第二章：巧妙周旋
王莽率领着浩浩荡荡的大军，马蹄声如雷，扬起漫天的尘土，气势汹汹地追到了这座破旧的古寺。他骑在高大的乌骓马上，眼神凌厉，充满了威严和杀意。
大军一到，瞬间将古寺围了个水泄不通，里三层外三层，士兵们手持兵器，严阵以待。王莽勒住缰绳，乌骓马扬起前蹄，长嘶一声。他用马鞭指着破烂的神龛，大声喝道：“把这寺里的和尚给我带过来！”
几个士兵立刻冲进寺内，不一会儿，就将老和尚押到了王莽面前。
王莽居高临下地看着老和尚，眼神中充满了怀疑和质问：“孤追杀叛逆刘秀，追到你这寺院便不见了去向，你说，你把他藏到哪里去了？”
老和尚不卑不亢，双手合十，微微躬身说道：“万岁，本寺早已断了香火，不曾有人进寺，您要抓的人或许逃到别处去了。”
王莽怒目圆睁，大声吼道：“追到寺院不见了，不在你寺内，难道他能上天入地不成？”
老和尚依旧神色平静，缓缓说道：“老僧确实不曾见人入寺。”
王莽冷哼一声，从马上跳了下来，一步步逼近老和尚：“老东西，头前带路，孤要搜你寺院，若搜出刘秀，我定要治你通叛之罪！”
老和尚心中一紧，但脸上依旧保持着镇定，他知道此刻稍有不慎，不仅刘秀性命难保，自己也会性命不保。他深吸一口气，说道：“万岁，这寺院实在没什么可搜的。”
王莽哪里肯听，一把揪住老和尚的衣领：“少啰嗦，带路！”
老和尚无奈，只得在前面引路。王莽率兵将，先是气势汹汹地搜了大殿。士兵们粗暴地翻动着每一个角落，佛像被推倒，供桌被掀翻，一片狼藉。
大殿一无所获后，他们又冲向了二殿。王莽不耐烦地挥舞着马鞭，催促着士兵们加快速度。
二殿依旧没有刘秀的踪迹，王莽的脸色越发阴沉。
接着，他们又搜了东、西厢房，每一个房间都被翻得乱七八糟。
此时，王莽的耐心已经快要耗尽，他的眼神中充满了愤怒和焦躁。
最后，一行人来到了后殿。王莽刚要下令兵将上前砸门，老和尚急忙上前阻拦道：“且慢！这后殿可是搜不得的。”
王莽眉头紧皱，问道：“是何缘故？”
老和尚定了定神，说道：“这座古寺原来香火很是旺盛，三年前不知这后殿住进了哪路神仙，他独占此殿，不准任何人进去。不论是谁，只要进得后殿，就要丧命，三天内血肉化成水，骨头化成灰。寺里有好几个僧人都因此遭了殃，自那以后无人再敢进去，连累得这座古寺成了化骨寺，也就破败成如今这般模样。”
众兵将听了老和尚的这番言语，个个惊得目瞪口呆，纷纷后退，不敢上前。
王莽却冷笑道：“分明是妖言惑众，一座神殿能化骨头，我却不信。”说着，便抽出佩剑就要砍门。
老和尚赶忙再次阻拦，双手死死地抓住王莽的手臂：“大王，您看这门上铁锁已经生锈，锁上蛛网完好无损，如果有人藏在里面，锈锁岂能不开？蛛网又怎会不碰破呢？”
王莽仔细瞧了瞧那锈锁和蛛网，果然如老和尚所言。他又围着后殿转了一圈，发现四周并无别的门窗可进。
此时，王莽的心中也开始犹豫起来。他一方面怀疑刘秀就藏在里面，另一方面又对老和尚所说的传说有所忌惮。
老和尚看着王莽犹豫的神情，心中暗暗祈祷：“佛祖保佑，千万不要让他发现端倪。”
王莽思考了片刻，最终还是决定放弃。他狠狠地瞪了老和尚一眼：“倘若让我发现你说了谎，定要将你碎尸万段！”
说完，他一挥手，率领着大军扬长而去。
老和尚一直望着王莽大军走远，直到看不见他们的身影，这才长长地舒了一口气。但他的心依旧悬着，担心王莽会突然折返。
他缓缓地走向后殿，轻轻敲了敲门：“将军，他们已经走了。”
殿内的刘秀听到声音，这才从紧张的状态中缓过神来。他打开门，走了出来，再次向老和尚道谢。
老和尚摆摆手说道：“将军不必客气，只盼将军日后能够成就大业，拯救苍生。”
刘秀望着老和尚，眼中充满了坚定：“老师傅放心，若我刘秀能有出头之日，定不忘今日之恩。”
此时的老和尚和刘秀都明白，未来的路还充满了未知和艰险，但他们心中都怀着一份希望和信念。
