才初次见面。
此刻与其说是初见，却胜似久别重逢，白居易在饮宴席上写《醉赠刘二十八使君》诗给刘禹锡，对他23年来的贬谪生活十分同情，刘禹锡酬诗回赠。
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
诗人在过去的二十多年的谪居生活中，多次迁徙,流转于巴山楚水凄凉之地，好像是被抛置于世外之人。这二十多年中，许多立志于革新的志同道合的朋友,已经离开了人世,自己就好像晋代的向秀闻笛音而生悲哀一样，常写怀旧的诗文。
此次回返京都，人世沧桑，不可复识，自己将与传说中的晋人王质相似:他在山中看仙人下棋，一局未了，而手中的斧柄已烂，回家后人世已历百年，无人相识了。
刘禹锡这时感到自己已进入老年，身如沉舟、病树；但他却满怀希望地看到：沉舟侧畔有千帆竞过，百舸争流；病树前头有万木争春，生机勃勃。
他从与好友的对饮中得到振奋，他不想在悲歌苦酒中求得无聊的解脱，他要的是抖擞精神，自奋互勉。
他对着白居易“举眼风光长寂寞”的心情，写出了使他得以宽慰的答语。”沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”
在唐代被贬的诗人中，所历时间最长，且又始终不消沉绝望者，能够比得了刘禹锡的，几乎未有。
人的斗志只有在逆境中，才会淬炼出顽强。
青年时期，白居易和元稹是好兄弟，并称元白，刘禹锡和柳宗元是患难与共的好友，并称为刘柳。
在柳宗元和元稹离世后，刘禹锡与白居易常常一起切磋诗技，互相欣赏，互相勉励，合称为刘白，堪称“四海齐名白与刘”。
那时他们都已经是年近古稀的老人了。
晚年的白居易在挚友相继辞世后悲吟道：
长夜君先去，残年我几何。
秋风满衫泪，泉下故人多。
刘禹锡劝慰他说：
芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。
这时的刘白二人都患眼疾、足疾，看书、行动多有不便，白居易一时产生了消极、悲观的情绪。
刘禹锡这样写道：
人谁不顾老，老去有谁怜。
身瘦带频减，发稀冠怜偏。
废书缘惜眼，多灸为随年。
经事还谙事，阅人如阅川。
细思皆幸矣，下此便翛然。
莫道桑榆晚，为霞尚满天。
有谁不顾虑行将衰老，又有谁对老人表示爱怜？身体日渐消瘦，衣带越收越紧；头发稀少，戴正了的帽子总是偏斜到一边。为了爱惜眼睛，不再看书，经常使用艾灸是因为年迈力衰、诸病多缠。人呀，经历多了，见识也就广博，阅历人生如同积水成川一样。仔细想想年老也是幸事，无忧无虑就会心情畅快。不要说，日落时分光照桑榆树端，已近傍晚，它的霞光余辉照样可以映红满天。
“莫道桑榆晚，为霞尚满天。”
绮丽的晚霞温暖着彼此，激励着对方，共度晚年时光。患难与共的友情，让刘禹锡的“顽强”有了强大的支撑！
作者简介：郝加献，1962年出生，北京密云人，长期致力于文化散文创作。2022年2月录入百度百科。
长篇历史散文《旷世名园圆明园》荣获纪念圆明园罹难150周年大型征文优秀奖。
历史文化散文分别荣获鲁迅文学杯、茅盾文学杯全国首届文学书画大赛一等奖。
曾出版《我读毛泽东诗词》《玉女之殇》《中国散文》。
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